Ερυθροποιητίνη

Η ερυθροποιητίνη είναι μια ορμόνη, που παράγεται κυρίως στα νεφρά, η οποία διεγείρει την παραγωγή και τη διατήρηση των ερυθρών αιμοσφαιρίων.

Τι είναι η ερυθροποιητίνη;

Η ερυθροποιητίνη (ΕΡΟ) είναι μια ορμόνη που παράγεται κυρίως από εξειδικευμένα κύτταρα που ονομάζονται διάμεσα κύτταρα του νεφρού. Μόλις κατασκευαστεί, δρα στα ερυθρά αιμοσφαίρια για να τα προστατεύσει από την καταστροφή. Ταυτόχρονα διεγείρει τα βλαστοκύτταρα του μυελού των οστών για να αυξήσει την παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων.

Αν και οι ακριβείς μηχανισμοί που ελέγχουν την παραγωγή ερυθροποιητίνης είναι ελάχιστα κατανοητοί, είναι γνωστό ότι τα εξειδικευμένα κύτταρα στο νεφρό είναι ικανά να ανιχνεύσουν και να ανταποκριθούν σε χαμηλά επίπεδα οξυγόνου (υποξαιμία) μέσω αυξημένης παραγωγής ερυθροποιητίνης. Όταν υπάρχει αρκετό οξυγόνο στην κυκλοφορία του αίματος, η παραγωγή ερυθροποιητίνης μειώνεται, αλλά όταν τα επίπεδα οξυγόνου μειώνονται, η παραγωγή ερυθροποιητίνης αυξάνεται.

Αυτός είναι ένας προσαρμοστικός μηχανισμός επειδή διευκολύνει την παραγωγή περισσότερων ερυθρών αιμοσφαιρίων για να μεταφέρουν περισσότερο οξυγόνο στο σώμα, αυξάνοντας έτσι τα επίπεδα οξυγόνου στους ιστούς. Για παράδειγμα, όταν μετακινείστε σε μεγάλο υψόμετρο, η πίεση του αέρα πέφτει και αυτό μπορεί να προκαλέσει υποξία που διεγείρει την αύξηση της παραγωγής ερυθροποιητίνης. Σε συνθήκες χαμηλού οξυγόνου, οι άνθρωποι κινδυνεύουν να αναπτύξουν υποξία – στέρηση οξυγόνου.

Η υποξία μπορεί επίσης να συμβεί όταν υπάρχει κακός αερισμός των πνευμόνων όπως συμβαίνει σε χρόνια πνευμονική νόσο, εμφύσημα και σε καρδιαγγειακές παθήσεις. Η παραγωγή ερυθροποιητίνης μειώνεται σε ορισμένες καταστάσεις όπως νεφρική ανεπάρκεια, χρόνιες ασθένειες όπως το HIV /AIDS και ορισμένοι καρκίνοι και σε χρόνιες φλεγμονώδεις ασθένειες όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα.

Τι συμβαίνει εάν έχω πάρα πολύ ερυθροποιητίνη;

Η περίσσεια ερυθροποιητίνης προκύπτει από χρόνια έκθεση σε χαμηλά επίπεδα οξυγόνου ή από σπάνιους όγκους που παράγουν υψηλά επίπεδα ερυθροποιητίνης. Προκαλεί μια κατάσταση γνωστή ως πολυκυτταραιμία που σημαίνει υψηλό αριθμό ερυθρών αιμοσφαιρίων.

Σε πολλούς ανθρώπους, η πολυκυτταραιμία δεν προκαλεί συμπτώματα. Ωστόσο, υπάρχουν μερικά γενικά και μη ειδικά συμπτώματα που περιλαμβάνουν αδυναμία, κόπωση, πονοκέφαλο, κνησμό, πόνο στις αρθρώσεις και ζάλη.

Τι συμβαίνει εάν έχω πολύ λίγη ερυθροποιητίνη;

Εάν έχετε πολύ λίγη ερυθροποιητίνη, η οποία συνήθως προκαλείται από χρόνια νεφρική νόσο, θα υπάρχουν λιγότερα ερυθρά αιμοσφαίρια και θα έχετε αναιμία. Η ερυθροποιητίνη έχει παρασκευαστεί συνθετικά για τη θεραπεία της αναιμίας που προκύπτει από χρόνια νεφρική ανεπάρκεια. Χορηγείται επίσης σε ασθενείς με μερικούς σπανιότερους τύπους καρκίνου.

