Υπάρχουν πολλές τραγικές ιστορίες που μερικές φορές ακούμε για ανθρώπους που επισκέπτονται τον καρδιολόγο για έναν έλεγχο ρουτίνας. Έπαθαν καρδιακή προσβολή μόλις βγήκαν από την πόρτα του ιατρείου, αφού το υπερηχοκαρδιογράφημα δεν έδειξε καμία ανωμαλία. Τέλος, είναι το υπερηχοκαρδιογράφημα ένας ασφαλής ή επικίνδυνος προγνωστικός δείκτης καρδιακής προσβολής;
Πρόσφατη μελέτη Αμερικανών επιστημόνων έδειξε ότι ακόμη και ένα ΗΚΓ, μια εξέταση ρουτίνας που καταγράφει την ηλεκτρική δραστηριότητα της καρδιάς, μπορεί να προβλέψει ένα μελλοντικό έμφραγμα σε υγιείς ενήλικες άνω των 70 ετών, αν ερμηνευθεί σωστά.
Αμερικανοί καρδιολόγοι του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας μελέτησαν σχεδόν 2.200 ηλικιωμένους ηλικίας 70 έως 79 ετών επί οκτώ χρόνια. Οι γιατροί διαπίστωσαν ότι όσοι είχαν ήδη ήπιες ανωμαλίες στην πρώτη τους εξέταση ΗΚΓ, η οποία μετρά τη γενική υγεία της καρδιάς, είχαν κατά μέσο όρο 35% περισσότερες πιθανότητες να πάθουν έμφραγμα στο μέλλον, ενώ όσοι είχαν πιο σημαντικές ανωμαλίες στην πρώτη τους εξέταση είχαν 51% περισσότερες πιθανότητες να πάθουν έμφραγμα.
Εν ολίγοις, αυτή η νέα μελέτη υποδηλώνει ότι οι γιατροί μπορούν να συνδυάσουν τις πληροφορίες του ΗΚΓ με άλλους παράγοντες κινδύνου (όπως η υψηλή χοληστερόλη, η αρτηριακή πίεση, το κάπνισμα και το βάρος) για να προβλέψουν αποτελεσματικότερα ποιοι άνθρωποι κινδυνεύουν περισσότερο από καρδιακή προσβολή.
Αυτή η εξέταση ρουτίνας είναι φθηνή, ανώδυνη και μη επεμβατική, αλλά οι ερευνητές λένε ότι είναι πολύ νωρίς για να γίνει μια γενική σύσταση ότι όλοι οι άνθρωποι, ανεξαρτήτως ηλικίας, πρέπει να κάνουν ΗΚΓ, ακόμη και αν δεν έχουν συμπτώματα ή καρδιακό ιστορικό. Από την άλλη πλευρά, σημειώνουν ότι τέτοιες διαγνωστικές εξετάσεις απαιτούν εμπειρία για να ερμηνευθούν σωστά, καθώς οι μεγάλες καρδιακές ανωμαλίες φαίνονται εύκολα και οι λεπτές ανωμαλίες δεν εντοπίζονται εύκολα.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι το ίδιο άτομο μπορεί να εμφανίζει διαφορετικές λεπτές ανωμαλίες στο ΗΚΓ με την πάροδο του χρόνου. Έως ότου οι επιστήμονες βρουν έναν αξιόπιστο τρόπο να χρησιμοποιούν τα ΗΚΓ για να προβλέπουν την πιθανότητα μελλοντικών καρδιακών προσβολών σε μεμονωμένους ασθενείς, οι άνθρωποι θα πρέπει να παρακολουθούν προσεκτικά τους διάφορους παράγοντες καρδιακού κινδύνου κάνοντας αλλαγές στον τρόπο ζωής τους (υγιεινή διατροφή, άσκηση, μη κάπνισμα, απώλεια βάρους, έλεγχος της χοληστερόλης και της αρτηριακής πίεσης κ.λπ.)
