Στα σχεδόν δύο χρόνια από την έναρξη της πανδημίας, το Τουρκμενιστάν δεν έχει δει κανένα κρούσμα Covid-19. Ή τουλάχιστον, αυτό ισχυρίζεται η μυστική, αυταρχική κυβέρνηση της χώρας της Κεντρικής Ασίας.
Το Τουρκμενιστάν, μια πρώην σοβιετική δημοκρατία που φιλοξενεί σχεδόν 6 εκατομμύρια ανθρώπους, είναι μία από τις τουλάχιστον πέντε χώρες, που δεν έχουν αναφέρει κανένα κρούσμα κορονοϊού, σύμφωνα με μια ανασκόπηση των δεδομένων που συλλέχθησαν από το Πανεπιστήμιο Τζονς Χόπκινς και τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας. Τρία από αυτά τα κράτη είναι απομονωμένα νησιά στον Ειρηνικό και το τέταρτο είναι η Βόρεια Κορέα.
Ο κατασταλτικός πρόεδρος του Τουρκμενιστάν, Γκουρμπανγκούλι Μπερντιμουχαμέντοφ, ο οποίος κυβερνά από το 2006, απέρριψε τις αναφορές για τον Covid-19 στη χώρα ως “ψεύτικες” και είπε στα Ηνωμένα Έθνη σε ομιλία του την Τρίτη 21 Σεπτεμβρίου, ότι η απάντηση στην πανδημία δεν πρέπει να “πολιτικοποιηθεί”.
Αλλά ανεξάρτητες οργανώσεις, δημοσιογράφοι και ακτιβιστές εκτός Τουρκμενιστάν λένε ότι υπάρχουν αποδείξεις πως η χώρα μάχεται με ένα τρίτο κύμα, που κατακλύζει νοσοκομεία και σκοτώνει δεκάδες ανθρώπους, Προειδοποιούν ότι ο Πρόεδρος μειώνει την απειλή του θανατηφόρου ιού σε μια προσπάθεια να διατηρήσει την εικόνα του.
Ο Ruslan Myatiev, εξόριστος από το Τουρκμενιστάν και συντάκτης της ολλανδικής ανεξάρτητης ειδησεογραφικής οργάνωσης Turkmen News, δήλωσε ότι έχει συγκεντρώσει προσωπικά τα ονόματα περισσότερων από 60 ατόμων, που ισχυρίστηκε ότι πέθαναν από Covid-19 στη χώρα, συμπεριλαμβανομένων δασκάλων, καλλιτεχνών και γιατρών.
Ο Μιάτιεφ είπε ότι έχει επαληθεύσει όλους τους καταγεγραμμένους θανάτους με αρχεία υγείας και ακτινογραφίες, αποκαλύπτοντας σοβαρή πνευμονική βλάβη και λήψη ιατρικής θεραπείας σαν αυτή που λαμβάνουνε τα θύματα του κορονοϊού.
“Αντί να το αποδεχτεί και να συνεργαστεί με τη διεθνή κοινότητα, το Τουρκμενιστάν αποφάσισε να βάλει το κεφάλι του στην άμμο”, δήλωσε ο Μιάτιεφ.
Καθώς ο Covid-19 εξαπλώθηκε σε όλο τον κόσμο στις αρχές του 2020, το Τουρκμενιστάν επέμεινε ότι δεν είχε κρούσματα, ακόμη και όταν οι γειτονικές χώρες ανέφεραν εκτοξευόμενες εστίες μόλυνσης.
Το Ιράν, με το οποίο το Τουρκμενιστάν μοιράζεται μακρά χερσαία σύνορα, έχει αναφέρει μία από τις μεγαλύτερες εστίες Covid-19 στον κόσμο, με σχεδόν 5,5 εκατομμύρια συνολικά κρούσματα, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ).
“Κοιτάζετε τι συμβαίνει σε άλλες χώρες της περιοχής και πόσο διαφορετικά μπορεί να είναι το Τουρκμενιστάν;” δήλωσε η Ρέιτσελ Ντένμπερ, αναπληρώτρια διευθύντρια Ευρώπης και Κεντρικής Ασίας στο Human Rights Watch.
