Αλκοόλ και υγεία

Το αλκοόλ, πάντοτε αναφέρεται στη λίστα εκείνων των πραγμάτων που ζημιώνουν όσο λίγα την υγεία μας.

Το αλκοόλ κυριαρχεί στη διασκέδαση, στην καθημερινότητα και στη ζωή πολλών ανθρώπων. Για πολλούς ανθρώπους, μαζί με το κάπνισμα, αποτελεί τις δύο κυριότερες εξαρτήσεις τους. Άνθρωποι προσφεύγουν στο αλκοόλ όχι μονάχα για διασκέδαση, αλλά και για να αισθανθούν μία αίσθηση χαλάρωσης από μία αγχωτική περίοδο ή γεγονός που βιώνουν εκείνη τη στιγμή. Για πολλούς, είναι η λύση στη διέξοδο του άγχους, της καθημερινής αγωνίας, μία προσπάθεια αποφυγής έστω και για λίγο, από το αβάσταχτο βάρος της καθημερινότητας.

Τι είναι το αλκοόλ;

Το αλκοόλ ανήκει στις πιο ψυχοδιεγερτικές ουσίες του κόσμου. Το κύριο χαρακτηριστικό της είναι η αιθανόλη, από το οποίο αποτελείται κυρίως το αλκοόλ. Το πόσο βλαπτικό ή ωφέλιμο είναι το αλκοόλ, εξαρτάται από την ποσότητα και τον τρόπο με τον οποίο κάποιος το καταναλώνει.

Αρνητικές επιδράσεις του αλκοόλ

Το αλκοόλ έχει αρνητική επίδραση στα κυριότερα όργανα του σώματός μας. Θεωρείται υπεύθυνο για περισσότερες από 200 ασθένειες στο σώμα μας.

Κάθε ποτήρι αλκοόλ μοιάζει με δηλητήριο που εισέρχεται στο ήπαρ μας, το όργανο που εξουδετερώνει τις τοξικές ουσίες που εισέρχονται στον οργανισμό. Αν και η δουλειά του ίδιου είναι να αποβάλλει τις τοξίνες, παραμένει εξαιρετικά ευαίσθητο σε υπερβολική πρόσληψη αλκοόλ. Το αλκοόλ θεωρείται η πρώτη αιτία για τον καρκίνο του ήπατος.

Παράλληλα, η αιθανόλη μειώνει την ικανότητα του εγκεφάλου προκαλώντας μέθη. Αν κάποιος καταναλώνει αλκοόλ συχνά, αυτό με την πάροδο των χρόνων, ενδέχεται να του αλλοιώσει τη λειτουργία του εγκεφάλου, να προκαλέσει εκφυλισμό, αμνησία και μείωση της αντίληψης.

Το αλκοόλ συνδέεται και με την κατάθλιψη, καθώς πολλοί άνθρωποι προσπαθώντας να ξεπεράσουν μία άσχημη κατάσταση ξεκινάνε να καταναλώνουν αλκοόλ, αλλά καταλήγουν να εξαρτώνται τελείως από αυτό.

Το αλκοόλ έχει και θετικές επιπτώσεις;

Διαρκώς ακούμε και διαβάζουμε για άρθρα τα οποία αποκλειστικά και μόνο τονίζουν την αρνητική πλευρά του αλκοόλ και το πόσο άσχημες είναι οι συνέπειές του για την υγεία.
Όμως, η αλήθεια είναι διαφορετική. Το αλκοόλ, όταν καταναλώνεται με μέτρο και όριο, έχει και πλήθος θετικών επιπτώσεων στην υγεία εκείνου που το καταναλώνει.
Ποιες είναι αυτές οι συνέπειες; Ας τις δούμε αναλυτικά:

