Τα οιστρογόνα, μια ορμόνη που παράγουν φυσικά οι γυναίκες, μπορεί να συσχετιστεί με τον καρκίνο του μαστού. Τόσο οι γυναίκες όσο και οι άνδρες μπορούν να εκτεθούν σε άλλους τύπους οιστρογόνων από εξωτερικές πηγές, όπως τρόφιμα, φάρμακα ή χημικές τοξίνες. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει συνθετικά οιστρογόνα, οιστρογόνα φυτικής προέλευσης και ξενοοιστρογόνα. Κάθε τύπος οιστρογόνου μπορεί να επηρεάσει διαφορετικά τον καρκίνο του μαστού. Η έρευνα συνεχίζει να διερευνά τις συσχετίσεις μεταξύ οιστρογόνων και καρκίνου του μαστού.
Ο ρόλος των οιστρογόνων
Το γυναικείο σώμα παράγει φυσικά μερικές διαφορετικές ενώσεις οιστρογόνων και τα επίπεδα και οι τύποι ορμονών οιστρογόνων ποικίλλουν κατά τη διάρκεια των φάσεων της εφηβείας, της εμμήνου ρύσεως, της εγκυμοσύνης, της προεμμηνόπαυσης και της εμμηνόπαυσης (τέλος εμμηνορροϊκών κύκλων, όταν η περίοδος έχει σταματήσει για 12 συνεχόμενους μήνες).
Εκτός από το ότι βοηθούν στη ρύθμιση του εμμηνορροϊκού κύκλου μιας γυναίκας και υποστηρίζουν την εγκυμοσύνη, αυτές οι ορμόνες έχουν μια ποικιλία άλλων επιδράσεων στο σώμα, συμπεριλαμβανομένης της προστασίας των οστών των γυναικών και συμβάλλοντας στη διατήρηση της χοληστερόλης σε υγιή επίπεδα.
Προεμμηνοπαυσιακά οιστρογόνα
Πριν μια γυναίκα φτάσει στην εμμηνόπαυση, το σώμα της παράγει αυτούς τους τέσσερις διαφορετικούς τύπους οιστρογόνων:
- Οιστρόνη (Ε1): Η οιστρόνη παράγεται στις ωοθήκες. Η παραγωγή Ε1 μειώνεται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και με την εμμηνόπαυση. Έχει αδύναμα αποτελέσματα στο σώμα, συμπεριλαμβανομένης της διατήρησης της υγείας των οστών.
- Οιστραδιόλη (Ε2): Όπως και το Ε1, η οιστραδιόλη παράγεται στις ωοθήκες. Είναι το πιο διαδεδομένο οιστρογόνο στον οργανισμό κατά την αναπαραγωγική ηλικία. Κύρια δουλειά του είναι η ωρίμανση και η διατήρηση του αναπαραγωγικού συστήματος.
- Οιστριόλη (Ε3): Η οιστριόλη υπάρχει σε μικρές ποσότητες σε προεμμηνοπαυσιακές γυναίκες. Είναι το κύριο οιστρογόνο, που παράγεται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και παράγεται από τον πλακούντα. Η Ε3 είναι μια από τις ορμόνες που μετρώνται σε τετραπλή οθόνη, μια εξέταση αίματος που χρησιμοποιείται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης για την αξιολόγηση του κινδύνου εμβρυϊκών παραμορφώσεων. Μπορεί επίσης να διαδραματίσει ρόλο στη βοήθεια στη θεραπεία χρόνιων αυτοάνοσων νοσημάτων.
- Οιστετρόλη (Ε4): Αυτή η ορμόνη παράγεται από ένα αναπτυσσόμενο έμβρυο και παράγεται μόνο κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.
Εμμηνοπαυσιακά οιστρογόνα
Καθώς πλησιάζετε στην εμμηνόπαυση, οι ωοθήκες αρχίζουν να γίνονται σωματικά μικρότερες και αρχίζουν να επιβραδύνουν την παραγωγή ορμονών, συμπεριλαμβανομένων των οιστρογόνων και της προγεστερόνης. Μετά την εμμηνόπαυση, η οιστρόνη είναι η μόνη ορμόνη οιστρογόνου, που το σώμα συνεχίζει να παράγει, αν και σε μικρές ποσότητες.
