Ινσουλίνη

Τι είναι η ινσουλίνη;

Η ινσουλίνη είναι μια ορμόνη που παράγεται από ένα όργανο που βρίσκεται πίσω από το στομάχι που ονομάζεται πάγκρεας. Υπάρχουν εξειδικευμένες περιοχές στο πάγκρεας που ονομάζονται νησίδες του Langerhans (ο όρος ινσουλίνη προέρχεται από το λατινικό insula που σημαίνει νησί). Οι νησίδες του Langerhans αποτελούνται από διαφορετικό τύπο κυττάρων που παράγουν ορμόνες, τα συνηθέστερα είναι τα βήτα κύτταρα, τα οποία παράγουν ινσουλίνη.

Στη συνέχεια, η ινσουλίνη απελευθερώνεται από το πάγκρεας στην κυκλοφορία του αίματος, έτσι ώστε να μπορεί να φτάσει σε διάφορα μέρη του σώματος. Η ινσουλίνη έχει πολλές επιδράσεις, αλλά κυρίως ελέγχει τον τρόπο με τον οποίο το σώμα χρησιμοποιεί υδατάνθρακες που βρίσκονται σε ορισμένους τύπους τροφίμων. Οι υδατάνθρακες διασπώνται από το ανθρώπινο σώμα για να παράγουν έναν τύπο ζάχαρης που ονομάζεται γλυκόζη.

Η γλυκόζη είναι η κύρια πηγή ενέργειας που χρησιμοποιείται από τα κύτταρα. Η ινσουλίνη επιτρέπει στα κύτταρα των μυών, του ήπατος και του λίπους ( λιπώδης ιστός) για να πάρετε αυτήν τη γλυκόζη και να την χρησιμοποιήσετε ως πηγή ενέργειας, ώστε να μπορούν να λειτουργήσουν σωστά. Χωρίς ινσουλίνη, τα κύτταρα δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν τη γλυκόζη ως καύσιμο και θα αρχίσουν να δυσλειτουργούν.

Η επιπλέον γλυκόζη που δεν χρησιμοποιείται από τα κύτταρα θα μετατραπεί και θα αποθηκευτεί ως λίπος, ώστε να μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παροχή ενέργειας όταν τα επίπεδα γλυκόζης είναι πολύ χαμηλά. Επιπλέον, η ινσουλίνη έχει πολλά άλλα μεταβολικά αποτελέσματα (όπως η διακοπή της διάσπασης της πρωτεΐνης και του λίπους).

Πώς ελέγχεται η ινσουλίνη;

Οι κύριες ενέργειες που έχει η ινσουλίνη είναι να επιτρέψει στη γλυκόζη να εισέλθει στα κύτταρα για να χρησιμοποιηθεί ως ενέργεια και να διατηρήσει την ποσότητα γλυκόζης που βρίσκεται στην κυκλοφορία του αίματος σε φυσιολογικά επίπεδα. Η απελευθέρωση ινσουλίνης ρυθμίζεται αυστηρά σε υγιείς ανθρώπους, προκειμένου να εξισορροπήσει την πρόσληψη τροφής και τις μεταβολικές ανάγκες του σώματος.

Αυτή είναι μια πολύπλοκη διαδικασία και άλλες ορμόνες που βρίσκονται στο έντερο και το πάγκρεας συμβάλλουν επίσης σε αυτήν τη ρύθμιση της γλυκόζης στο αίμα.

Όταν τρώμε τροφή, η γλυκόζη απορροφάται από το έντερο μας στην κυκλοφορία του αίματος, αυξάνοντας τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα. Αυτή η αύξηση της γλυκόζης στο αίμα προκαλεί την απελευθέρωση της ινσουλίνης από το πάγκρεας, ώστε η γλυκόζη να μπορεί να κινηθεί μέσα στα κύτταρα και να χρησιμοποιηθεί.

Καθώς η γλυκόζη κινείται μέσα στα κύτταρα, η ποσότητα γλυκόζης στην κυκλοφορία του αίματος επιστρέφει στο φυσιολογικό και η απελευθέρωση ινσουλίνης επιβραδύνεται. Οι πρωτεΐνες στα τρόφιμα και άλλες ορμόνες που παράγονται από το έντερο ως απόκριση στα τρόφιμα διεγείρουν επίσης την απελευθέρωση ινσουλίνης.

Οι ορμόνες που απελευθερώνονται σε περιόδους οξέος στρες, όπως η αδρεναλίνη, σταματούν την απελευθέρωση ινσουλίνης, οδηγώντας σε υψηλότερα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα για να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση του αγχωτικού συμβάντος.

