Ο Covid-19 φαίνεται για πρώτη φορά να αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο εμφάνισης αυτοάνοσων νοσημάτων, όπως έδειξε μια νέα γερμανική επιστημονική μελέτη, η μεγαλύτερη διεθνώς μέχρι σήμερα. Ο κίνδυνος αυτός αυξάνεται κατά 43% εντός μηνών από την πρώτη οξεία λοίμωξη από τον κορονοϊό και όσο πιο σοβαρή είναι η νόσος που προκαλείται από το Covid-19, τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος εμφάνισης επακόλουθων αυτοάνοσων νοσημάτων.
Οι ερευνητές του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου και της Ιατρικής Σχολής του Πολυτεχνείου της Δρέσδης, με επικεφαλής τους Φάλκο Τες και Γιόχεν Σμιντ, που έκαναν νωρίτερα τη σχετική δημοσίευση στο medRxiv, ανέλυσαν στοιχεία από περίπου 642.000 άτομα που διαγνώστηκαν με Covid-19 και άλλα 1,5 εκατομμύρια άτομα που δεν είχαν μολυνθεί από τον κορονοϊό. Στη συνέχεια συνέκριναν τον κίνδυνο εμφάνισης 30 αυτοάνοσων νοσημάτων μεταξύ τριών και 15 μηνών μετά τη διάγνωση της ιογενούς λοίμωξης. Και στις δύο ομάδες (Covid-19 και ομάδες ελέγχου), περίπου το 10% είχε προϋπάρχουσα αυτοάνοση ασθένεια.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι μεταξύ των ατόμων χωρίς ιστορικό αυτοανοσίας, πάνω από το 15% όσων έλαβαν Covid-19 εμφάνισαν στη συνέχεια αυτοάνοσο νόσημα για πρώτη φορά, σε σύγκριση με το 11% περίπου της ομάδας ελέγχου που δεν εμφάνισε τη νόσο ενώ έπαιρνε Covid-19. Αυτό σημαίνει ότι τα άτομα που έλαβαν το Covid-19 είχαν 43% περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν αυτοάνοσο νόσημα. Μεταξύ των ατόμων με ιστορικό αυτοάνοσου νοσήματος, τα άτομα με Covid-19 είχαν επίσης 23% περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν επιπλέον αυτοάνοσο νόσημα αργότερα στη ζωή τους.
Το Covid-19 συσχετίστηκε πιο έντονα με αυξημένο κίνδυνο αγγειίτιδας, φλεγμονής των αιμοφόρων αγγείων (63%), και λιγότερο έντονα με αυτοάνοσα νοσήματα του θυρεοειδούς (όπως η νόσος Hashimoto), ψωρίαση του δέρματος και ρευματοειδή αρθρίτιδα.
“Τα αποτελέσματα αυτά δεν μπορούν να αγνοηθούν. Χρειάζεται περαιτέρω έρευνα σχετικά με τη δυνατότητα του Covid-19 να προκαλεί αυτοάνοσα νοσήματα, καθώς πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να υποφέρουν από τις συνέπειες”, δήλωσε η Δρ Anuranda Subramanian του Πανεπιστημίου του Μπέρμιγχαμ στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Στο παρελθόν, άλλες ιογενείς λοιμώξεις, όπως η γρίπη, έχουν συνδεθεί με αυτοάνοσα νοσήματα. Από την άλλη πλευρά, η τρέχουσα μελέτη δείχνει ότι υπάρχει μόνο συσχέτιση μεταξύ των κορονοϊών και της αυτοανοσίας και όχι αιτιώδης συνάφεια. Δεν είναι ακόμη σαφές εάν διαφορετικές παραλλαγές των κοροναϊών (π.χ. Omicron) συνδέονται με υψηλότερο ή χαμηλότερο κίνδυνο αυτοανοσίας και σε ποιο βαθμό ο εμβολιασμός κατά των κοροναϊών μειώνει τον κίνδυνο αυτό.
