Η ηπατίτιδα C είναι μια νόσος που προκαλείται από τον ιό της ηπατίτιδας C (HCV). Είναι η πιο κοινή ιογενής λοίμωξη που μεταδίδεται με το αίμα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Περίπου 2,4 εκατομμύρια άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες ζουν με διάγνωση ηπατίτιδας C. Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι ενώ έχουν ηπατίτιδα δεν γνωρίζουν ότι την έχουν.
Ο ιός της ηπατίτιδας C (HCV) προκαλεί ηπατίτιδα C. Είναι μεταδοτικός και ένα άτομο μπορεί να το μεταδώσει σε κάποιον άλλο μέσω της επαφής αίματος με αίμα.
Η κύρια επιπλοκή της χρόνιας ηπατίτιδας C είναι η ηπατική βλάβη. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει κίρρωση, ηπατική ανεπάρκεια και καρκίνο του ήπατος. Η έγκαιρη διάγνωση μπορεί να αποτρέψει τη βλάβη του ήπατος. Αν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η ηπατίτιδα C μπορεί να είναι θανατηφόρα.
Νέα φάρμακα μπορούν να θεραπεύσουν τη χρόνια ηπατίτιδα C και ορισμένοι ερευνητές πιστεύουν ότι η λοίμωξη θα μπορούσε να γίνει σπάνια στις ΗΠΑ μέχρι το έτος 2036. Δεν υπάρχει εμβόλιο για την πρόληψη της ηπατίτιδας C, αλλά οι άνθρωποι μπορούν να λάβουν μέτρα για να μειώσουν τον κίνδυνο μόλυνσης.
Αυτό το άρθρο παρέχει μια επισκόπηση της οξείας και χρόνιας ηπατίτιδας C, συμπεριλαμβανομένων των συμπτωμάτων, των αιτιών και των θεραπειών τους.
Τι είναι η ηπατίτιδα C;
Σε γενικές γραμμές, η ηπατίτιδα αναφέρεται σε μια φλεγμονή του ήπατος. Αρκετοί ιοί μπορούν να προκαλέσουν ηπατίτιδα. Οι πιο συνηθισμένοι τύποι είναι οι Α, Β και Γ.
Αυτοί οι ιοί εισβάλλουν στα ηπατικά κύτταρα, προκαλώντας οίδημα και δυσλειτουργία. Με την πάροδο του χρόνου, η φλεγμονή στον ιστό του ήπατος μπορεί να βλάψει το όργανο.
Οι λοιμώξεις από ηπατίτιδα C μπορεί να είναι οξείες (βραχυπρόθεσμες) ή χρόνιες (μακράς διάρκειας). Όταν ένα άτομο έχει οξεία ηπατίτιδα, τα συμπτώματα μπορεί να διαρκέσουν για 6 μήνες.
Μια οξεία λοίμωξη γίνεται χρόνια εάν το σώμα δεν μπορεί να καθαρίσει τον ιό. Αυτό είναι σύνηθες — οι οξείες λοιμώξεις γίνονται χρόνιες σε περισσότερες από το 50% των περιπτώσεων.
Σύμφωνα με το Κέντρου Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), σήμερα, τα περισσότερα νέα κρούσματα ηπατίτιδας C εμφανίζονται από την επαφή με βελόνες ή άλλο εξοπλισμό που χρησιμοποιείται για την προετοιμασία ή την ένεση ναρκωτικών. Αυτό είναι συχνά από κοινή χρήση βελόνων ή τυχαία επαφή σε χώρους υγειονομικής περίθαλψης.
Συμπτώματα
Η ηπατίτιδα C μπορεί να κυμαίνεται από μια ήπια ασθένεια που διαρκεί για μερικές εβδομάδες έως μια σοβαρή και χρόνια κατάσταση υγείας.
Οι άνθρωποι μπορεί να έχουν ηπατίτιδα C χωρίς συμπτώματα, ειδικά στο οξύ στάδιο, και μπορεί να μην γνωρίζουν ότι την έχουν. Αυτό διευκολύνει τη μετάδοση σε άλλους.
Οξεία ηπατίτιδα C
Τα περισσότερα άτομα με οξεία ηπατίτιδα C δεν εμφανίζουν συμπτώματα. Εάν συμβεί αυτό, τα συμπτώματα εμφανίζονται συνήθως μεταξύ 2 και 12 εβδομάδων μετά την έκθεση.
Οι άνθρωποι σπάνια λαμβάνουν διάγνωση οξείας ηπατίτιδας C καθώς δεν έχει οριστικά συμπτώματα. Εξαιτίας αυτού, οι γιατροί συχνά αποκαλούν την ηπατίτιδα C τη σιωπηλή επιδημία.
