Μια αναζήτηση στο Google αποκαλύπτει πολλά άρθρα που διαφημίζουν τα οφέλη της μαύρης σοκολάτας. Ωστόσο, οι δημοφιλείς καμπάνιες για την εικόνα της σοκολάτας δεν είναι πολύ επιστημονικές.
Αν και είναι αλήθεια ότι η κατανάλωση κακάο μπορεί να σας κάνει πιο υγιείς, η αλήθεια είναι ότι η μαύρη σοκολάτα δεν είναι η υγιεινή τροφή της μόδας, όπως παρουσιάζεται. Αν θέλετε, μπορείτε να πιστέψετε τη φήμη ότι η μαύρη σοκολάτα είναι αποτελεσματική στην καταπολέμηση όλων των ειδών των ασθενειών, από τον διαβήτη μέχρι τις καρδιακές προσβολές. Αλλά αυτή η εικόνα είναι παραπλανητική.
Η Σχολή Δημόσιας Υγείας T.H. Chan του Χάρβαρντ αναφέρει ότι η μαύρη σοκολάτα περιέχει 50-90% κακάο. Το ποσοστό αυτό είναι σημαντικά υψηλότερο από εκείνο της σοκολάτας γάλακτος, το οποίο κυμαίνεται από 10-50%. Το κακάο περιέχει φλαβανόλες, χημικές ουσίες που βρίσκονται σε πολλά φρούτα και λαχανικά και που έχει αποδειχθεί ότι έχουν αντιοξειδωτικά και άλλα οφέλη για την υγεία.
Οι φλαβανόλες διεγείρουν την παραγωγή μονοξειδίου του αζώτου στα ενδοθηλιακά κύτταρα των αιμοφόρων αγγείων, γεγονός που βελτιώνει τη ροή του αίματος και μπορεί να οδηγήσει σε μείωση της αρτηριακής πίεσης. Έχει επίσης προταθεί ότι οι φλαβανόλες μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο διαβήτη αυξάνοντας την ευαισθησία στην ινσουλίνη.
Το περιοδικό Vox δημοσίευσε πρόσφατα ένα λεπτομερές άρθρο που αμφισβητεί τη δημοφιλή αντίληψη της μαύρης σοκολάτας ως θαυματουργής ή ασφαλούς τροφής. Στο άρθρο, η δημοσιογράφος Julia Belz περιέγραψε περίπου 100 μελέτες που χρηματοδοτήθηκαν από τη Mars (ποιος νομίζετε ότι χρηματοδοτεί την έρευνα, οι ουδέτεροι ή οι σοκολατοποιοί;) ) και μιλάει για τα οφέλη της κατανάλωσης κακάο και τροφίμων πλούσιων σε σοκολάτα για την υγεία. Το άρθρο αναφέρεται στο πώς η Mars δημιούργησε το Mars Centre for Cocoa Health Science, μια ερευνητική μονάδα που διαδίδει τα οφέλη του κακάο για την υγεία, το 1982.
Ο Belz επικαλείται τη Marion Nestlé, καθηγήτρια διατροφικής επιστήμης στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης, η οποία δήλωσε ότι η εταιρεία “πήρε συνειδητή απόφαση να επενδύσει στην επιστήμη” για να καταστήσει το προϊόν περισσότερο “υγιεινή τροφή” παρά γευστική απόλαυση. Βάλτε ένα κομμάτι σοκολάτας στο στόμα σας και θα σας πουν ότι θα σας δώσει φλαβονοειδή”.
Πρόκειται για ένα είδος τεχνάσματος μάρκετινγκ: οι γονείς συνήθιζαν να επικρίνουν τη σοκολάτα όταν άφηναν τα παιδιά τους να την τρώνε, αλλά τελευταία έχουν γίνει πολύ πιο ανεκτικοί απέναντί της.
Είναι λάθος να απολαμβάνουμε μαύρη σοκολάτα;
Η δρ Joanne Manson, MPH, DrPH, καθηγήτρια επιδημιολογίας στη Σχολή Δημόσιας Υγείας T.H. Chan του Χάρβαρντ, λέει: “Όχι, η απόλαυση της σοκολάτας τα Χριστούγεννα είναι μια χαρά, αλλά μην ακούτε τις υπερβολικές αναφορές για τα οφέλη της στην υγεία.
“Η σοκολάτα είναι το κλειδί. Η μαύρη σοκολάτα περιέχει επίσης σίδηρο, χαλκό, ψευδάργυρο, φώσφορο και μαγνήσιο, αλλά σε μικρότερες ποσότητες από άλλες τροφές”. Δεν θέλω να διακόψω το πάρτι, αλλά δεν θα συνιστούσα να βασίζεστε στη μαύρη σοκολάτα για οφέλη στην υγεία”, λέει η Ali Webster, PhD, διατροφολόγος και επικεφαλής επικοινωνίας της Διεθνούς
