Μια μικρή μελέτη προσθέτει στοιχεία ότι τα παιδιά μπορούν να αναπτύξουν μακροχρόνια COVID-19 ακόμα κι αν ο ιός δεν τα άρρωσε σοβαρά. Ερευνητές στο Τέξας που παρακολούθησαν 1.813 παιδιά που είχαν μολυνθεί από τον ιό μεταξύ Οκτωβρίου 2020 και Μαΐου 2022 – κατά τη διάρκεια των κυμάτων των παραλλαγών του κορωνοϊού Delta και Omicron – διαπίστωσαν ότι το 4,5% είχε συμπτώματα για έως και 12 εβδομάδες και το 3,3% είχε συμπτώματα για περισσότερο από 12 εβδομάδες.
Ο κίνδυνος για επίμονα συμπτώματα – απώλεια γεύσης και όσφρησης, βήχας και δυσκολία στην αναπνοή – ήταν υψηλότερος στα παιδιά που ήταν αρκετά άρρωστα από COVID-19 ώστε να νοσηλευτούν. Ωστόσο, το 93% όσων είχαν μακροχρόνια COVID-19 είχαν αναφέρει μόνο ήπια έως μέτρια ασθένεια όταν μολύνθηκαν αρχικά, σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο The Pediatric Infectious Disease Journal. Ο κίνδυνος ήταν υψηλότερος για τα παιδιά που είχαν μολυνθεί νωρίτερα στην πανδημία, πριν από τη διάθεση των εμβολίων, δήλωσαν οι ερευνητές.
Τα περισσότερα από τα παιδιά με μακρά COVID-19 δεν είχαν εμβολιαστεί, βρήκαν. “Μπορεί να υπάρχει η αντίληψη ότι κάποιος πρέπει να νοσηλευτεί για να έχει μακροχρόνια COVID-19, και αυτό δεν είναι αυτό που βρήκαμε. Ενθαρρύνω τους γονείς να εξακολουθούν να είναι προσεκτικοί και να εμβολιάζουν το παιδί τους κατά του COVID-19, επειδή τώρα γνωρίζουμε ότι θα μειωθεί τον κίνδυνο μόλυνσης και μακροχρόνιας COVID», δήλωσε η επικεφαλής της μελέτης Sarah Messiah του Πανεπιστημίου του Τέξας σε δελτίο τύπου.
Πειραματική δοκιμή στο σπίτι μετρά τα επίπεδα αντισωμάτων COVID
Ένα πειραματικό τεστ για χρήση στο σπίτι που μετρά τα επίπεδα αντισωμάτων ενός ατόμου στον ιό που προκαλεί το COVID-19 θα μπορούσε κάποια μέρα να βοηθήσει τους ανθρώπους να γνωρίζουν πόσο προστατευμένοι είναι έναντι της μόλυνσης και τι είδους προφυλάξεις πρέπει να λαμβάνουν, σύμφωνα με ερευνητές.
Η συσκευή τους – τώρα στο στάδιο του πρωτοτύπου – χρησιμοποιεί την ίδια τεχνολογία με τις περισσότερες γρήγορες δοκιμές αντιγόνου για τον COVID-19, με τη διαφορά ότι χρησιμοποιεί μια σταγόνα αίματος αντί για ρινικά επιχρίσματα. Όπως αναφέρεται στο περιοδικό Cell Reports Methods, το τεστ μετρά την ποσότητα των αντισωμάτων που είναι ικανά να εμποδίσουν τον ιό να προσκολληθεί στα κύτταρα και να τα μολύνει.
Στη συνέχεια, μια εφαρμογή smartphone θα ερμηνεύσει τα ευρήματα και θα ποσοτικοποιήσει το επίπεδο αντισωμάτων του ατόμου. Το τεστ έχει σχεδιαστεί έτσι ώστε ο κατασκευαστής να μπορεί να το προσαρμόσει ώστε να ληφθούν υπόψη οι μελλοντικές παραλλαγές του ιού, είπαν οι ερευνητές. «Πολλοί άνθρωποι πιθανότατα θέλουν να μάθουν πόσο καλά προστατευμένοι είναι», δήλωσε ο επικεφαλής της μελέτης Δρ Χοτζούν Λι του Τεχνολογικού Ινστιτούτου της Μασαχουσέτης σε δελτίο τύπου. «Αλλά νομίζω ότι αυτό το τεστ μπορεί να κάνει τη μεγαλύτερη διαφορά είναι για οποιονδήποτε… που δεν έχει καλές ανοσολογικές αποκρίσεις», όπως οι ασθενείς με καρκίνο ή οι άνθρωποι που λαμβάνουν ανοσοκατασταλτικά φάρμακα. Η ομάδα του Λι κατέθεσε αίτηση για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, αλλά είπε ότι χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να αποδειχθεί ότι το τεστ είναι ασφαλές και ακριβές.
Τα προβλήματα όρασης, ακοής μπορεί να εμποδίσουν την πρόσβαση στο εμβόλιο COVID-19
Τα ποσοστά εμβολιασμού κατά του COVID-19 ενδέχεται να υστερούν μεταξύ των ενηλίκων με προβλήματα όρασης ή ακοής, σύμφωνα με στοιχεία έρευνας του Γραφείου Απογραφής των ΗΠΑ. Μεταξύ Απριλίου 2021 και Μαρτίου 2022, το γραφείο εξέτασε 916.085 άτομα σχετικά με την παραλαβή εμβολίων κατά του COVID-19 και άλλους παράγοντες υγειονομικής περίθαλψης. Συνολικά, το 3,8% ανέφερε προβλήματα όρασης και το 2,5% ανέφερε προβλήματα ακοής. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το 83% των ατόμων χωρίς προβλήματα ακοής ή όρασης ανέφεραν ότι έλαβαν τουλάχιστον μία δόση εμβολίου, σε σύγκριση με το 80,7% των ατόμων με προβλήματα ακοής και το 76,7% εκείνων που ανέφεραν προβλήματα όρασης, σύμφωνα με μελέτη στο περιοδικό JAMA. Οφθαλμολογία.
Οι ανισότητες ήταν πιο έντονες με πιο σοβαρή αναπηρία, με ποσοστά εμβολιασμού 62,9% μεταξύ εκείνων που δήλωσαν ότι είναι εντελώς τυφλοί και 65,2% σε εκείνους που είναι κωφοί. «Λίγα κρατικά σχέδια εμβολιασμού έχουν δώσει προτεραιότητα σε ενήλικες με προβλήματα όρασης ή ακοής», είπαν οι συγγραφείς. Ζήτησαν έρευνα σχετικά με παράγοντες που μπορεί να συμβάλλουν στις δυσκολίες εμβολιασμού για αυτές τις ομάδες, όπως η έλλειψη προσβάσιμων δικτυακών τόπων καταγραφής εμβολίων και ενημέρωσης μετάδοσης για άτομα με προβλήματα όρασης ή ακοής.