Τα οξέα συμπτώματα είναι πολύ παρόμοια με άλλες ιογενείς λοιμώξεις. Τα συμπτώματα της οξείας ηπατίτιδας C περιλαμβάνουν:
- πυρετός
- κούραση
- κοιλιακό άλγος
- απώλεια της όρεξης
- ναυτία ή έμετο
- σκούρα ούρα
- σκαμπό σε χρώμα πηλό
- πόνος στις αρθρώσεις
- ίκτερος, σπάνια
Σύμφωνα με το CDC, λιγότεροι από τους μισούς ανθρώπους με οξεία ηπατίτιδα C απομακρύνουν τον ιό από το σώμα τους χωρίς θεραπεία και δεν αναπτύσσουν τη χρόνια πάθηση. Οι ερευνητές δεν γνωρίζουν γιατί συμβαίνει αυτό σε μερικούς ανθρώπους και όχι σε άλλους.
Χρόνια ηπατίτιδα C
Η ηπατίτιδα C γίνεται χρόνια όταν το σώμα δεν μπορεί να καθαρίσει τον ιό. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η χρόνια ηπατίτιδα C δεν προκαλεί συμπτώματα ή προκαλεί γενικά συμπτώματα, όπως χρόνια κόπωση ή κατάθλιψη. Ένα άτομο μπορεί να ανακαλύψει ότι έχει την πάθηση μόνο κατά τη διάρκεια μιας συνήθους εξέτασης αίματος ή ελέγχου για αιμοδοσία. Η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία μπορεί να αποτρέψει τη βλάβη του ήπατος. Αν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η χρόνια ηπατίτιδα C μπορεί να οδηγήσει σε:
- χρόνια ηπατική νόσο, η οποία μπορεί να συμβεί αργά για αρκετές δεκαετίες χωρίς συμπτώματα
- κίρρωση ή ηπατικές ουλές, που εμφανίζονται σε έως και 20% των ανθρώπων Μετά από 20-30 χρόνια
- ηπατική ανεπάρκεια
- καρκίνος στο συκώτι
Διάγνωση και εξετάσεις
Οι γιατροί μπορούν να διαγνώσουν ηπατίτιδα C χρησιμοποιώντας εξετάσεις αίματος:
Αρχικά, ο γιατρός θα κάνει μια απλή εξέταση αίματος για να αναζητήσει αντισώματα για την ηπατίτιδα C στο αίμα. Ένα θετικό τεστ σημαίνει ότι το άτομο είχε έκθεση στον ιό, αλλά δεν αποδεικνύει απαραιτήτως τη συνεχιζόμενη μόλυνση.
Εάν το τεστ αντισωμάτων είναι θετικό, το άτομο μπορεί στη συνέχεια να κάνει μια δεύτερη εξέταση αίματος που ονομάζεται τεστ RNA ηπατίτιδας C. Αυτό θα ελέγξει εάν ο ιός εξακολουθεί να υπάρχει στο αίμα.
Μια τρίτη εξέταση αίματος – που ονομάζεται τεστ γονότυπου – μπορεί να καθορίσει ποιος τύπος ιού ηπατίτιδας C υπάρχει, καθώς υπάρχουν τουλάχιστον έξι τύποι.
Εάν το άτομο έχει ηπατίτιδα C για μεγάλο χρονικό διάστημα, ένας γιατρός μπορεί να συστήσει περαιτέρω εξετάσεις για να αναζητήσει ηπατική βλάβη, να μετρήσει τη σοβαρότητα τυχόν υπάρχουσας βλάβης και να αποκλείσει άλλες αιτίες βλάβης.
Αυτές οι εξετάσεις συνήθως περιλαμβάνουν εξετάσεις αίματος και υπερηχογράφημα. Οι γιατροί χρησιμοποιούν μια βιοψία ήπατος – η οποία περιλαμβάνει τη λήψη ενός μικρού δείγματος ηπατικού ιστού – όταν οι άλλες εξετάσεις δεν παρέχουν αρκετές πληροφορίες.
Θεραπεία
Οι σύγχρονες θεραπείες μπορούν να θεραπεύσουν την ηπατίτιδα C στις περισσότερες περιπτώσεις. Αυτές οι θεραπείες περιλαμβάνουν συνδυασμό αντιιικών φαρμάκων που λαμβάνονται για 8 έως 24 εβδομάδες.
Τα αντιιικά φάρμακα άμεσης δράσης (DAAs) μπορούν να θεραπεύσουν τις περισσότερες περιπτώσεις χρόνιας ηπατίτιδας C και οξείας ηπατίτιδας C. Αυτά είναι σύγχρονα φάρμακα που εγκρίθηκαν το 2013. Τα φάρμακα είναι καλά ανεκτά, με τις πιο συχνές παρενέργειες να είναι ο πονοκέφαλος και η κόπωση.
Add Comment