Κατά τη διάγνωση μιας φοβίας, οι επαγγελματίες ψυχικής υγείας πρέπει να χρησιμοποιούν κλινικές δεξιότητες και κρίση μαζί με τη γραπτή λίστα των διαγνωστικών κριτηρίων που βρίσκεται στο Διαγνωστικό και Στατιστικό Εγχειρίδιο. Πολλά από τα συμπτώματα των φοβιών μοιάζουν πολύ με εκείνα άλλων ψυχικών διαταραχών καθώς και με σωματικές ασθένειες. Η φοβία μπορεί να οριστεί ως ένας έντονος και παράλογος φόβος.
Υπάρχουν τρεις τύποι φοβιών, όπως : ειδική φοβία, κοινωνική φοβία και αγοραφοβία. Κάθε τύπος φοβίας έχει τα δικά του μοναδικά διαγνωστικά κριτήρια.
Διαφορική Διάγνωση
Ένα από τα πιο σημαντικά βήματα για τη διάγνωση μιας φοβίας είναι να αποφασίσετε εάν τα συμπτώματα εξηγούνται καλύτερα από μια άλλη διαταραχή. Αυτή η διαδικασία, η οποία αναλαμβάνεται από τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης, είναι γνωστή ως διαφορική διάγνωση. Οι φοβίες μπορούν να εντοπιστούν σε συγκεκριμένους, συγκεκριμένους φόβους που οι ενήλικες συχνά αναγνωρίζουν ως παράλογους.
Το γεγονός ότι ο φόβος είναι συγκεκριμένος διαχωρίζει τις φοβίες από τις διαταραχές όπως η γενικευμένη αγχώδης διαταραχή, στην οποία το άγχος είναι πιο ευρείας βάσης. Τα άτομα που βιώνουν φοβίες είναι σε θέση να εντοπίσουν ένα ακριβές αντικείμενο ή κατάσταση που φοβούνται.
Η ικανότητα αναγνώρισης του φόβου ως παράλογου διαχωρίζει τις αγχώδεις διαταραχές από τις ψυχωσικές διαταραχές όπως η σχιζοφρένεια. Τα άτομα με ψυχωσικές διαταραχές πιστεύουν ειλικρινά ότι ο φόβος βασίζεται σε έναν πραγματικό κίνδυνο, αν και η φύση του κινδύνου φαίνεται παράλογη στους άλλους.
Κοινά Κριτήρια
Κάθε τύπος φοβίας έχει το δικό του μοναδικό σύνολο διαγνωστικών κριτηρίων. Ωστόσο, υπάρχουν κάποιες επικαλύψεις. Τα διαγνωστικά κριτήρια που είναι παρόμοια με όλες τις φοβίες περιλαμβάνουν:
Περιορισμός της ζωής: Μια φοβία δεν διαγιγνώσκεται εκτός εάν επηρεάζει σημαντικά τη ζωή του πάσχοντος με κάποιο τρόπο.
Αποφυγή: Μερικοί άνθρωποι με κλινικά διαγνώσιμες φοβίες είναι σε θέση να αντέξουν τη φοβισμένη κατάσταση. Ωστόσο, οι προσπάθειες αποφυγής της κατάστασης που φοβάται είναι ένα σημαντικό κριτήριο για τη διάγνωση μιας φοβίας.
Προληπτικό άγχος: Τα άτομα με φοβίες τείνουν να επικεντρώνονται σε επερχόμενα γεγονότα που μπορεί να παρουσιάζουν το επίφοβο αντικείμενο ή κατάσταση.
Διάγνωση Ειδικής Φοβίας
Μια συγκεκριμένη φοβία περιλαμβάνει έντονο φόβο για ένα συγκεκριμένο αντικείμενο ή κατάσταση. Για να διαγνωστεί μια συγκεκριμένη φοβία, ένα ή περισσότερα αντικείμενα ή καταστάσεις πρέπει να αναγνωριστούν ως η αιτία του φόβου.