• Η σωστή ποσότητα αλκοόλ βοηθάει την καρδιά: Είναι γνωστή η προτροπή «πιες λίγο κρασάκι, καλό θα σου κάνει». Και ναι, αποδεικνύεται επιστημονικά πως το αλκοόλ, όταν καταναλώνεται σωστά, ευεργετεί την καρδιά μας. Ο λόγος; Η κατανάλωσή του αυξάνει στο αίμα την πυκνότητα της λιποπρωτρείνης HDL -γνωστή και ως «καλή χοληστερίνη», γεγονός που προστατεύει από τις καρδιαγγειακές παθήσεις στο μέλλον. Επιπροσθέτως, το αλκοόλ ενδυναμώνει την καλύτερη ευαισθησία απέναντι στην ινσουλίνη, γεγονός που αποτρέπει την πήξη του αίματος. Συμπέρασμα: μπορούμε να καταναλώνουμε με μέτρο αλκοόλ αν θέλουμε η καρδιά μας να παραμένει υγιής.
• Ενισχύει την κοινωνικότητα: Το αλκοόλ υπάρχει στη νυκτερινή διασκέδαση, σε οικογενειακά τραπέζια, σε συγκεντρώσεις, όπως και σε άλλες σημαντικές κοινωνικές συναντήσεις. Αυτή είναι και μία ωφέλειά του σε κοινωνικό/συναισθηματικό επίπεδο. Το αλκοόλ ενδυναμώνει τις κοινωνικές σχέσεις, φέρνει τους ανθρώπους κοντά, ενδυναμώνει τις ανθρώπινες σχέσεις. Όταν καταναλώνεται με μέτρο, μπορεί να συμβάλλει στην κοινωνικοποίηση του ανθρώπου και στη σύνδεση με τους άλλους ανθρώπους.
• Προστατεύει από τις πέτρες στα νεφρά: Οι πέτρες στα νεφρά είναι μία ψυχοφθόρα κατάσταση, ακόμα και αν δεν είναι επικίνδυνη για τη ζωή εκείνου που υποφέρει από αυτή. Επιστημονικές έρευνες όμως, έχουν αναδείξει πως εκείνος που καταναλώνει 1 με 2 ποτά την εβδομάδα, μειώνει σε μεγάλο βαθμό την πιθανότητα να εκδηλώσει πέτρα στα νεφρά.
• Το αλκοόλ προστατεύει από το κρυολόγημα: Επιστημονικές έρευνες έχουν επαληθεύσει το γεγονός πως όποιος καταναλώνει 8 με 10 ποτήρια αλκοόλ την εβδομάδα (συνίσταται το κόκκινο κρασί), ελαχιστοποιούν την πιθανότητα να προσβληθούν από κρυολόγημα. Το κόκκινο κρασί περιέχει αντιοξειδωτικές ουσίες, γεγονός που ενδυναμώνει τον οργανισμό από ιώσεις και λοιμώξεις.

• Αυξάνει την ερωτική επιθυμία: Πολλές φορές, ένα ποτηράκι παραπάνω, μας βοηθάει να εκφράσουμε πράγματα που όταν είμαστε νηφάλιοι, τρέμουμε απλά και μόνο στη σκέψη να μιλήσουμε για αυτά. Για αυτό, πολλοί άνθρωποι επιλέγουν να πιουν κάτι ώστε να μην τους εμποδίσει η λογική από το να εκφραστούν ελεύθερα και να βγάλουν από μέσα τους όλα όσα βαραίνουν την ψυχή μας. Ακόμα και μία ερωτική εξομολόγηση στο αντικείμενο του πόθου μου!
• Προλαμβάνει από τη νόσο Αλτσχάιμερ: Η ορθή κατανάλωση αλκοόλ μειώνει μέχρι και 23% την πιθανότητα να νοσήσουμε από άνοια στο εγγύς μέλλον. Πρέπει να υπάρχει ορθή κατανάλωση όμως, διότι «Οι μικρές δόσεις αλκοόλ, κάνουν τα εγκεφαλικά κύτταρα υγιή, ενώ οι μεγάλες τα κουράζουν και τα καταστρέφουν». Το αλκοόλ βλάπτει τον εγκέφαλο, αλλά όταν το καταναλώσω σωστά, μπορεί να τον ευεργετήσει.
• Βοηθάει στην καλύτερη απόλαυση του φαγητού: Το αλκοόλ – ειδικά το κρασί- συντροφεύει κάθε οικογενειακό τραπέζι, διότι η κατανάλωσή του ενδυναμώνει και τον οικογενειακό ιστό αλλά και τη χαρά από το τραπέζι και την αίσθηση του φαγητού. Στη μεσογειακή διατροφή, ειδικά, η κατανάλωση κρασιού είναι σύνηθες φαινόμενο.

Δεν υπάρχει αμφιβολία, λοιπόν, πως το αλκοόλ όταν καταναλωθεί σωστά, συμβάλλει στην υγεία μας. Για αυτό, ας το καταναλώνουμε με μέτρο, δίχως να προβαίνουμε σε υπερβολές.