Λεπτίνη

Η λεπτίνη είναι μια ορμόνη που εκκρίνεται από τα λιποκύτταρα και βοηθά στη ρύθμιση του σωματικού βάρους. Το όνομα λεπτίνη προέρχεται από την ελληνική λέξη «λεπτός». Μερικές φορές αναφέρεται ως «ελεγκτής λίπους».

Τι είναι η λεπτίνη;

Η λεπτίνη είναι μια ορμόνη που απελευθερώνεται από τα λιπώδη κύτταρα στον λιπώδη ιστό. Η λεπτίνη δίνει σήματα στον εγκέφαλο, ιδιαίτερα σε μια περιοχή που ονομάζεται υποθάλαμος. Η λεπτίνη δεν επηρεάζει την πρόσληψη τροφής από γεύμα σε γεύμα, αλλά, αντίθετα, δρα για να αλλάξει την πρόσληψη τροφής και να ελέγξει τις ενεργειακές δαπάνες μακροπρόθεσμα.

Η λεπτίνη έχει μια πιο βαθιά επίδραση όταν χάνουμε βάρος και τα επίπεδα της ορμόνης πέφτουν. Αυτό διεγείρει μια τεράστια όρεξη και αυξημένη πρόσληψη τροφής. Η ορμόνη μας βοηθά να διατηρήσουμε το φυσιολογικό μας βάρος και δυστυχώς για όσους κάνουν δίαιτα, δυσκολεύεται να χάσουν αυτά τα περιττά κιλά!

Πώς ελέγχεται η λεπτίνη;

Επειδή η λεπτίνη παράγεται από λιπώδη κύτταρα, η ποσότητα της απελευθερωμένης λεπτίνης σχετίζεται άμεσα με την ποσότητα σωματικού λίπους. Έτσι όσο περισσότερο λίπος έχει ένα άτομο, τόσο περισσότερη λεπτίνη θα κυκλοφορεί στο αίμα του.

Τα επίπεδα λεπτίνης αυξάνονται εάν ένα άτομο αυξάνει τη λιπώδη μάζα του για μια χρονική περίοδο και, ομοίως, τα επίπεδα λεπτίνης μειώνονται εάν ένα άτομο μειώσει τη λιπώδη μάζα του για μια χρονική περίοδο.

Τι συμβαίνει εάν έχω πάρα πολύ λεπτίνη;

Τα παχύσαρκα άτομα έχουν ασυνήθιστα υψηλά επίπεδα λεπτίνης. Αυτό συμβαίνει επειδή σε ορισμένα παχύσαρκα άτομα, ο εγκέφαλος δεν ανταποκρίνεται στη λεπτίνη, έτσι συνεχίζουν να τρώνε παρά τα επαρκή (ή υπερβολικά) αποθέματα λίπους, μια έννοια γνωστή ως «αντίσταση στη λεπτίνη». Αυτό προκαλεί τα λιποκύτταρα να παράγουν ακόμη περισσότερη λεπτίνη.

Αυτό είναι παρόμοιο με τον τρόπο που τα άτομα με διαβήτη τύπου 2 έχουν ασυνήθιστα υψηλά επίπεδα ινσουλίνης, καθώς το σώμα τους είναι ανθεκτικό στις επιδράσεις της ινσουλίνης. Η αιτία της αντίστασης στη λεπτίνη είναι ακόμα ασαφής.

Τι συμβαίνει εάν έχω πολύ λίγη λεπτίνη;

Υπάρχει μια εξαιρετικά σπάνια κατάσταση που ονομάζεται συγγενής ανεπάρκεια λεπτίνης, η οποία είναι μια γενετική κατάσταση στην οποία το σώμα δεν μπορεί να παράγει λεπτίνη. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, υπάρχουν μόνο περίπου τέσσερις οικογένειες που επηρεάζονται από αυτή τη γενετική κατάσταση.

Η απουσία λεπτίνης κάνει το σώμα να πιστεύει ότι δεν έχει καθόλου λίπος και αυτό έχει ως αποτέλεσμα ανεξέλεγκτη πρόσληψη τροφής και σοβαρή παιδική παχυσαρκία . Επιπλέον, η ανεπάρκεια λεπτίνης μπορεί να προκαλέσει καθυστερημένη εφηβεία και κακή λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος. Αυτή η κατάσταση μπορεί να αντιμετωπιστεί καλά με ενέσεις λεπτίνης, οι οποίες προκαλούν δραματική απώλεια βάρους.

Ερωτήσεις που πρέπει να κάνετε στο γιατρό σας

Εάν υποψιάζεστε ότι εσείς ή το παιδί σας έχετε προβλήματα με τα επίπεδα λεπτίνης, σκεφτείτε να κάνετε τις ακόλουθες ερωτήσεις:

1. Ποια είναι τα επίπεδα λεπτίνης μου και πώς βαθμολογούνται;
2. Πώς μπορώ να χειριστώ τους πόθους που έρχονται όταν τα επίπεδα λεπτίνης μου μειώνονται κατά την απώλεια βάρους;
3. Χρειάζεται το παιδί μου θεραπεία για ανεπάρκεια λεπτίνης;

Σχετικές ενδοκρινικές καταστάσεις

• Καθυστερημένη εφηβεία
• Σακχαρώδης διαβήτης
• Ευσαρκία