Ενδοκρινικές διαταραχές

Υπάρχει μια μεγάλη ποικιλία ενδοκρινικών διαταραχών, που όλες διαταράσσουν την παραγωγή ορμονών στο σώμα.

Μια ενδοκρινική διαταραχή προκύπτει από την ακατάλληλη λειτουργία του ενδοκρινικού συστήματος, το οποίο περιλαμβάνει τους αδένες που εκκρίνουν ορμόνες, τους υποδοχείς που ανταποκρίνονται στις ορμόνες και τα όργανα που επηρεάζονται άμεσα από τις ορμόνες. Σε οποιοδήποτε από αυτά τα σημεία, μπορεί να εμφανιστεί δυσλειτουργία και να προκαλέσει ευρείες επιπτώσεις στο σώμα.

Μερικοί από τους πιο συνηθισμένους τύπους ενδοκρινικών διαταραχών περιλαμβάνουν:

• Εμμηνόπαυση
• Διαβήτης
• Νόσος του Addison
• Νόσος Cushing
• Νόσος του Graves
• Θυρεοειδίτιδα Hashimoto
• Υπερθυρεοειδισμός/υποθυρεοειδισμός
• Προλακτίνωμα
• Καρκίνοι των ενδοκρινών αδένων

Τι προκαλεί μια ενδοκρινική διαταραχή;

Μια ενδοκρινική διαταραχή είναι συνήθως το αποτέλεσμα μιας ορμονικής ανισορροπίας, μια κατάσταση που χαρακτηρίζεται από έναν αδένα που παράγει πάρα πολύ ή πολύ λίγη ορμόνη. Αυτή η ανισορροπία μπορεί να προκληθεί από:

1. Προβλήματα με το ενδοκρινικό σύστημα ανάδρασης — η κύρια δουλειά του είναι να διατηρεί τις ορμόνες στο σώμα τέλεια ισορροπημένες, αλλά μπορεί να δυσλειτουργήσει και να προκαλέσει ανισορροπία
2. Μια γενετική διαταραχή
3. Λοίμωξη ή ασθένεια
4. Τραυματισμό ενδοκρινούς αδένα

Ενδοκρινικές διαταραχές μπορεί επίσης να εμφανιστούν ως αποτέλεσμα οζιδίων ή όγκων που αναπτύσσονται στο ενδοκρινικό σύστημα. Αν και είναι σπάνιο ένα ενδοκρινικό οζίδιο ή εξόγκωμα να είναι καρκινικό ή να εξαπλωθεί σε άλλο μέρος του σώματος, μπορεί να διαταράξει την παραγωγή ορμονών του ενδοκρινικού συστήματος.

Ποια είναι τα συμπτώματα μιας ενδοκρινικής διαταραχής;

Ενώ κάθε ενδοκρινική διαταραχή έχει το δικό της σύνολο συμπτωμάτων, μερικά από τα πιο κοινά συμπτώματα που εντοπίζονται μεταξύ πολλών από αυτά περιλαμβάνουν:

• Αλλαγές διάθεσης
• Κούραση
• Αδυναμία
• Απροσδόκητες αυξομειώσεις βάρους
• Αλλαγές στα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα ή στα επίπεδα χοληστερόλης

Πώς γίνεται η διάγνωση μιας ενδοκρινικής διαταραχής;

Η διάγνωση μιας ενδοκρινικής διαταραχής είναι μια πολύπλοκη διαδικασία, καθώς το ενδοκρινικό σύστημα είναι μια διασυνδεδεμένη δομή που ρυθμίζει πολλές διαφορετικές σωματικές λειτουργίες, όπως η ανάπτυξη, ο μεταβολισμός και η αναπαραγωγή.

Εάν ο γιατρός σας υποψιάζεται ότι μπορεί να έχετε ενδοκρινική νόσο, μπορεί να παραπεμφθείτε σε έναν ενδοκρινολόγο. Αυτός ο ειδικός πιθανότατα θα παραγγείλει συγκεκριμένες εξετάσεις για να επιβεβαιώσει μια διάγνωση, όπως:

• Ανάλυση ούρων
• Εξέταση αίματος
• Αναρρόφηση με λεπτή βελόνα
• Υπέρηχος
• Αξονική τομογραφία
• Μαγνητική τομογραφία, εξέταση εκπομπής ποζιτρονίων (PET).

