Ο HIV είναι ένας ιός, που αποδυναμώνει σταδιακά το ανοσοποιητικό σύστημα. Χωρίς θεραπεία, εξελίσσεται με την πάροδο του χρόνου σε τρία στάδια. Ο χρόνος εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, συμπεριλαμβανομένων των φαρμάκων, της ηλικίας και της συνολικής υγείας. Ο HIV στοχεύει τα λευκά αιμοσφαίρια, που ονομάζονται CD4 Τ κύτταρα και βοηθούν στην προστασία του σώματος από μόλυνση.
Σκοτώνοντας αυτά τα κύτταρα, ο HIV αποδυναμώνει προοδευτικά την άμυνα του οργανισμού έναντι λοιμώξεων και ασθενειών, οδηγώντας σε επιπλοκές που μπορεί να είναι θανατηφόρες, εκτός εάν ένα άτομο λάβει αποτελεσματική, συνεχή θεραπεία.
Η αντιρετροϊκή θεραπεία μπορεί να αποτρέψει την εξέλιξη του HIV, ειδικά όταν ένα άτομο αρχίσει να τη λαμβάνει νωρίς. Τα άτομα με HIV που λαμβάνουν αυτή τη θεραπεία μπορούν να ζήσουν μακρά, υγιή ζωή, με προσδόκιμο ζωής συγκρίσιμο με εκείνο των ατόμων χωρίς HIV. Αυτό το άρθρο εξετάζει το χρονοδιάγραμμα των συμπτωμάτων του HIV, τα στάδια της μόλυνσης και τις προοπτικές.
Στάδια του HIV
Όταν ένα άτομο προσβληθεί από τον ιό HIV και δεν λαμβάνει θεραπεία, η μόλυνση εξελίσσεται σε τρία στάδια. Για όποιον μπορεί να έχει εκτεθεί στον ιό HIV, είναι σημαντικό να μιλήσει με έναν πάροχο υγειονομικής περίθαλψης για συμβουλές και να τον ρωτήσει σχετικά με την προληπτική θεραπεία μετά την έκθεση. Τα άτομα που διατρέχουν κίνδυνο έκθεσης στον ιό HIV, μπορούν να λαμβάνουν θεραπεία προφύλαξης, πριν από την έκθεση (PrEP), σε τακτική βάση για να αποτρέψουν την επικράτηση της λοίμωξης, ακόμη και αν υπάρξει έκθεση.
Στάδιο 1: Οξεία λοίμωξη HIV
Αφού ένα άτομο έρθει σε επαφή με τον HIV, ο ιός πολλαπλασιάζεται γρήγορα και το αίμα περιέχει υψηλά επίπεδα του ιού. Αυτή τη στιγμή, μπορεί εύκολα να μεταδοθεί σε άλλους, μέσω του αίματος, του σπέρματος και των προεγκεφαλικών υγρών, του ορθικού υγρού, του κολπικού υγρού και του μητρικού γάλακτος.
Μέσα σε 2-4 εβδομάδες έκθεσης στον ιό, μερικοί άνθρωποι αναπτύσσουν ένα μη ειδικό σύνδρομο με πυρετό και άλλα συμπτώματα, που μοιάζουν με γρίπη. Αυτό μπορεί να διαρκέσει για αρκετές ημέρες ή εβδομάδες. Δεν βιώνουν όλοι αυτά τα συμπτώματα, ωστόσο. Εάν ένα άτομο δεν υποβληθεί σε εξέταση, είναι πιθανό ο HIV να προχωρήσει χωρίς καμία ένδειξη, ότι βρίσκεται στο σώμα. Τα συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη μιας λοίμωξης HIV σταδίου 1 μπορεί να περιλαμβάνουν:
- πυρετός
- πόνος στους μύες ή στις αρθρώσεις
- κόπωση
- νυχτερινές εφιδρώσεις
- δερματικά εξανθήματα
- έλκη στο στόμα
- πονόλαιμος
- πρησμένοι αδένες
- ναυτία ή έμετος
Αυτά τα συμπτώματα είναι συλλογικά γνωστά ως ασθένεια ορομετατροπής. Αντιπροσωπεύουν τη φυσική απόκριση του σώματος σε μια μόλυνση, καθώς προσπαθεί να εξοντώσει τον ιό. Ωστόσο, το ανθρώπινο σώμα δεν μπορεί να αφαιρέσει πλήρως αυτόν τον ιό από τη στιγμή που υπάρξει μόλυνση. Σε αυτό το στάδιο, ο ιός πολλαπλασιάζεται χρησιμοποιώντας τα CD4 Τ κύτταρα του σώματος και εξαπλώνεται σε όλο το σώμα. Με αυτόν τον τρόπο, καταστρέφει τα CD4 Τ κύτταρα. Τελικά, αυτή η διαδικασία σταθεροποιείται. Το ανοσοποιητικό σύστημα μειώνει τον αριθμό των ιικών σωματιδίων και τα επίπεδα των CD4 Τ κυττάρων μπορεί να αυξηθούν.