Η ινσουλίνη λειτουργεί σε συνδυασμό με τη γλυκαγόνη, μια άλλη ορμόνη που παράγεται από το πάγκρεας. Ενώ ο ρόλος της ινσουλίνης είναι να μειώσει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα, εάν χρειαστεί, ο ρόλος της γλυκαγόνης είναι να αυξήσει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα εάν πέσουν πολύ χαμηλά. Χρησιμοποιώντας αυτό το σύστημα, το σώμα διασφαλίζει ότι τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα παραμένουν εντός καθορισμένων ορίων, γεγονός που επιτρέπει στο σώμα να λειτουργεί σωστά.

Τι συμβαίνει εάν έχω πάρα πολύ ινσουλίνη;

Εάν ένα άτομο εγχύσει κατά λάθος περισσότερη ινσουλίνη από ό, τι απαιτείται, π.χ. επειδή καταναλώνει περισσότερη ενέργεια ή τρώει λιγότερη τροφή από ό, τι αναμενόταν, τα κύτταρα θα πάρουν πάρα πολύ γλυκόζη από το αίμα. Αυτό οδηγεί σε ασυνήθιστα χαμηλά επίπεδα γλυκόζης στο αίμα (που ονομάζεται υπογλυκαιμία).

Το σώμα αντιδρά στην υπογλυκαιμία απελευθερώνοντας αποθηκευμένη γλυκόζη από το συκώτι σε μια προσπάθεια να επαναφέρει τα επίπεδα στο φυσιολογικό. Τα χαμηλά επίπεδα γλυκόζης στο αίμα μπορούν να κάνουν ένα άτομο να αισθάνεται άρρωστο.

Το σώμα δημιουργεί μια αρχική αντίδραση «καταπολέμησης» στην υπογλυκαιμία μέσω ενός εξειδικευμένου συνόλου νεύρων που ονομάζεται συμπαθητικό νευρικό σύστημα. Αυτό προκαλεί αίσθημα παλμών, εφίδρωση, πείνα, άγχος, τρόμο και χλωμή επιδερμίδα που συνήθως προειδοποιεί το άτομο για το χαμηλό επίπεδο γλυκόζης στο αίμα, ώστε αυτό να αντιμετωπιστεί.

Ωστόσο, εάν το αρχικό επίπεδο γλυκόζης στο αίμα είναι πολύ χαμηλό ή εάν δεν αντιμετωπιστεί άμεσα και συνεχίσει να μειώνεται, ο εγκέφαλος θα επηρεαστεί επίσης επειδή εξαρτάται σχεδόν εξ ολοκλήρου από τη γλυκόζη ως πηγή ενέργειας για να λειτουργήσει σωστά. Αυτό μπορεί να προκαλέσει ζάλη, σύγχυση, σπασμούς και ακόμη και κώμα σε σοβαρές περιπτώσεις.

Ορισμένα φάρμακα που χρησιμοποιούνται για άτομα με διαβήτη τύπου 2, συμπεριλαμβανομένων των σουλφονυλουριών (π.χ. γλικλαζίδη) και των μεγλιτινιδών (π.χ. ρεπαγλινίδη), μπορούν επίσης να διεγείρουν την παραγωγή ινσουλίνης στο σώμα και μπορεί επίσης να προκαλέσουν υπογλυκαιμία. Το σώμα αποκρίνεται με τον ίδιο τρόπο σαν να έχει χορηγηθεί περίσσεια ινσουλίνης με ένεση.

Επιπλέον, υπάρχει ένας σπάνιος όγκος που ονομάζεται ινσουλίνωμα και εμφανίζεται με επίπτωση 1-4 ανά εκατομμύριο πληθυσμού. Είναι ένας όγκος των β-κυττάρων στο πάγκρεας. Οι ασθενείς με αυτόν τον τύπο όγκου παρουσιάζουν συμπτώματα υπογλυκαιμίας.

Τι συμβαίνει εάν έχω πολύ λίγη ινσουλίνη;

Τα άτομα με διαβήτη έχουν προβλήματα είτε στην παραγωγή ινσουλίνης, στον τρόπο λειτουργίας της ινσουλίνης ή και στα δύο. Οι δύο βασικοί τύποι διαβήτη είναι ο διαβήτης τύπου 1 και ο τύπος 2, αν και υπάρχουν και άλλοι πιο ασυνήθιστοι τύποι.

Τα άτομα με διαβήτη τύπου 1 παράγουν ελάχιστη ή καθόλου ινσουλίνη. Αυτή η κατάσταση προκαλείται όταν τα βήτα κύτταρα που παράγουν ινσουλίνη έχουν καταστραφεί από αντισώματα (αυτές είναι συνήθως ουσίες που απελευθερώνονται από τον οργανισμό για την καταπολέμηση λοιμώξεων), επομένως δεν είναι σε θέση να παράγουν ινσουλίνη.