Πώς αντιμετωπίζεται μια ενδοκρινική διαταραχή;

Η θεραπεία ποικίλλει ευρέως ανάλογα με τον τύπο της διαταραχής που έχετε, καθώς η καθεμία διαταράσσει μοναδικά το ενδοκρινικό σύστημα. Η θεραπεία μπορεί να περιλαμβάνει:

• Φάρμακα για την εξισορρόπηση των ορμονών και την αντιμετώπιση των συμπτωμάτων
• Χημειοθεραπεία ή/και ακτινοθεραπεία για ασθενείς με καρκινικούς όγκους του ενδοκρινικού αδένα
• Χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση όγκου σε αδένα που επηρεάζει την παραγωγή ορμονών

Ενδοκρινική υπερλειτουργία

Η υπερλειτουργία των ενδοκρινών αδένων μπορεί να προκύψει από υπερδιέγερση από την υπόφυση είτε λόγω ενδογενούς δυσλειτουργίας της υπόφυσης είτε λόγω υπερδιέγερσης της υπόφυσης από τον υποθάλαμο. Ωστόσο, η υπερλειτουργία των ενδοκρινών αδένων οφείλεται συχνότερα σε υπερπλασία ή νεοπλασία του ίδιου του αδένα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι καρκίνοι από άλλους ιστούς μπορούν να παράγουν ορμόνες (παραγωγή έκτοπης ορμόνης).

Η περίσσεια ορμονών μπορεί επίσης να προκύψει από εξωγενή χορήγηση ορμονών. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι ασθενείς λαμβάνουν μη συνταγογραφούμενα προϊόντα που περιέχουν ορμόνες και μπορεί να μην το γνωρίζουν ή να μην έχουν ενημερώσει τον γιατρό τους.

Μπορεί να εμφανιστεί υπερευαισθησία των ιστών στις ορμόνες. Τα αντισώματα μπορούν να διεγείρουν τους περιφερικούς ενδοκρινείς αδένες, όπως συμβαίνει στον υπερθυρεοειδισμό της νόσου Graves. Η διαταραχή ενός περιφερικού ενδοκρινικού αδένα μπορεί να απελευθερώσει γρήγορα αποθηκευμένη ορμόνη (π.χ. απελευθέρωση θυρεοειδικής ορμόνης σε υποξεία θυρεοειδίτιδα ).

Τα ενζυμικά ελαττώματα στη σύνθεση μιας περιφερικής ενδοκρινικής ορμόνης μπορεί να οδηγήσουν σε υπερπαραγωγή ορμονών. Τέλος, η υπερπαραγωγή μιας ορμόνης μπορεί να συμβεί ως κατάλληλη απάντηση σε μια κατάσταση ασθένειας.

Ενδοκρινική υπολειτουργία

Η υπολειτουργία ενός ενδοκρινούς αδένα μπορεί να προκύψει από υποδιέγερση από την υπόφυση είτε λόγω ενδογενούς δυσλειτουργίας της υπόφυσης είτε λόγω υποδιέγερσης της υπόφυσης από τον υποθάλαμο.

Η υπολειτουργία που προέρχεται από τον ίδιο τον περιφερικό αδένα μπορεί να οφείλεται σε συγγενείς ή επίκτητες διαταραχές (συμπεριλαμβανομένων αυτοάνοσων διαταραχών, όγκων, λοιμώξεων, αγγειακών διαταραχών και τοξινών).

Γενετικές διαταραχές που προκαλούν υπολειτουργία μπορεί να προκύψουν από τη διαγραφή ενός γονιδίου ή από την παραγωγή μιας μη φυσιολογικής ορμόνης. Μια μείωση στην παραγωγή ορμονών από τον περιφερικό ενδοκρινικό αδένα, με επακόλουθη αύξηση της παραγωγής της ρυθμιστικής ορμόνης της υπόφυσης, μπορεί να οδηγήσει σε υπερπλασία του περιφερικού ενδοκρινούς αδένα. Για παράδειγμα, εάν η σύνθεση της θυρεοειδικής ορμόνης είναι ελαττωματική, η θυρεοειδοτρόπος ορμόνη (TSH) παράγεται σε υπερβολικές ποσότητες, προκαλώντας βρογχοκήλη.