Στάδιο 2: Χρόνια λοίμωξη HIV
Μετά το τέλος του οξέος σταδίου και εάν το άτομο δεν έχει λάβει θεραπεία, ο ιός παραμένει ενεργός, αναπαράγεται σε πολύ χαμηλά επίπεδα, αλλά συνεχίζει να βλάπτει τα κύτταρα του ανοσοποιητικού. Σε αυτό το στάδιο, συνήθως δεν υπάρχουν συμπτώματα ή είναι πολύ ήπια. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι γιατροί αποκαλούν μερικές φορές το στάδιο 2 «ασυμπτωματική μόλυνση HIV» ή «κλινική καθυστέρηση». Ο ιός μπορεί να περάσει σε άλλους κατά τη διάρκεια αυτού του σταδίου, ακόμα κι αν δεν προκαλεί συμπτώματα.
Χωρίς θεραπεία, αυτό το στάδιο μπορεί να διαρκέσει για 10 χρόνια ή περισσότερο, πριν το άτομο αναπτύξει το στάδιο 3 του HIV. Ωστόσο, τα σύγχρονα αντιρετροϊκά φάρμακα μπορούν να σταματήσουν την εξέλιξη της λοίμωξης. Αυτά τα φάρμακα μειώνουν σημαντικά την ποσότητα του HIV στο σώμα, δηλαδή το ιικό φορτίο, σε πολύ χαμηλά επίπεδα.
Όταν το ιικό φορτίο είναι τόσο χαμηλό που τα τεστ δεν μπορούν να το ανιχνεύσουν, ο HIV δεν μπορεί πλέον να βλάψει το ανοσοποιητικό σύστημα ή να μεταδοθεί σε άλλους ανθρώπους. Μερικοί άνθρωποι το αναφέρουν ως “μη ανιχνεύσιμο ίσον μη μεταδόσιμο”. Ένα άτομο με HIV σταδίου 2 που λαμβάνει αποτελεσματική αντιρετροϊκή θεραπεία, μπορεί να μην αναπτύξει ποτέ HIV σταδίου 3.
Στάδιο 3: HIV/AIDS
Στο στάδιο 3 ο HIV, γνωστός και ως AIDS, είναι το πιο προχωρημένο στάδιο. Εμφανίζεται, όταν το ανοσοποιητικό σύστημα είναι κατεστραμμένο, σε βαθμό που δεν μπορεί πλέον να καταπολεμήσει τις λοιμώξεις. Η λήψη αντιρετροϊκών φαρμάκων διατηρεί το ανοσοποιητικό σύστημα αρκετά ισχυρό, ώστε να αποτρέπει την εξέλιξη του HIV σε αυτό το στάδιο.
Χωρίς θεραπεία, το ιικό φορτίο συνεχίζει να αυξάνεται και ο αριθμός των κυττάρων CD4 συνεχίζει να μειώνεται. Ένα άτομο θα λάβει τη διάγνωση του HIV σταδίου 3, εάν ο αριθμός των κυττάρων CD4 πέσει κάτω από 200 κύτταρα ανά κυβικό χιλιοστόλιτρο ή εάν αναπτύξει μια ευκαιριακή λοίμωξη. Τα συμπτώματα σε αυτό το στάδιο ποικίλλουν πολύ, καθώς τείνουν να προέρχονται από συγκεκριμένες ευκαιριακές λοιμώξεις.
Τα συμπτώματα του HIV σταδίου 3 μπορεί να περιλαμβάνουν:
- νυχτερινές εφιδρώσεις
- πυρετός
- επίμονος βήχας
- προβλήματα που επηρεάζουν το δέρμα, το στόμα ή και τα δύο
- τακτικές λοιμώξεις
- χρόνια διάρροια
- απώλεια βάρους
Add Comment