Κρίσεις Πανικού: Ενδείξεις και τρόποι αντιμετώπισης

Η κρίση πανικού είναι ένα σύντομο επεισόδιο έντονου άγχους, που προκαλεί τις φυσικές αισθήσεις του φόβου. Αυτές μπορεί να περιλαμβάνουν έναν γρήγορο καρδιακό παλμό, δύσπνοια, ζάλη, τρόμο και μυϊκή ένταση. Οι κρίσεις πανικού εμφανίζονται συχνά και απροσδόκητα και συχνά δεν σχετίζονται με οποιαδήποτε εξωτερική απειλή. Η κρίση πανικού μπορεί να διαρκέσει από λίγα λεπτά έως μισή ώρα. Ωστόσο, τα σωματικά και συναισθηματικά αποτελέσματα της επίθεσης μπορεί να διαρκέσουν για μερικές ώρες.

Οι κρίσεις πανικού είναι συχνές. Έως και το 35% του πληθυσμού βιώνει κρίση πανικού κάποια στιγμή στη ζωή του. Χωρίς θεραπεία, οι συχνές και παρατεταμένες κρίσεις πανικού μπορεί να είναι ιδιαίτερα δύσκολες καταστάσεις. Το άτομο μπορεί να επιλέξει να αποφύγει ένα ευρύ φάσμα καταστάσεων (όπως να φύγει από το σπίτι του ή να μείνει μόνο του) από φόβο, ότι θα αντιμετωπίσει μια επίθεση.

Μερικοί άνθρωποι μπορεί να αναπτύξουν διαταραχές πανικού

Για πολλούς ανθρώπους, τα συναισθήματα πανικού εμφανίζονται μόνο περιστασιακά κατά τη διάρκεια περιόδων άγχους ή ασθένειας. Ένα άτομο που βιώνει επαναλαμβανόμενες κρίσεις πανικού, λέγεται ότι έχει διαταραχή πανικού, που είναι ένας τύπος αγχώδους διαταραχής. Γενικά έχουν επαναλαμβανόμενες και απροσδόκητες κρίσεις πανικού και επίμονους φόβους για επαναλαμβανόμενες επιθέσεις.

Συμπτώματα

Τα συμπτώματα μιας κρίσης πανικού μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Αυξημένη επαγρύπνηση για κινδύνους και σωματικά συμπτώματα
• Ανήσυχη και παράλογη σκέψη
• Ένα έντονο αίσθημα φόβου, κινδύνου ή προαίσθησης
• Φόβος να τρελαθούμε, να χάσουμε τον έλεγχο ή να πεθάνουμε
• Αίσθημα ζάλης και λιποθυμίας
• Μυρμήγκιασμα και ρίγη, ιδιαίτερα στα χέρια
• Τρέμουλα ή εφίδρωση
• Εξάψεις
• Επιταχυνόμενος καρδιακός ρυθμός
• Αίσθημα συστολής στο στήθος
• Δυσκολίες στην αναπνοή, συμπεριλαμβανομένης της δύσπνοιας
• Ναυτία ή κοιλιακή δυσφορία
• Τεντωμένοι μύες
• Ξερό στόμα
• Αισθήματα μη πραγματικότητας και αποστασιοποίησης από το περιβάλλον.

Ο μηχανισμός μάχης

Όταν το σώμα αντιμετωπίζει άμεσο κίνδυνο, ο εγκέφαλος δίνει εντολή στο αυτόνομο νευρικό σύστημα να ενεργοποιήσει τον μηχανισμό μάχης. Το σώμα είναι πλημμυρισμένο από μια σειρά χημικών ουσιών, συμπεριλαμβανομένης της αδρεναλίνης, που προκαλούν φυσιολογικές αλλαγές. Για παράδειγμα, ο καρδιακός ρυθμός και η αναπνοή επιταχύνονται και το αίμα μετατοπίζεται στους μυς, για να προετοιμαστεί για φυσική μάχη ή τρέξιμο.

Μια κρίση πανικού λέγεται ότι συμβαίνει, όταν ενεργοποιείται ο μηχανισμός μάχης, αλλά δεν υπάρχει κίνδυνος να συμβεί. Ένα άτομο μπορεί να βιώσει τα συμπτώματα μιας κρίσης πανικού σε ακίνδυνες και φαινομενικά χωρίς άγχος καταστάσεις, όπως βλέποντας τηλεόραση ή ενώ κοιμάται.