Αρκετές ορμόνες απαιτούν μετατροπή σε ενεργό μορφή μετά από έκκριση από τον περιφερικό ενδοκρινικό αδένα. Ορισμένες διαταραχές μπορεί να εμποδίσουν αυτό το βήμα (π.χ. η νεφρική νόσος μπορεί να αναστείλει την παραγωγή της δραστικής μορφής της βιταμίνης D). Τα αντισώματα στην κυκλοφορούσα ορμόνη ή στον υποδοχέα της μπορούν να εμποδίσουν την ικανότητα της ορμόνης να δεσμεύεται στον υποδοχέα της.

Η ασθένεια ή τα φάρμακα μπορεί να προκαλέσουν αυξημένο ρυθμό κάθαρσης των ορμονών. Οι ουσίες που κυκλοφορούν μπορεί επίσης να εμποδίσουν τη λειτουργία των ορμονών. Ανωμαλίες του υποδοχέα ή αλλού στον περιφερικό ενδοκρινικό ιστό μπορεί επίσης να προκαλέσουν υπολειτουργία.

Γήρανση και Ενδοκρινολογία

Οι ορμόνες υφίστανται πολλές αλλαγές καθώς το άτομο γερνάει.

• Τα περισσότερα επίπεδα ορμονών μειώνονται.
• Ορισμένα επίπεδα ορμονών παραμένουν σταθερά.
• Ορισμένα επίπεδα ορμονών αυξάνονται.

Πολλές αλλαγές που σχετίζονται με τη γήρανση είναι παρόμοιες με εκείνες σε ασθενείς με ορμονική ανεπάρκεια. Η αντικατάσταση ορισμένων ορμονών σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας μπορεί να βελτιώσει τα λειτουργικά αποτελέσματα (π.χ. μυϊκή δύναμη, οστική πυκνότητα), αλλά λίγα στοιχεία υπάρχουν σχετικά με τις επιπτώσεις στη θνησιμότητα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η αντικατάσταση των ορμονών μπορεί να είναι επιβλαβής, όπως στην αύξηση του κινδύνου καρκίνου του μαστού με θεραπεία με οιστρογόνα και προγεστερόνη κατά την εμμηνόπαυση.

Μια ανταγωνιστική θεωρία είναι ότι η μείωση των επιπέδων ορμονών που σχετίζεται με την ηλικία, αντιπροσωπεύει μια προστατευτική επιβράδυνση του κυτταρικού μεταβολισμού. Αυτή η ιδέα βασίζεται στη θεωρία του ρυθμού ζωής της γήρανσης (δηλαδή, όσο πιο γρήγορος είναι ο μεταβολικός ρυθμός ενός οργανισμού, τόσο πιο γρήγορα πεθαίνει). Αυτή η ιδέα υποστηρίζεται φαινομενικά από μελέτες σχετικά με τις επιπτώσεις του διατροφικού περιορισμού. Ο περιορισμός μειώνει τα επίπεδα των ορμονών που διεγείρουν το μεταβολισμό, επιβραδύνοντας έτσι τον μεταβολικό ρυθμό. Ο περιορισμός παρατείνει επίσης τη ζωή στα τρωκτικά.

Συγκεκριμένες ορμόνες που σχετίζονται με την ηλικία και μειώνονται

Τα επίπεδα ορμονών που μειώνονται με τη γήρανση περιλαμβάνουν:

• Δεϋδροεπιανδροστερόνη (DHEA) και θειική DHEA
• Οιστρογόνα
• Αυξητική ορμόνη και αυξητικός παράγοντας που μοιάζει με ινσουλίνη 1
• Μελατονίνη
• Τεστοστερόνη

Τα επίπεδα της δεϋδροεπιανδροστερόνης μειώνονται δραματικά με την ηλικία. Παρά την αισιοδοξία για το ρόλο του συμπληρώματος DHEA σε ηλικιωμένους, οι περισσότερες ελεγχόμενες εξετάσεις απέτυχαν να δείξουν σημαντικά οφέλη.