Μερικοί επαγγελματίες αθλητές έχουν χρησιμοποιήσει αυτόν τον τύπο ερυθροποιητίνης (γνωστός ως ντόπινγκ αίματος) για να βελτιώσουν την απόδοσή τους, ιδιαίτερα για να αυξήσουν την αντοχή. Η τεχνητή αύξηση των επιπέδων ερυθροποιητίνης σας παράγει περισσότερη αιμοσφαιρίνη και ερυθρά αιμοσφαίρια και ως εκ τούτου βελτιώνει την ποσότητα οξυγόνου που μπορεί να παραδοθεί στους ιστούς, ιδιαίτερα στους μυς. Αυτό μπορεί να βελτιώσει την ικανότητα απόδοσης, αν και αυτός ο τύπος πρακτικής ντόπινγκ απαγορεύεται από τις περισσότερες επαγγελματικές αθλητικές επιτροπές.

Μπορούμε να μετρήσουμε την ερυθροποιητίνη στο αίμα;

Ναι, τα επίπεδα της ορμόνης ερυθροποιητίνης μπορούν να μετρηθούν στο αίμα. Ο έλεγχος γίνεται με μια απλή εξέταση αίματος, κατά προτίμηση μια πρωινή συλλογή δείγματος. Μια βελόνα χρησιμοποιείται για τη λήψη αίματος από μια φλέβα στο χέρι σας.

Δεν χρειάζεστε ειδικές προετοιμασίες πριν από μια εξέταση αίματος, ωστόσο πρέπει να ενημερώσετε τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης εάν λαμβάνετε φάρμακα, συμπληρώματα βιταμινών ή παράνομα φάρμακα ή βότανα.

Τα αποτελέσματα των εξετάσεων

Τα αποτελέσματα των εξετάσεων μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με την ηλικία, το φύλο, την κατάσταση της υγείας σας, ακόμη και τη μέθοδο που χρησιμοποιείται για την εξέταση. Ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης θα συζητήσει μαζί σας τα αποτελέσματά σας.

Πολύ λίγη ερυθροποιητίνη θα μπορούσε να οφείλεται σε αναιμία (χαμηλά ερυθρά αιμοσφαίρια), ιδιαίτερα αναιμία λόγω νεφρικής νόσου. Τα αυξημένα επίπεδα ερυθροποιητίνης μπορεί να οφείλονται σε μια κατάσταση που ονομάζεται πολυκυτταραιμία (πάρα πολλά ερυθρά αιμοσφαίρια) ή μπορεί να είναι απόδειξη όγκου νεφρού.

Ντόπινγκ ερυθροποιητίνης σε αθλητές

Τα αυξημένα επίπεδα ερυθροποιητίνης σε αθλητές υποδεικνύουν κατάχρηση ερυθροποιητίνης (ντόπινγκ). Το ντόπινγκ EPO μπορεί να αυξήσει τον αριθμό των ερυθρών αιμοσφαιρίων και εκεί με αυξημένη διαθεσιμότητα οξυγόνου στους μυς. Αυτό μπορεί να βοηθήσει τον αθλητή με αυξημένη ικανότητα απόδοσης και αντοχή.

Το ντόπινγκ αίματος είναι παράνομο ειδικά στα επαγγελματικά αθλήματα. Οι επαγγελματίες αθλητές καλούνται να κάνουν αυτό το τεστ για να διαπισωθεί εάν παραβιάζουν τον νόμο αντιντόπινγκ.

Ερωτήσεις που πρέπει να κάνετε στον γιατρό σας

Η διάγνωση των προβλημάτων με την ερυθροποιητίνη γίνεται συχνά μέσω εξετάσεων αίματος που μετρούν τον αριθμό των ερυθρών αιμοσφαιρίων. Εάν ανησυχείτε για τον αριθμό των ερυθρών αιμοσφαιρίων σας, μιλήστε με το γιατρό σας. Μπορεί να θέλετε να ρωτήσετε:

• Θα μπορούσε η ερυθροποιητίνη να είναι η πηγή των προβλημάτων μέτρησης των αιμοσφαιρίων μου;
• Ποιες θεραπείες είναι διαθέσιμες;
• Τι αλλαγές στον τρόπο ζωής θα μπορούσα να κάνω για να βοηθήσω;
• Ποιες υποκείμενες συνθήκες θα μπορούσαν να προκαλέσουν αυτό το πρόβλημα;

Εάν δεν έχετε ενδοκρινολόγο, πρέπει να βρείτε έναν εξειδικευμένο για να σας βοηθήσει με αυτές τις ερωτήσεις. Βρείτε έναν ενδοκρινολόγο στην περιοχή σας και ξεκινήστε να μαθαίνετε περισσότερα για την υγεία των ορμονών σας.

Σχετικές ενδοκρινικές καταστάσεις

• Νεφρική νόσος