Η κατανάλωση τροφίμων πλούσιων σε βιταμίνες μπορεί να “επιβραδύνει” την ανάπτυξη καταρράκτη στα μάτια, σύμφωνα με μια νέα επιστημονική μελέτη από το Ηνωμένο Βασίλειο.
Πρόκειται για την πρώτη μελέτη διδύμων που δείχνει ότι η διατροφή μπορεί να παίζει μεγαλύτερο ρόλο από τους γενετικούς παράγοντες στην ανάπτυξη και τη σοβαρότητα του οφθαλμικού καταρράκτη, της πιο συχνής αιτίας τύφλωσης των ηλικιωμένων παγκοσμίως.
Στην εργασία, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Ophthalmology της Αμερικανικής Ακαδημίας Οφθαλμολογίας, μια ομάδα ερευνητών με επικεφαλής τον καθηγητή Chris Hammond του Τμήματος Οφθαλμολογίας του King’s College του Λονδίνου μελέτησε στοιχεία από πάνω από 1.000 ζευγάρια θηλυκών διδύμων και συσχέτισε τη διατροφή κάθε γυναίκας με την ανάπτυξη καταρράκτη των ματιών περίπου στην ηλικία των 60 ετών και 10 χρόνια αργότερα.
Στην αρχή της μελέτης, οι γυναίκες που είχαν υψηλή περιεκτικότητα σε βιταμίνη C είχαν 20% λιγότερες πιθανότητες να αναπτύξουν καταρράκτη- στο τέλος της μελέτης, 10 χρόνια αργότερα, οι γυναίκες που έτρωγαν τις πιο πλούσιες σε βιταμίνη C τροφές είχαν 33% λιγότερες πιθανότητες να αναπτύξουν καταρράκτη.
Ο βαθμός στον οποίο οι γενετικοί και κληρονομικοί παράγοντες επηρεάζουν την εξέλιξη του καταρράκτη εκτιμήθηκε ότι είναι πολύ μικρότερος (35%) από τους διατροφικούς και περιβαλλοντικούς παράγοντες (65%), γεγονός που υποδηλώνει την πιθανότητα ότι οι γενετικοί παράγοντες μπορεί τελικά να παίζουν μικρότερο ρόλο στην εξέλιξη του καταρράκτη των ματιών απ’ ό,τι πιστεύεται μέχρι σήμερα, πιστεύουν οι ερευνητές.
Με εξαίρεση τον παιδικό καταρράκτη, ο καταρράκτης αναπτύσσεται σε μεγάλη ηλικία και ο φακός του ματιού θολώνει σταδιακά ως αποτέλεσμα της προοδευτικής οξείδωσης. Δεν είναι γνωστό γιατί οι βιταμίνες “αναστέλλουν” την ανάπτυξη καταρράκτη, ίσως επειδή δρουν ως αντιοξειδωτικά. Το φυσικό υγρό στο οποίο “επιπλέει” ο φακός του ματιού είναι πλούσιο σε βιταμίνη C. Η προσθήκη επιπλέον βιταμίνης C στα τρόφιμα φαίνεται να παρέχει πρόσθετη προστασία.
Οι ερευνητές σημειώνουν ότι, τουλάχιστον σύμφωνα με τη μελέτη τους, αυτή η προστατευτική επίδραση φαίνεται να σχετίζεται με τρόφιμα όπως τα φρούτα και τα λαχανικά και όχι με συμπληρώματα βιταμίνης C.
Δεν μπορούμε να αποτρέψουμε εντελώς την εμφάνιση καταρράκτη, αλλά η κατανάλωση τροφίμων πλούσιων σε βιταμίνη C μπορεί να καθυστερήσει την εμφάνισή του ή να επιβραδύνει την επιδείνωσή του”, δήλωσε ο Χάμοντ.
Υπολογίζεται ότι περισσότεροι από 20 εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως πάσχουν από καταρράκτη, ο οποίος μειώνει την όραση ή τους εμποδίζει να δουν καθόλου.