Υπάρχουν πέντε διαφορετικοί τύποι συγκεκριμένων φοβιών: ο φυσικός/περιβαλλοντικός τύπος (όπως οι τυφώνες και οι κεραυνοί), ο τύπος τραυματισμού (όπως ενέσεις ή οδοντιατρικές εργασίες), ο τύπος ζώων (όπως σκύλοι, φίδια ή αράχνες), ο τύπος κατάστασης (όπως κλειστοί χώροι ή οδήγηση) και ο άλλος τύπος (όπως πνιγμός ή δυνατοί θόρυβοι).
Τα άτομα με συγκεκριμένες φοβίες έχουν συχνά και άλλες αγχώδεις διαταραχές, γεγονός που καθιστά δύσκολο τον ακριβή εντοπισμό της διάγνωσης.
Διάγνωση Κοινωνικής Φοβίας
Η κοινωνική φοβία είναι μια φοβία αλληλεπίδρασης με αγνώστους σε κοινωνικές καταστάσεις. Η κοινωνική φοβία είναι πλέον γνωστή ως διαταραχή κοινωνικού άγχους (SAD).
Χαρακτηρίζεται από έντονο άγχος ή φόβο για μία ή περισσότερες κοινωνικές καταστάσεις στις οποίες το άτομο μπορεί να ελεγχθεί από άλλα άτομα. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει τη συζήτηση με άλλα άτομα, το φαγητό ή το ποτό μπροστά σε άλλους ή την παράσταση μπροστά σε άλλους.
Τα άτομα με αυτό το είδος φοβίας νιώθουν έντονο άγχος όταν αναγκάζονται να υπομείνουν κοινωνικές καταστάσεις. Αυτές οι καταστάσεις σχεδόν πάντα πυροδοτούν την απόκριση του φόβου και το μέγεθος του άγχους που βιώνει το άτομο είναι δυσανάλογο με την πραγματική απειλή που θέτει η κατάσταση.
Η κοινωνική φοβία μπορεί να σχετίζεται μόνο με έναν τύπο καταστάσεων ή μπορεί να γενικεύεται ώστε να περιλαμβάνει όλα ή τα περισσότερα κοινωνικά περιβάλλοντα.
Προκειμένου να διαγνωστεί με διαταραχή κοινωνικού άγχους, τα συμπτώματα πρέπει να είναι παρόντα για έξι μήνες ή περισσότερο και δεν πρέπει να εξηγούνται καλύτερα από κάποια άλλη διαταραχή όπως η διαταραχή πανικού.
Διάγνωση αγοραφοβίας
Η αγοραφοβία χαρακτηρίζεται από έναν δυσανάλογο φόβο για τους δημόσιους χώρους. Οι άνθρωποι μπορεί να δυσκολεύονται να φύγουν από το σπίτι ή να βρεθούν σε δημόσιο χώρο όπου δεν μπορούν εύκολα να ξεφύγουν. Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν συμπτώματα άγχους, όπως κρίσεις πανικού όταν εκτίθενται στην πηγή του φόβου και αποφυγή οποιασδήποτε κατάστασης ή τόπου που μπορεί να προκαλέσει την απόκριση φόβου.
Τα συμπτώματα που μπορεί να εμφανίσει ένα άτομο όταν αντιμετωπίζει μια κατάσταση που φοβάται περιλαμβάνουν γρήγορο καρδιακό παλμό, τρέμουλο, δύσπνοια, μούδιασμα, στομαχικές διαταραχές, αίσθηση μη πραγματικότητας και φόβο να χάσει τον έλεγχο.
Οι συμπεριφορές αποφυγής και το προληπτικό άγχος που χαρακτηρίζουν την αγοραφοβία δυσκολεύουν τα άτομα με την πάθηση να λειτουργήσουν κανονικά, οδηγώντας σε σημαντικές διαταραχές στις κανονικές ρουτίνες και τις σχέσεις, καθώς και στις εργασιακές και κοινωνικές δραστηριότητες.
Προκειμένου να διαγνωστεί με αγοραφοβία, τα συμπτώματα πρέπει να είναι παρόντα για τουλάχιστον έξι μήνες και δεν θα πρέπει να εξηγούνται καλύτερα από άλλη υποκείμενη πάθηση. Εάν υποψιάζεστε ότι έχετε φοβία, μιλήστε με τον γιατρό σας ή τον επαγγελματία ψυχικής υγείας.
