Αν είστε ένας από τους πολλούς που βιώνουν μείζονα κατάθλιψη, μπορεί να αισθάνεστε τόσο άσχημα που δεν μπορείτε να σηκωθείτε από το κρεβάτι, να είστε γύρω από τα άτομα που αγαπάτε ή να συμμετέχετε σε δραστηριότητες που συνήθως απολαμβάνετε. Στην πραγματικότητα, υπάρχουν περισσότερα από 50 διαφορετικά συμπτώματα μείζονος κατάθλιψης, που κυμαίνονται από τα γνωστά -κλάμα και θλίψη- έως εκείνα που μπορεί να μην συσχετίσετε ποτέ με την κατάθλιψη, όπως ο θυμός, η εργασιομανία και ο πόνος στην πλάτη. Η κατάθλιψη είναι μια ασθένεια που επηρεάζει κάθε πτυχή της ζωής ενός ατόμου, όχι μόνο τη διάθεση.
Τα άτομα που έχουν κατάθλιψη είναι πολύ πιο πιθανό να έχουν άλλες χρόνιες παθήσεις, όπως καρδιαγγειακές παθήσεις, προβλήματα στην πλάτη, αρθρίτιδα, διαβήτη και υψηλή αρτηριακή πίεση, και να έχουν χειρότερα αποτελέσματα. Η ανεπεξέργαστη κατάθλιψη μπορεί ακόμη και να επηρεάσει την ανοσολογική σας απόκριση σε ορισμένα εμβόλια. Η κατάθλιψη δεν είναι απλώς εξουθενωτική, μπορεί να είναι θανατηφόρα. Εκτιμάται ότι ένας στους πέντε ανθρώπους με κατάθλιψη θα επιχειρήσει να αυτοκτονήσει κάποια στιγμή.
Αιτίες και παράγοντες κινδύνου
Η κατάθλιψη δεν είναι μια διάθεση που μπορείτε απλά να την ξεπεράσετε. Είναι μια ασθένεια στην οποία ο εγκέφαλος παύει να καταγράφει ευχάριστες δραστηριότητες. Πράγματι, μελέτες μαγνητικής τομογραφίας με άτομα με κατάθλιψη έχουν βρει αλλαγές στα μέρη του εγκεφάλου που παίζουν σημαντικό ρόλο στην κατάθλιψη.
Οι γυναίκες έχουν περίπου διπλάσιες πιθανότητες από τους άνδρες να διαγνωστούν με κατάθλιψη. Είναι επίσης πιο πιθανό να αναπτύξετε κατάθλιψη εάν είστε μεταξύ 45 και 64 ετών, διαζευγμένοι και εάν δεν έχετε αποφοιτήσει ποτέ από το γυμνάσιο, δεν μπορείτε να εργαστείτε ή είστε άνεργοι και δεν έχετε ασφάλιση υγείας. Άλλοι κίνδυνοι για κατάθλιψη περιλαμβάνουν παράγοντες όπως αυτοί:
- Βιώνετε στρεσογόνα γεγονότα στη ζωή σας, όπως απώλεια της δουλειάς σας, προβλήματα στο γάμο σας, σοβαρά προβλήματα υγείας ή/και οικονομικές προκλήσεις.
- Έχοντας μια κακή παιδική ηλικία, όπως αυτή που περιλαμβάνει κακοποίηση, κακές σχέσεις με τους γονείς σας ή/και οικογενειακά προβλήματα των γονιών σας.
- Ορισμένα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας, όπως το να αναστατώνεστε υπερβολικά όταν είστε αγχωμένοι.
- Ένα οικογενειακό ιστορικό κατάθλιψης, το οποίο μπορεί να αυξήσει τον δικό σας κίνδυνο τρεις ή τέσσερις φορές.
- Η κατάθλιψη είναι πολύ πιο συχνή από ό,τι φαντάζεστε, καθώς σχεδόν ένας στους 10 ενήλικες έχει κατάθλιψη ανά πάσα στιγμή, περίπου οι μισοί από αυτούς σε σοβαρή μορφή.
Συμπτώματα και διάγνωση
Τα συμπτώματα της κατάθλιψης ποικίλλουν ευρέως, αλλά μπορούν να χωριστούν σε τρεις κύριες κατηγορίες:
- Τα συναισθηματικά και γνωστικά συμπτώματα (σκέψης) περιλαμβάνουν καταθλιπτική διάθεση, έλλειψη ενδιαφέροντος ή κίνητρο για πράγματα που συνήθως απολαμβάνετε, προβλήματα λήψης αποφάσεων, ευερεθιστότητα, υπερβολική ανησυχία, προβλήματα μνήμης και υπερβολικές ενοχές.
- Τα σωματικά συμπτώματα περιλαμβάνουν κόπωση, προβλήματα ύπνου (όπως πολύ νωρίς ξύπνημα, προβλήματα με την πτώση ή την παραμονή στον ύπνο, τον πολύ ύπνο), αλλαγές στην όρεξη, απώλεια ή αύξηση βάρους, πόνους και πόνους, πονοκεφάλους, αίσθημα παλμών της καρδιάς και αίσθημα καύσου ή μυρμηκίασης.
- Τα συμπτώματα συμπεριφοράς περιλαμβάνουν το ανεξέλεγκτο κλάμα, τα ξεσπάσματα θυμού, την απόσυρση από τους φίλους και την οικογένεια, το να γίνεις εργασιομανής, η κατάχρηση αλκοόλ ή ναρκωτικών, το να χαρακώνεσαι ή με άλλον τρόπο να βλάψεις τον εαυτό σου και, στη χειρότερη περίπτωση, το ενδεχόμενο ή την απόπειρα αυτοκτονίας.
Η κατάθλιψη μπορεί να ταξινομηθεί ως εξής:
- Η μείζονα καταθλιπτική διαταραχή (MDD), η οποία περιλαμβάνει καταθλιπτική διάθεση και/ή μειωμένο ενδιαφέρον και ευχαρίστηση για τη ζωή, θεωρούνται «βασικά» συμπτώματα και άλλα συμπτώματα που επηρεάζουν σημαντικά την καθημερινή ζωή.
- Δυσθυμία, μια ηπιότερη μορφή κατάθλιψης που μπορεί να εξελιχθεί σε MDD.
- Επιλόχειος κατάθλιψη, η οποία εμφανίζεται εντός εβδομάδων από τον τοκετό.
- Ψυχωτική κατάθλιψη, η οποία συνοδεύεται από αυταπάτες ή/και παραισθήσεις.
- Εποχιακή συναισθηματική κατάθλιψη, η οποία εμφανίζεται καθώς οι μέρες μικραίνουν και βελτιώνεται με την άνοιξη.