Με πολύ λίγη ινσουλίνη, το σώμα δεν μπορεί πλέον να μεταφέρει γλυκόζη από το αίμα στα κύτταρα, προκαλώντας υψηλά επίπεδα γλυκόζης στο αίμα. Εάν το επίπεδο γλυκόζης είναι αρκετά υψηλό, η περίσσεια γλυκόζης χύνεται στα ούρα. Αυτό σέρνει επιπλέον νερό στα ούρα προκαλώντας συχνότερη ούρηση και δίψα. Αυτό οδηγεί σε αφυδάτωση, που μπορεί να προκαλέσει σύγχυση.

Επιπλέον, με πολύ λίγη ινσουλίνη, τα κύτταρα δεν μπορούν να πάρουν γλυκόζη για ενέργεια και άλλες πηγές ενέργειας (όπως λίπος και μυς) απαιτούνται για την παροχή αυτής της ενέργειας. Αυτό κάνει το σώμα κουρασμένο και μπορεί να προκαλέσει απώλεια βάρους. Εάν αυτό συνεχιστεί, οι ασθενείς μπορεί να αρρωστήσουν πολύ.

Αυτό συμβαίνει επειδή το σώμα προσπαθεί να παράγει νέα ενέργεια από το λίπος και προκαλεί την παραγωγή οξέων ως απορριμμάτων. Τελικά, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε κώμα και θάνατο εάν δεν ζητηθεί ιατρική βοήθεια. Τα άτομα με διαβήτη τύπου 1 θα χρειαστεί να ενέσουν ινσουλίνη για να επιβιώσουν.

Ο διαβήτης τύπου 2 μπορεί να προκληθεί από δύο βασικούς παράγοντες και η σοβαρότητά του θα εξαρτηθεί από το πόσο προχωρημένο είναι. Πρώτον, τα βήτα κύτταρα του ασθενούς μπορεί να έχουν προβλήματα στην παραγωγή ινσουλίνης, οπότε παρόλο που παράγεται κάποια ινσουλίνη, δεν αρκεί για τις ανάγκες του σώματος.

Δεύτερον, η διαθέσιμη ινσουλίνη δεν λειτουργεί σωστά επειδή οι περιοχές στο κύτταρο όπου δρα η ινσουλίνη, ονομάζονται υποδοχείς ινσουλίνης, να μην είστε ευαίσθητοι και να σταματήσετε να ανταποκρίνεστε στην ινσουλίνη στην κυκλοφορία του αίματος. Αυτοί οι υποδοχείς φαίνεται να δυσλειτουργούν περισσότερο σε άτομα που έχουν υπερβολικό βάρος.

Μερικά άτομα με διαβήτη τύπου 2 μπορεί να παρουσιάσουν αρχικά πολύ λίγα συμπτώματα και η αυξημένη γλυκόζη στο αίμα λαμβάνεται μόνο όταν πραγματοποιείται μια ρουτίνα εξέταση αίματος για άλλο λόγο. Άλλα άτομα μπορεί να εμφανίσουν συμπτώματα παρόμοια με αυτά που παρατηρούνται σε ασθενείς με διαβήτη τύπου 1 (δίψα, συχνή ούρηση, αφυδάτωση, πείνα, κόπωση και απώλεια βάρους).

Μερικοί ασθενείς με διαβήτη τύπου 2 μπορούν να ελέγξουν τα συμπτώματά τους βελτιώνοντας τη διατροφή τους και / ή χάνοντας βάρος, μερικοί θα χρειαστούν δισκία και άλλοι θα πρέπει να ενέσουν ινσουλίνη για να βελτιώσουν τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα.

Ερωτήσεις για το γιατρό σας σχετικά με τα επίπεδα της ινσουλίνης σας

Εάν υποψιάζεστε ότι αντιμετωπίζετε προβλήματα με τα επίπεδα και την παραγωγή ινσουλίνης, πρέπει να συμβουλευτείτε το γιατρό σας για βοήθεια. Πρέπει να ελέγξετε τα επίπεδα ινσουλίνης σας. Εάν έχετε διαγνωστεί με διαβήτη, θα χρειαστείτε ιατρική παρακολούθηση για να διαχειριστείτε την πάθηση. Οι ερωτήσεις που πρέπει να ρωτήσετε το γιατρό σας περιλαμβάνουν:

• Πώς μπορώ να διαχειριστώ τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα και ινσουλίνης;
• Τι είδους παρακολούθηση χρειάζομαι;
• Ποιες αλλαγές στον τρόπο ζωής μπορούν να κάνουν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα πιο σταθερά;
• Πώς μπορώ να αποτρέψω την ανάπτυξη διαβήτη εάν διατρέχω κίνδυνο αλλά δεν έχω αναπτύξει την ασθένεια;

Σχετικές ασθένειες και καταστάσεις

• Υπογλυκαιμία
• Λιπίδια και ενδοκρινικές διαταραχές
• Διαβήτης τύπου 1
• Διαβήτης τύπου 1 σε παιδιά
• Διαβήτης τύπου 2
• Αντίσταση ινσουλίνης τύπου Β