Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) εντόπισε μια νέα παραλλαγή του SARS-CoV-2. Αυτή η παραλλαγή θεωρείται υπεύθυνη για τη νέα αύξηση των κρουσμάτων στην Ινδία.
Σύμφωνα με τη Maria Van Kerkhove, τεχνική υπεύθυνη του ΠΟΥ για το COVID-19, ο XBB.1.16, που ονομάστηκε “Arcturus”, είναι παρόμοιος με τον “Kraken” XBB.1.5, τον πιο μεταδοτικό μέχρι σήμερα. Ωστόσο, μια μετάλλαξη στην πρωτεΐνη spike του ιού, η οποία προσκολλάται στα ανθρώπινα κύτταρα και τα μολύνει, θα μπορούσε να κάνει τη συγκεκριμένη παραλλαγή πιο μολυσματική και να προκαλέσει σοβαρή ασθένεια. Φυσικά, οι μεταλλάξεις που θεωρητικά θα μπορούσαν να είναι ανησυχητικές σε προκλινικό επίπεδο μπορεί να μην είναι πάντα ανησυχητικές στην πραγματικότητα, λόγω της πολύ σύνθετης φύσης της ανοσίας των πληθυσμών. Για το λόγο αυτό, και λόγω του αυξανόμενου αριθμού κρουσμάτων στην Ανατολή, τα στοιχεία που συνέλεξαν και μεταδίδει το ΑΠΕ-ΜΠΕ, η Θεοδώρα Ψαλτοπούλου (καθηγήτρια Επιδημιολογίας και Προληπτικής Ιατρικής) και ο Γιάννης Δανάσης, ιατροί της Ιατρικής Κλινικής της Ιατρικής Σχολής του Εθνικού Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών, δείχνουν ότι η επιδημιολογία του XBB.1.16 βρίσκεται υπό παρακολούθηση.
Πότε και πού ανακαλύφθηκε η μετάλλαξη XBB.1.16;
Η μετάλλαξη XBB.1.16 προστέθηκε στον κατάλογο των παρατηρούμενων παραλλαγών του ΠΟΥ μόλις στις 22 Μαρτίου 2023. Παγκοσμίως, η επιδημιολογική επιτήρηση του COVID είναι χαμηλή: σύμφωνα με τον ΠΟΥ, ο μεγαλύτερος αριθμός κρουσμάτων μέχρι σήμερα έχει εντοπιστεί στην Ινδία, μία από τις λίγες χώρες όπου ο αριθμός των κρουσμάτων COVID αυξάνεται και όπου εντοπίστηκε για πρώτη φορά αυτή η νέα παραλλαγή. Η παραλλαγή υπάρχει επίσης στις ΗΠΑ, και συγκεκριμένα στην Καλιφόρνια, το Νιου Τζέρσεϊ, τη Βιρτζίνια, το Τέξας, την Ουάσινγκτον, τη Νέα Υόρκη, το Ιλινόις, τη Μινεσότα, τη Γεωργία, τη Φλόριντα, την Πενσυλβάνια, το Οχάιο, τη Νεβάδα, την Ιντιάνα, τη Βόρεια Καρολίνα, τη Λουιζιάνα και το Ντελαγουέαρ, όπου έχει εντοπιστεί.
Μια παραλλαγή, XBB.1.16.1, έχει επίσης αναφερθεί στη Νεμπράσκα, το Μιζούρι και το Μίσιγκαν. Προς το παρόν δεν υπάρχουν νέες παραλλαγές, οι οποίες αντιστοιχούν στο 1% του εθνικού συνόλου. το XBB.1.16 και οι παραλλαγές του έχουν καταγραφεί στη Σιγκαπούρη, την Αυστραλία, το Ηνωμένο Βασίλειο, την Ιαπωνία, το Ισραήλ, τον Καναδά, τη Μαλαισία, τη Δανία, τη Νέα Ζηλανδία, τη Γερμανία, τη Νέα Ζηλανδία, τη Νότια Κορέα, την Ισπανία, τις Κάτω Χώρες και την Ταϊλάνδη. Έχει επίσης εντοπιστεί στη Σουηδία, τη Νότια Αφρική, την Ιταλία, την Ισπανία, τη Νότια Αφρική και την Κίνα.
Πώς εξελίχθηκε το XBB.1.16;
Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, η νέα παραλλαγή είναι ένας ανασυνδυασμός (συνδυασμός) δύο απογόνων του λεγόμενου “stealth omicron” BA.2, με τρεις επιπλέον μεταλλάξεις σε σύγκριση με τις προηγούμενες παραλλαγές XBB.
Ο XBB.1.16 προκαλεί αύξηση των εισαγωγών στα νοσοκομεία και των θανάτων;
Μέχρι σήμερα δεν έχουν ολοκληρωθεί εργαστηριακές μελέτες σχετικά με τη σοβαρότητα της νόσου που μπορεί να προκαλέσει αυτή η παραλλαγή- σύμφωνα με τον ΠΟΥ, η νέα παραλλαγή δεν έχει ακόμη οδηγήσει σε αύξηση των εισαγωγών σε νοσοκομεία, των εισαγωγών σε μονάδες εντατικής θεραπείας ή των θανάτων.
