Ο HPV (Human Papilloma Virus) είναι ο ιός των ανθρώπινων θηλωμάτων. Η HPV λοίμωξη είναι πολύ συχνή με περίπου το 80% των γυναικών να προσβάλλονται από τον HPV μέχρι την ηλικία των 50. Οι περισσότερες γυναίκες μπορούν να καταπολεμήσουν τον ιό πριν προκαλέσει κάποιο πρόβλημα. Για κάποιες όμως γυναίκες η λοίμωξη επιμένει.
Οι πλέων των 100 διαφορετικών τύπων του HPV κατατάσσονται σε ‘υψηλού- ή ‘χαμηλού- κινδύνου’ (ΥΚ-HPV ή ΧΚ-HPV) ανάλογα με την ογκογονική τους δράση. Ορισμένοι ΥΚ-HPV είναι η αιτία του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας. Όταν μια γυναίκα αδυνατεί να καταπολεμήσει την μόλυνση από ΥΚ-HPV δυσπλαστικά κύτταρα μπορεί να δημιουργηθούν στον τράχηλο. Εάν αυτά δεν ανιχνευθούν και καταπολεμηθούν έγκαιρα μπορεί να εξελιχθούν σε καρκίνο του τραχήλου της μήτρας. ΧΚ-HPV μπορούν να προκαλέσουν κονδυλώματα, τα οποία όμως μπορούν να ιαθούν.
Ο HPV μεταδίδετε κυρίως με την σεξουαλική επαφή και μπορεί να ‘κρυφτεί’ στα τραχηλικά κύτταρα για μήνες έως και χρόνια πριν να ενεργοποιηθεί και να προκαλέσει την δημιουργία μη-φυσιολογικών κυττάρων. Οι ΥΚ-HPV δεν παρουσιάζουν κανένα σύμπτωμα. Μπορεί να έχετε HPV και να μην το γνωρίζετε. Υπάρχουν δυο τεστ που μπορούν να σε προστατεύσουν από τον HPV: το τεστ Παπανικολάου (Pap τεστ) και το HPV-DNA τεστ. Και για τα δύο αυτά τεστ ο γιατρός σας συλλέγει δείγμα τραχηλικών κυττάρων κατά την γυναικολογική σας εξέταση. Τα δύο αυτά τεστ συνδυαστικά μπορούν με μεγάλη ακρίβεια πια να ανιχνεύσουν τον ιό και να συνεισφέρουν στην έγκαιρη διάγνωση και αντιμετώπισή των λοιμώξεων του.
Το Pap τεστ εξετάζει τη μορφολογία των τραχηλικών κυττάρων κάτω από μικροσκόπιο με σκοπό τον εντοπισμό κυτταρικών αλλοιώσεων, που μπορεί να οφείλονται στον HPV. Όταν ότι η ποιότητα του δείγματος δεν είναι αρκετά καλή, είτε όταν παρατηρούνται κυτταρικές δυσμορφολογίες, η αιτία των οποίων είναι ασαφής, το αποτέλεσμα μπορεί να χαρακτηριστεί ανεπαρκές, οριακό ή «διφορούμενο». Μελέτες έχουν δείξει ότι το Pap τεστ αποτυγχάνει να ανιχνεύσει το 15-35% των μη-φυσιολογικών κυττάρων που χρίζουν αντιμετώπισης, ενώ πολλά τραχηλικά κύτταρα μπορεί να φαίνονται μη-φυσιολογικά ενώ δεν είναι, μπορεί να παράγει δηλαδή ψευδώς-θετικά αποτελέσματα. Με το Pap τεστ ανιχνεύονται οι κυτταρικές αλλοιώσεις όταν έχουν ήδη αυτές επέλθει.
Το HPV-DNA τεστ είναι μια εξαιρετικά αξιόπιστη και ευαίσθητη εξέταση, εντοπίζοντας πάνω από το 95% των HPV λοιμώξεων που σχετίζονται με τραχηλική νόσο ακόμα και πριν αυτές προκαλέσουν ορατές κυτταρικές αλλοιώσεις. Είναι το μοναδικό τεστ που μπορεί να ανιχνεύσει και ταυτοχρόνως να ταυτοποιήσει συγκεκριμένους HPV τύπους που ευθύνονται για μία λοίμωξη και κατ’επέκταση να προσδιορίσει την ύπαρξη χρόνιας παραμένουσας λοίμωξης. Η γνώση του αν έχετε προσβληθεί από τον HPV, από ποιό(-ούς) συγκεκριμένο(-ους) τύπο(-ους) και για πόσο χρονικό διάστημα προσδιορίζει τις πιθανότητες κινδύνου που έχετε να εμφανίσετε καρκίνο του τραχήλου της μήτρας και καθορίζει αν χρειάζεστε περαιτέρω εξετάσεις ή όχι.
Όλες οι γυναίκες πρέπει να ξεκινούν να κάνουν το Test Pap μετά την πρώτη τους σεξουαλική επαφή . Οι ειδικοί συνιστούν σε όλες τις γυναίκες, ανεξαρτήτως ηλικίας, που έχουν ασαφή αποτελέσματα από το Pap τεστ, να κάνουν στη συνέχεια την εξέταση HPV DNA, ώστε να διευκρινίσουν την παρουσία ή όχι του ιού στον τράχηλο τους.
Στις γυναίκες άνω των 30 ετών η συχνότητα εμφάνισης καρκίνου του τραχήλου της μήτρας είναι αυξημένη, διότι οι HPV λοιμώξεις μπορεί να επιμένουν για μήνες ή και χρόνια προτού δημιουργήσουν προβλήματα. Για αυτό τον λόγο, οι Ιατρικοί Οργανισμοί πλέον συνιστούν σε κάθε γυναίκα ηλικίας μεγαλύτερης των 30 να κάνει την HPV-DNA εξέταση ταυτόχρονα με το Pap τεστ. Επί διφορούμενου αποτελέσματος Pap τεστ, το HPV-DNA τεστ βοηθάει στην επίλυση των αντιφατικών αποτελεσμάτων.
Όταν το Pap και το HPV–DNA τεστ γίνονται ταυτόχρονα και σε τακτική βάση, η επιτυχία πρόβλεψης κινδύνου για ανάπτυξη καρκίνου του τραχήλου είναι η καλύτερη δυνατή.
Η ανίχνευση υψηλού κινδύνου τύπων HPV δεν σημαίνει ότι έχετε καρκίνο. Θα πληροφορήσει όμως έγκαιρα το γιατρό σας ότι υπάρχει κάποιος κίνδυνος και ότι χρειάζεστε στενότερη παρακολούθηση διότι…
Ο έγκαιρος και αξιόπιστος έλεγχος είναι ασπίδα προστασίας.
