Το υπερηχογράφημα εμβρύου είναι μια εξέταση που χρησιμοποιείται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και δημιουργεί μια εικόνα του εμβρύου στη μήτρα ή τη μήτρα της μητέρας. Κατά τη διάρκεια ενός υπερηχογραφήματος εμβρύου, αναγνωρίζονται και μετρώνται διάφορα μέρη του μωρού, όπως η καρδιά, το κεφάλι και η σπονδυλική στήλη. Το υπερηχογράφημα εμβρύου παρέχει έναν ασφαλή τρόπο αξιολόγησης της υγείας ενός αγέννητου μωρού.
Ο έλεγχος μπορεί να γίνει είτε μέσω της κοιλιάς της μητέρας (διακοιλιακός) είτε μέσω του κολπικού σωλήνα (διακολπικός).
Υπάρχουν διάφοροι τύποι υπερηχογραφήματος εμβρύου, ο καθένας με συγκεκριμένα πλεονεκτήματα σε ορισμένες περιπτώσεις:
1) Υπερηχογράφημα Doppler – βοηθά στη μελέτη της κίνησης του αίματος μέσω του ομφάλιου λώρου μεταξύ του εμβρύου και του πλακούντα.
2) Τρισδιάστατος υπέρηχος – παρέχει μια ζωντανή εικόνα ενός αγέννητου μωρού.
3) Το δισδιάστατο υπερηχογράφημα είναι το κύριο επίκεντρο αυτής της συζήτησης, αλλά οι βασικές έννοιες για το τυπικό υπερηχογράφημα εμβρύου ισχύουν και για τους άλλους τύπους. Αυτό είναι το τυπικό υπερηχογράφημα εμβρύου.
Πώς λειτουργεί ο υπέρηχος;
Ο υπέρηχος χρησιμοποιεί μια ηλεκτρονική συσκευή που ονομάζεται μετατροπέας για την αποστολή και λήψη ηχητικών κυμάτων. Ένα διαφανές τζελ τοποθετείται μεταξύ του μορφοτροπέα και του δέρματος για να επιτρέψει την καλύτερη αγωγιμότητα του ήχου και την ομαλή κίνηση του μορφοτροπέα. Όταν ο μορφοτροπέας μετακινείται πάνω από την κοιλιά, τα υπερηχητικά κύματα στη συνέχεια κινούνται μέσω του δέρματος, των μυών, των οστών και των υγρών με διαφορετικές ταχύτητες. Τα ηχητικά κύματα αναπηδούν από το έμβρυο σαν ηχώ, επιστρέφοντας στον μορφοτροπέα. Ο μορφοτροπέας συλλαμβάνει τα ανακλώμενα κύματα και τα μετατρέπει σε ηλεκτρονική εικόνα.
Οι εμβρυϊκές ανωμαλίες είναι σχετικά ασυνήθιστες και εξαρτώνται από διάφορους παράγοντες που σχετίζονται με την υγεία και την ηλικία της μητέρας καθώς και από άλλες γενετικές και περιβαλλοντικές μεταβλητές. Προκειμένου να εντοπιστούν και να διορθωθούν πιθανά τυχόν προβλήματα, ελέγχονται ορισμένες εμβρυϊκές δομές κατά τη διάρκεια του υπερηχογραφήματος ρουτίνας.
Το Αμερικανικό Κολλέγιο Ακτινολογίας και το Αμερικανικό Ινστιτούτο Υπερήχων στην Ιατρική προτείνουν ότι οι ακόλουθες δομές θα πρέπει να αξιολογούνται κατά τη διάρκεια ενός συνηθισμένου προγεννητικού υπερήχου:
Κεφάλι και εγκέφαλος. Οι θάλαμοι εντός του εγκεφάλου (κοιλίες), η απόσταση μεταξύ των βρεγματικών οστών της κεφαλής του εμβρύου (διβρεγματική διάμετρος) και το πάχος του δέρματος στο πίσω μέρος του κεφαλιού (αυχενική περιοχή) αξιολογούνται για ελαττώματα.
Καρδιά. Οι θάλαμοι και οι βαλβίδες της καρδιάς αξιολογούνται και μπορεί να εντοπιστούν ελαττώματα.
Κοιλιά και στομάχι. Ελέγχεται το μέγεθος, η θέση και η διάταξη του στομάχου και του διαφράγματος.
Ουροδόχος κύστη. Αξιολογείται το μέγεθος και η παρουσία της κύστης.
Σπονδυλική στήλη. Τα ελαττώματα μπορεί να εντοπιστούν εάν υπάρχουν.
Ομφάλιος λώρος. Τρία αιμοφόρα αγγεία πρέπει να προσκολληθούν στο μπροστινό μέρος της κοιλιάς.
Νεφρά. Θα πρέπει να υπάρχουν δύο νεφροί και στις δύο πλευρές της μέσης της σπονδυλικής στήλης.
Άλλες εμβρυϊκές δομές. Τα άκρα και άλλα μέρη μπορούν επίσης να σαρωθούν και να αξιολογηθούν.