Σύμφωνα με τους ιστότοπους του βρετανικού και του αυστραλιανού υπουργείου Εξωτερικών, όλες οι πτήσεις προς το Τουρκμενιστάν έχουν ανασταλεί προς το παρόν και επιτρέπεται η είσοδος στη χώρα μόνο των Τουρκμενών πολιτών.
Ο Μιάτιεφ είπε ότι οι πηγές του στο Τουρκμενιστάν άρχισαν να επικοινωνούν μαζί του για κρούσματα τον Μάιο του 2020, περίπου την ίδια στιγμή που ο Covid-19 εξαπλωνόταν σε όλο τον κόσμο. Είπε ότι τα πρώτα μηνύματα που έλαβε μιλούσαν για μια “περίεργη ασθένεια των πνευμόνων, που μοιάζει με γρίπη” που επηρεάζει πολλούς ανθρώπους.
“Είχε τουλάχιστον 40 βαθμούς Κελσίου έξω, δεν είναι μια συνηθισμένη περίοδος γρίπης”, είπε.
Τον Ιούνιο του 2020, η αμερικανική πρεσβεία στην πρωτεύουσα, Ασγκαμπάντ, εξέδωσε προειδοποίηση για την υγεία σχετικά με «αναφορές πολιτών με συμπτώματα που μοιάζουν μα αυτά του Covid-19 και υποβάλλονταν κιόλας σε δοκιμές Covid-19». Επιπλέον, βρίσκονταν και σε καραντίνα για 14 μέρες.
Η κυβέρνηση του Τουρκμενιστάν χαρακτήρισε αμέσως τη δήλωση “fake news”.
Μια αποστολή του ΠΟΥ στο Τουρκμενιστάν τον Ιούλιο του 2020 δεν επιβεβαίωσε καμία μόλυνση από κορονοϊό μέσα στη χώρα, αλλά δήλωσε ότι ανησυχεί για “αυξημένο αριθμό περιστατικών οξείας λοίμωξης του αναπνευστικού και πνευμονίας”.
Ένας αξιωματούχος του ΠΟΥ είπε ότι το Τουρκμενιστάν πρέπει να ενεργεί «σαν να κυκλοφορούσε ο Covid-19».
Μέχρι τότε, η κατάσταση ήταν εκτός ελέγχου, σύμφωνα με τον Myatiev. Η κυβέρνηση συνέστησε στους πολίτες να λάβουν περίεργα μέτρα δημόσιας υγείας, όπως να τρώνε ένα συγκεκριμένο είδος πικάντικης σούπας.
Τον Ιανουάριο του τρέχοντος έτους, το Τουρκμενιστάν ανακοίνωσε ότι ενέκρινε το εμβόλιο της Ρωσίας Sputnik V για χρήση στη χώρα. Στη συνέχεια, τον Ιούνιο, η Παγκόσμια Τράπεζα συμφώνησε να δανείσει 20 εκατομμύρια δολάρια στην κυβέρνηση του Τουρκμενιστάν, κυρίως για εγκαταστάσεις υγείας και κατασκευές, ως μέρος ενός προγράμματος “πρόληψης, ανίχνευσης και απάντησης στην απειλή που θέτει ο Covid-19”.
Μόλις την Τρίτη 21 Σεπτεμβρίου, ο Πρόεδρος Μπερντιμουχαμέντοφ είπε ότι οι προσπάθειες της παγκόσμιας κοινότητας για την αντιμετώπιση της πανδημίας Covid-19 ήταν “ανεπαρκείς”, αν και δεν ανέφερε την κατάσταση στο εσωτερικό της χώρας του.
“Η πανδημία έχει εκθέσει σοβαρές συστημικές αποτυχίες στη διεθνή απάντηση σε αυτήν την πρόκληση”, είπε.
Παρά τους ισχυρισμούς του Μπερντιμουχαμέντοφ ότι η χώρα του είναι απαλλαγμένη από Covid, η πραγματικότητα στο Τουρκμενιστάν είναι εντελώς διαφορετική, σύμφωνα με ανεξάρτητους δημοσιογράφους και ακτιβιστές.
Add Comment