Η πρεγνενολόνη είναι ο πρόδρομος όλων των γνωστών στεροειδών ορμονών. Όπως και με την δεϋδροεπιανδροστερόνη, τα επίπεδά της μειώνονται με την ηλικία. Μελέτες στη δεκαετία του 1940 έδειξαν την ασφάλεια και τα οφέλη του σε άτομα με αρθρίτιδα, αλλά πρόσθετες μελέτες απέτυχαν να δείξουν καμία ευεργετική επίδραση στη μνήμη και τη μυϊκή δύναμη.

Τα επίπεδα της αυξητικής ορμόνης και της περιφερικής ενδοκρινικής ορμόνης της (ο ινσουλινοειδής αυξητικός παράγοντας 1 [IGF-1]) μειώνονται με την ηλικία. Η αντικατάσταση της αυξητικής ορμόνης σε ηλικιωμένους αυξάνει μερικές φορές τη μυϊκή μάζα αλλά δεν αυξάνει τη μυϊκή δύναμη (αν και μπορεί σε υποσιτισμένα άτομα). Οι ανεπιθύμητες ενέργειες (π.χ. σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα, αρθραλγίες, κατακράτηση νερού) είναι πολύ συχνές. Η αυξητική ορμόνη μπορεί να παίζει ρόλο στη βραχυπρόθεσμη θεραπεία ορισμένων ηλικιωμένων ασθενών που υποσιτίζονται, αλλά σε ασθενείς με υποσιτισμό σε κρίσιμη κατάσταση, η αυξητική ορμόνη αυξάνει τη θνησιμότητα. Τα εκκριματαγωγά που διεγείρουν την παραγωγή αυξητικής ορμόνης με πιο φυσιολογικό μοτίβο μπορεί να βελτιώσουν το όφελος και να μειώσουν τον κίνδυνο.

Τα επίπεδα της μελατονίνης, μιας ορμόνης που παράγεται από την επίφυση, μειώνονται επίσης με τη γήρανση. Αυτή η πτώση μπορεί να παίξει σημαντικό ρόλο στην απώλεια των κιρκάδιων ρυθμών με τη γήρανση.

Η θεραπεία με οιστρογόνα εμμηνόπαυσης συζητείται στη θεραπεία της εμμηνόπαυσης. Η υποκατάσταση τεστοστερόνης σε ηλικιωμένους άνδρες συζητείται επίσης.

Συγκεκριμένες ορμόνες που παραμένουν αναλλοίωτες κατά τη γήρανση

Τα επίπεδα ορμονών που παραμένουν σταθερά καθώς γερνάει ένα άτομο περιλαμβάνουν

• Αδρενοκορτικοτροπική ορμόνη
• Κορτιζόλη
• Οιστραδιόλη (σε άνδρες)
• Ινσουλίνη (μερικές φορές αυξάνεται)
• Θυρεοειδοτρόπος ορμόνη (TSH)
• Θυροξίνη

Συγκεκριμένες ορμόνες που σχετίζονται με την ηλικία και αυξάνονται

Οι ορμόνες που αυξάνονται σε σχέση με τη γήρανση σχετίζονται είτε με ελαττώματα των υποδοχέων είτε με ελαττώματα μετά τον υποδοχέα, με αποτέλεσμα την υπολειτουργία. Αυτές οι ορμόνες περιλαμβάνουν:

• Αδρενοκορτικοτροπική ορμόνη (ACTH-αυξημένη ανταπόκριση στην ορμόνη απελευθέρωσης κορτικοτροπίνης )
• Ακτιβίνη (σε άνδρες)
• Κολπικός νατριουρητικός παράγοντας
• Χολοκυστοκινίνη
• Θυλακιοτρόπος ορμόνη
• Γοναδοτροπίνες (στις γυναίκες)
• Νορεπινεφρίνη
• Παραθυρεοειδική ορμόνη
• Γλοβουλίνη που δεσμεύει τη σεξουαλική ορμόνη
• Αγγειοενεργό εντερικό πεπτίδιο
• Βαζοπρεσσίνη (επίσης απώλεια κιρκάδιου ρυθμού)