Η ψυχική υγεία του γενικού πληθυσμού δεν επιδεινώθηκε πολύ κατά τη διάρκεια της πανδημίας σε σύγκριση με τα προ της πανδημίας επίπεδα, όπως διαπιστώθηκε από μια νέα διεθνή επιστημονική μελέτη αυτού του είδους, την πιο ολοκληρωμένη μέχρι σήμερα.
Αν και οι γυναίκες επηρεάστηκαν ελαφρώς πιο σοβαρά από τους άνδρες, τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι οι ψυχολογικές επιπτώσεις του Covid-19 ήταν τελικά μικρότερες από ό,τι αρχικά προέβλεπαν οι πιο δυσοίωνες προβλέψεις. Υπήρξε μικρή συνολική επιδείνωση της ψυχικής υγείας, γεγονός που, σύμφωνα με τους επιστήμονες, αναδεικνύει για άλλη μια φορά την προσαρμοστικότητα και την ανθεκτικότητα του ανθρώπου.
Σε δημοσίευσή τους στο British Medical Journal (BMJ), οι ερευνητές, με επικεφαλής τον καθηγητή Brett Thomps του Τμήματος Ψυχιατρικής του Πανεπιστημίου McGill του Καναδά, αξιολόγησαν 137 μελέτες από όλο τον κόσμο (συστηματική ανασκόπηση και μετα-ανάλυση). Το 75% των συμμετεχόντων ήταν ενήλικες και το 25% παιδιά και έφηβοι ηλικίας 10-19 ετών.
Το κύριο εύρημα -προς έκπληξη των ερευνητών- ήταν ότι, παρά τις πολλές δραματικές ιστορίες που εμφανίστηκαν κατά καιρούς στον Τύπο, υπήρξε μικρή αρνητική επίπτωση στον γενικό πληθυσμό όσον αφορά τη γενική ψυχική υγεία και τα συμπτώματα άγχους, ενώ υπήρξε μικρή επιδείνωση των καταθλιπτικών συμπτωμάτων.
Στις γυναίκες υπήρξε ελαφρά επιδείνωση και στις τρεις κατηγορίες (γενική ψυχική υγεία, συμπτώματα άγχους και κατάθλιψη), επιβεβαιώνοντας μια ελαφρώς υψηλότερη επιβάρυνση της ψυχικής υγείας κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Αυτό οφειλόταν στην αυξημένη ευθύνη για την οικογένεια και την εργασία και, σε ορισμένες περιπτώσεις, στην ενδοοικογενειακή βία.
Οι ηλικιωμένοι, οι φοιτητές και οι σεξουαλικές μειονότητες ήταν οι μόνες ομάδες, εκτός από τις γυναίκες, με ελαφρώς αυξημένη ψυχολογική επιβάρυνση. Το ίδιο ισχύει σε κάποιο βαθμό και για ορισμένους γονείς. Από την άλλη πλευρά, η συνολική ψυχική υγεία και τα συμπτώματα κατάθλιψης παρουσίασαν βελτίωση μεταξύ όσων είχαν προβλήματα ψυχικής υγείας.
“Σε όλους τους πληθυσμούς, τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι αντί για κρίση ψυχικής υγείας σε επίπεδο πληθυσμού κατά τη διάρκεια του Covid-19, υπήρχαν υψηλά επίπεδα ανθεκτικότητας, με μικρή ή καθόλου αλλαγή στην ψυχική υγεία, τα συμπτώματα άγχους και κατάθλιψης”, ανέφεραν οι ερευνητές. Σημείωσαν επίσης ότι σε καμία από τις χώρες δεν καταγράφηκε σημαντική αύξηση των ποσοστών αυτοκτονιών κατά τη διάρκεια της πανδημίας και, αντίθετα, σε ορισμένες χώρες παρατηρήθηκε μείωση.