Μερικοί από τους παράγοντες που μπορούν να ωθήσουν το σώμα να ενεργοποιήσει ακατάλληλα τον συγκεκριμένο μηχανισμό περιλαμβάνουν:

• Χρόνιο (συνεχές) άγχος: αυτό προκαλεί στο σώμα να παράγει υψηλότερα από τα συνηθισμένα επίπεδα χημικών ουσιών στρες, όπως η αδρεναλίνη.
• Οξεία πίεση (όπως η εμπειρία ενός τραυματικού γεγονότος): μπορεί ξαφνικά να πλημμυρίσει το σώμα με μεγάλες ποσότητες χημικών στρες.
• Συνήθης υπεραερισμός: διαταράσσει την ισορροπία των αερίων του αίματος, επειδή δεν υπάρχει αρκετό διοξείδιο του άνθρακα στο αίμα.
• Έντονη σωματική άσκηση: για μερικούς ανθρώπους, αυτό μπορεί να προκαλέσει ακραίες αντιδράσεις.
• Υπερβολική πρόσληψη καφεΐνης: η καφεΐνη στον καφέ, το τσάι και άλλα ποτά είναι ισχυρό διεγερτικό.
• Ασθένεια: μπορεί να προκαλέσει φυσικές αλλαγές.
• Μια ξαφνική αλλαγή περιβάλλοντος: όπως το περπάτημα σε ένα υπερπλήρες, ζεστό ή αποπνικτικό περιβάλλον.

Αιτίες εκτός από το άγχος

Ορισμένα συμπτώματα που είναι κοινά στις κρίσεις πανικού, μπορεί επίσης να εμφανιστούν σε ορισμένες φυσικές καταστάσεις. Ορισμένα φάρμακα και ουσίες όπως ηρεμιστικά, αλκοόλ και καφεΐνη, μπορεί επίσης να προκαλέσουν συμπτώματα που μοιάζουν με πανικό.

Ζητήστε πάντα επαγγελματική συμβουλή

Ζητήστε πάντα ιατρική συμβουλή, εάν δεν είστε σίγουροι ότι τα συμπτώματά σας ή τα συμπτώματα ενός άλλου ατόμου, υποδεικνύουν κρίση πανικού. Σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης, καλέστε ασθενοφόρο.

Είναι σημαντικό να δείτε τον γιατρό σας για έλεγχο και να βεβαιωθείτε ότι τυχόν επαναλαμβανόμενα σωματικά συμπτώματα, που μοιάζουν με πανικό, δεν οφείλονται σε ασθένειες, όπως:

• Διαβήτης
• Άσθμα
• Υπερθυρεοειδισμός (υπερδραστήριος θυρεοειδής αδένας)
• Καρδιακά (καρδιακά) προβλήματα
  Υπερθυρεοειδισμός μετά τον τοκετό (μετά τον τοκετό).

Οι προτάσεις για τον τρόπο αντιμετώπισης μιας κρίσης πανικού περιλαμβάνουν:

• Αποφύγετε την «αυτο-συζήτηση» που εστιάζει την προσοχή σας στα συμπτώματά σας. Μην πείτε στον εαυτό σας «Σταματήστε να πανικοβάλλεστε!» ή «Χαλαρώστε!»
• Υπενθυμίστε στον εαυτό σας, ότι τα συμπτώματα μιας κρίσης πανικού είναι άβολα, αλλά δεν απειλούν τη ζωή. Διαβεβαιώστε τον εαυτό σας, ότι έχετε νιώσει αυτά τα συναισθήματα στο παρελθόν και δεν σας συνέβη τίποτα κακό.

• Εστιάστε την προσοχή σας σε κάτι έξω από το σώμα και τα συμπτώματά σας. Για παράδειγμα, αποσπάστε την προσοχή σας μετρώντας αντίστροφα από το 100, θυμηθείτε τις λέξεις από ένα αγαπημένο τραγούδι ή συγκεντρωθείτε στα αξιοθέατα και τους ήχους γύρω σας.
• Η φυγή από την κατάσταση θα ενισχύσει μόνο την αντίληψη, ότι οι κρίσεις πανικού σάς είναι αφόρητες. Εάν κάθεστε και αφήνετε τα συμπτώματα να περάσουν, αποκτάτε εμπιστοσύνη στην ικανότητά σας να ανταπεξέλθετε.

Επιλογές ιατρικής θεραπείας

Εάν τα σωματικά συμπτώματα άγχους προκαλούνται από σωματικές ασθένειες, όπως ο διαβήτης ή ο υπερθυρεοειδισμός, η σωστή θεραπεία για αυτές τις ασθένειες θα πρέπει να σταματήσει τα συμπτώματα, που μοιάζουν με πανικό. Εάν οι κρίσεις πανικού οφείλονται σε άγχος, οι επιλογές θεραπείας μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Φάρμακα
• Ψυχοθεραπεία, συμπεριλαμβανομένης της θεραπείας γνωστικής συμπεριφοράς
• Θεραπεία βιοανάδρασης
• Τεχνικές διαχείρισης του στρες
• Σωστές τεχνικές αναπνοής
• Τεχνικές χαλάρωσης
• Εκμάθηση δεξιοτήτων επίλυσης προβλημάτων
• Προσαρμογές στον τρόπο ζωής, όπως προσοχή στη διατροφή, την άσκηση και τον ύπνο.