Το εύρος κατανομής των ερυθρών αιμοσφαιρίων (RDW) είναι ένα πολύτιμο εργαλείο για την αξιολόγηση των διαφορετικών τύπων αναιμίας και μπορεί να έχει ευρύ φάσμα χρήσεων ακόμη και όταν ο αριθμός των ερυθρών αιμοσφαιρίων ενός ατόμου είναι φυσιολογικός. Εκτός από τις συνθήκες που αναφέρθηκαν παραπάνω, ορισμένοι υποστηρίζουν ότι το RDW θα μπορούσε να είναι ένα μέτρο της γενικής ευημερίας.
Προς το παρόν, δεν είναι βέβαιο η αξία που θα έχει αυτό το τεστ σε πολλές συνθήκες, αλλά είναι αξιοσημείωτο ότι απλές δοκιμές όπως αυτές – που μπορούν εύκολα να παραβλεφθούν – μπορεί να παρέχουν σημαντικές πληροφορίες που πρέπει να ληφθούν υπόψη.
Εκτός από ένα CBC, άλλες εξετάσεις που μπορούν να γίνουν για να βοηθήσουν στον εντοπισμό της αναιμίας περιλαμβάνουν:
Αριθμός δικτυοερυθροκυττάρων: Ο αριθμός των δικτυοερυθροκυττάρων βοηθά στο διαχωρισμό των αναιμιών σε εκείνες που βασίζονται στην έλλειψη παραγωγής ερυθρών αιμοσφαιρίων (φυσιολογικός αριθμός δικτυοερυθροκυττάρων) και σε εκείνες στις οποίες υπάρχει απώλεια ή διάσπαση ερυθρών αιμοσφαιρίων (απώλεια αίματος ή αιμόλυση) που συνήθως σχετίζονται με υψηλό αριθμό δικτυοερυθροκυττάρων.
Επίχρισμα αίματος: Σε ένα επίχρισμα περιφερικού αίματος, το δείγμα αίματος εξετάζεται στο μικροσκόπιο. Εκτός από τη δυνατότητα οπτικοποίησης διαφορσε μέγεθος και σχήμα, άλλα ευρήματα μπορεί να περιλαμβάνουν κύτταρα στόχους, πυρηνωμένα ερυθρά αιμοσφαίρια, κατακερματισμένα ερυθρά αιμοσφαίρια (με αιμόλυση) και άλλα.
Μελέτες σιδήρου: Ο σίδηρος του ορού και η ικανότητα δέσμευσης σιδήρου ή/και η φερριτίνη ορού μπορούν να μετρήσουν τα αποθέματα σιδήρου στο σώμα.
Βιταμίνη Β12: Εάν υπάρχει υποψία ανεπάρκειας βιταμίνης Β12, θα ληφθεί ένα επίπεδο βιταμίνης Β12.
Ηλεκτροφόρηση αιμοσφαιρίνης: Αυτή η μελέτη μπορεί να βρει ορισμένους (αλλά όχι όλους) τύπους θαλασσαιμίας.
Μελέτη μυελού των οστών: Μπορεί να γίνει αναρρόφηση μυελού των οστών και/ή βιοψία για να εξεταστούν οι τύποι κυττάρων στο μυελό των οστών και οι αποθήκες σιδήρου.
Μη αναιμικές χρήσεις για RDW
Το RDW μπορεί να είναι ένας πολύ χρήσιμος αριθμός ακόμα και αν δεν υπάρχουν ενδείξεις αναιμίας (αν ο αριθμός των ερυθρών αιμοσφαιρίων και τα επίπεδα αιμοσφαιρίνης είναι φυσιολογικά). Το RDW μπορεί να προβλέψει τον συνολικό κίνδυνο θνησιμότητας σε άτομα ηλικίας άνω των 45 ετών (τα άτομα με υψηλή RDW είναι πιο πιθανό να πεθάνουν νωρίτερα από αυτά που έχουν χαμηλότερο RDW).
Πολλές μελέτες έχουν γίνει τα τελευταία αρκετά χρόνια εξετάζοντας την προγνωστική αξία του RDW σε ένα ευρύ φάσμα ασθενειών. Μερικά από αυτά περιλαμβάνουν:
- Καρδιακές παθήσεις: Το RDW φαίνεται να είναι ισχυρός προγνωστικός παράγοντας της καρδιακής ανεπάρκειας σε άτομα με καρδιακή νόσο και επίσης προβλέπει τον κίνδυνο εμφάνισης καρδιακών παθήσεων σε άτομα με υψηλή αρτηριακή πίεση. Μια μελέτη του 2014 διαπίστωσε ότι τα άτομα με πολύ υψηλό RDW (στο κορυφαίο 5 τοις εκατό) είχαν 71 τοις εκατό περισσότερες πιθανότητες να υποστούν καρδιακή προσβολή από εκείνους που είχαν χαμηλότερο RDW. Ένα υψηλό RDW μπορεί επίσης να βοηθήσει στην πρόβλεψη του κινδύνου καρδιακής νόσου σε άτομα που έχουν μολυνθεί από τον ιό HIV,
- Καρκίνος: Μελέτες εξέτασαν τον ρόλο του RDW στον καρκίνο με μερικούς διαφορετικούς τρόπους. Με διάφορους τύπους καρκίνου (όπως καρκίνους που σχετίζονται με το αίμα, καρκίνο του πνεύμονα και καρκίνο του παχέος εντέρου), ένα υψηλό RDW μπορεί να σημαίνει χειρότερη πρόγνωση.
Από μια άλλη οπτική γωνία, οι ερευνητές εξέτασαν τη δυνατότητα του RDW να προβλέψει τον κίνδυνο καρκίνου σε άτομα που δεν έχουν αυτήν τη στιγμή τη νόσο. Για παράδειγμα, βρήκαν μια δοσοεξαρτώμενη σχέση μεταξύ των υψηλών τιμών RDW σε άνδρες και μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες και του μελλοντικού κινδύνου καρκίνου.
Για τα άτομα που υποβάλλονται σε αξιολόγηση για ακούσια απώλεια βάρους, ένα υψηλό RDW αύξησε την πιθανότητα η απώλεια βάρους να οφείλεται σε καρκίνο.
