Ο Covid-19 θα γίνει σύντομα ενδημική, σύμφωνα με τις προβλέψεις των ειδικών. Μια επιδημία προκαλεί ευρεία ασθένεια σε μια περιοχή. Μια πανδημία επηρεάζει πολλές χώρες ή ηπείρους. Μια ασθένεια γίνεται ενδημική όταν είναι διαχειρίσιμη. Για παράδειγμα, δεν προκαλεί αδικαιολόγητη επιβάρυνση στα νοσοκομεία ή άλλους πόρους υγειονομικής περίθαλψης, αλλά είναι απίθανο να εξαλειφθεί λόγω των εγγενών ιδιοτήτων του παθογόνου παράγοντα.
Η Αυστραλία, η Κίνα και η Νέα Ζηλανδία έχουν ακολουθήσει πολιτικές «μηδενικού Covid» που στοχεύουν στην εξάλειψη. Αυτός ο στόχος δεν είναι ρεαλιστικός. Η ευλογιά είναι η μόνη ανθρώπινη ασθένεια που έχει εξαλειφθεί ποτέ. Ο ιός της ευλογιάς είχε τέσσερις ιδιότητες που τον καθιστούσαν εξαφανίσιμο: την έλλειψη μιας δεξαμενής ζώων, σαφή και διακριτά σημεία και συμπτώματα, μια σύντομη περίοδο μολυσματικότητας, και την ισόβια φυσική ανοσία μετά την επιβίωση και ένα εξαιρετικά αποτελεσματικό εμβόλιο.
Αντίθετα, ο SARS-CoV-2 είναι απίθανο να εξαλειφθεί. Έχει υψηλό επίπεδο μεταδοτικότητας (ειδικά λόγω της παραλλαγής Δέλτα) και συμπτώματα που επικαλύπτονται με άλλες αναπνευστικές ασθένειες. Έχει, επίσης, μια παρατεταμένη περίοδο μολυσματικότητας, που προκαλείται από την τάση να εξαπλώνεται από ασυμπτωματικούς ή προσυμπτωματικούς φορείς.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η μείωση της νόσου από επιδημία σε ενδημική είναι η καλύτερη περίπτωση, αυτή που θα επιτρέψει την πλήρη επιστροφή στο φυσιολογικό. Πολλές ανεπανόρθωτες λοιμώξεις ελέγχονται με εμβολιασμό και θεραπεία. Η ιλαρά, ένας πολύ μεταδοτικός αναπνευστικός ιός, δημιούργησε υψηλά επίπεδα ανοσίας στους ενήλικες που εκτέθηκαν ως παιδιά. Αλλά μέχρι να αναπτυχθεί ένα εμβόλιο το 1963, μερικοί μη ανοσοποιημένοι ενήλικες πέθαιναν κάθε χρόνο. Ο κοκκύτης προκαλείται από ένα εξαιρετικά μεταδοτικό βακτήριο, αλλά ελέγχεται μέσω εμβολιασμού παιδιών, αντιβιοτικών και άλλων θεραπειών. Ωστόσο, ο δισταγμός των εμβολίων μεταξύ των γονέων στις ΗΠΑ έχει οδηγήσει σε επιδημίες κοκκύτη και ιλαράς την τελευταία δεκαετία.
Οι αξιωματούχοι δοκίμασαν μια ευρεία σειρά μέτρων για τον έλεγχο του SARS-CoV-2: μάσκες, κοινωνική απόσταση, lockdown , περιορισμοί ταξιδιού, εξαερισμό, διαγνωστικά αντισώματα, εντοπισμός επαφών. Αυτά είχαν διαφορετικά επίπεδα επιτυχίας, αλλά τελικά αποδείχθηκαν ανεπαρκή για τον έλεγχο του ιού με συστηματικό τρόπο. Ευτυχώς, αναπτύχθηκαν ασφαλή και αποτελεσματικά εμβόλια για τον SARS-CoV-2 σε χρόνο ρεκόρ. Αυτά τα εμβόλια είναι το κλειδί για τη μετατροπή του Covid-19 σε ενδημική, αλλά ελεγχόμενη μεταδοτική ασθένεια.
Έλεγχος σημαίνει μείωση της σοβαρής νόσου, όχι ασυμπτωματικών ή ήπιων περιπτώσεων. Δεδομένου ότι τα εμβόλια είναι εξαιρετικά αποτελεσματικά στην πρόληψη σοβαρών ασθενειών από τον Covid-19, αυτό που έκανε τον SARS-CoV-2 παγκόσμια απειλή, μπορούν να χρησιμεύσουν ως τρόπος ελέγχου.
Τα αντισώματα που παράγονται από τα εμβόλια θα εξασθενήσουν φυσικά, αλλά τα εμβόλια πυροδοτούν τη δημιουργία Β κυττάρων, που υποβιβάζονται στις τράπεζες μνήμης και αυτά τα Β κύτταρα μνήμης παράγουν υψηλά επίπεδα εξουδετερωτικών αντισωμάτων, εάν δουν ξανά τον ιό, ακόμη και με τη μορφή κάποιας παραλλαγής. Τα κύτταρα μνήμης Β είναι μακράς διαρκείας.
Πώς θα ήταν ο ενδημικός Covid-19; Εάν μπορέσουμε να περιορίσουμε την κυκλοφορία του ιού και να μειώσουμε την ικανότητά του να προκαλεί σοβαρές ασθένειες μέσω του εκτεταμένου εμβολιασμού, ο κόσμος θα είναι σε θέση να επιστρέψει στο φυσιολογικό. Θα εκδηλωθούν εστίες σοβαρής νόσου μεταξύ πληθυσμών που δεν επιθυμούν να εμβολιαστούν, όπως βλέπουμε με την ιλαρά και τον κοκκύτη, αλλά οι εντολές μπορούν να βοηθήσουν στην αύξηση των ποσοστών εμβολιασμού.
Add Comment