Μετά την εμμηνόπαυση, τα ανδρογόνα (ανδρικές ορμόνες), που παράγονται από τα επινεφρίδια μετατρέπονται σε Ε1 με τη βοήθεια ενός ενζύμου, που ονομάζεται αρωματάση. Επιπλέον, η Ε1 αποθηκεύεται στο σωματικό λίπος και στα μυϊκά κύτταρα. Τα χαμηλά επίπεδα οιστρογόνων συμβάλλουν σε εξάψεις, ακανόνιστες περιόδους, νυχτερινές εφιδρώσεις, εναλλαγές της διάθεσης και άλλα συμπτώματα εμμηνόπαυσης. Τα χαμηλά επίπεδα οιστρογόνων συμβάλλουν επίσης στην περιεμμηνοπαυσιακή και εμμηνοπαυσιακή κολπική ξηρότητα, η οποία συχνά αντιμετωπίζεται με κρέμες οιστρογόνων.
Οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να αντιμετωπίσουν τα συμπτώματα των χαμηλών οιστρογόνων με από του στόματος ορμονοθεραπεία (HT) για σύντομο χρονικό διάστημα, αλλά περίπου πέντε ή περισσότερα χρόνια χρήσης συνδυασμού θεραπείας με οιστρογόνα/προγεσταγόνο έχει συσχετιστεί με αυξημένο κίνδυνο του καρκίνου του μαστού.
Οιστρογόνα που παράγονται έξω από το σώμα
Ορισμένα οιστρογόνα δεν παράγονται από το σώμα. Υπάρχουν τρεις κύριοι τύποι αυτών των οιστρογόνων. Μερικά δημιουργούνται από φυτά, άλλα κατασκευάζονται συνθετικά για τη θεραπεία ιατρικών παθήσεων και άλλα υπάρχουν σε μη ιατρικά προϊόντα.
Φυτοοιστρογόνα
Τα φυτοοιστρογόνα βρίσκονται σε φυτά και βοτανικά όπως η σόγια, το κόκκινο τριφύλλι, τα όσπρια, τα πίτουρα δημητριακών και οι λιναρόσποροι. Μπορούν να έχουν αποτελέσματα παρόμοια με οιστρογόνα στο σώμα σας.
Ενώ οι δράσεις τους είναι γενικά πιο αδύναμες από τα οιστρογόνα που παράγονται από τις ωοθήκες σας, μπορεί να έχουν κλινικά σημαντικά αποτελέσματα. Τα συμπληρώματα διατροφής που περιέχουν φυτοοιστρογόνα χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία των συμπτωμάτων της εμμηνόπαυσης και μπορούν να ληφθούν χωρίς ιατρική συνταγή. Είναι σημαντικό να συζητήσετε αυτά τα συμπληρώματα με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης, εάν σκέφτεστε να τα χρησιμοποιήσετε. Ορισμένες θεραπείες με βότανα δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται από γυναίκες, που έχουν καρκίνο του μαστού ή που διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξουν τη νόσο.
Συνθετικά οιστρογόνα
Τα συνθετικά οιστρογόνα παράγονται για ιατρική χρήση και περιλαμβάνουν οιστρογόνα όπως η αιθινυλοιστραδιόλη. Αυτές οι ενώσεις μπορεί να είναι ισχυρότερες από τα φυσικά οιστρογόνα και είναι σημαντικά συστατικά των από του στόματος αντισυλληπτικών (χάπια ελέγχου των γεννήσεων) και της ορμονοθεραπείας. Επιπλέον, ορισμένα φάρμακα έχουν σημαντική επίδραση στα επίπεδα των οιστρογόνων, ακόμη και αν δεν είναι υποκατάστατα οιστρογόνων. Συγκεκριμένα, μπορεί να χρησιμοποιηθούν φάρμακα για τον καρκίνο του μαστού για να παρεμποδίσουν την παραγωγή οιστρογόνων.
Ο θετικός σε υποδοχείς οιστρογόνων καρκίνος του μαστού επιδεινώνεται από τα οιστρογόνα και μπορεί να αντιμετωπιστεί με αυτά τα φάρμακα:
- Ταμοξιφαίνη: Αυτό το φάρμακο, χρησιμοποιείται για την πρόληψη της επανεμφάνισης του καρκίνου του μαστού σε προεμμηνοπαυσιακές γυναίκες που έχουν θετικό σε υποδοχείς οιστρογόνων καρκίνο του μαστού. Η ταμοξιφαίνη συνδέεται με τους υποδοχείς οιστρογόνων στο στήθος, εμποδίζοντας τα οιστρογόνα να προκαλέσουν επιδείνωση του όγκου. Η ταμοξιφαίνη μπορεί να ενισχύσει τα οστά με τον ίδιο τρόπο που κάνει το φυσικό οιστρογόνο.
- Αναστολείς αρωματάσης: Το Aromasin (exemestane), το Arimidex (αναστροζόλη) και το Femara (λετροζόλη) είναι φάρμακα που χρησιμοποιούνται από μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες που έχουν θετικό σε υποδοχείς οιστρογόνων καρκίνο του μαστού. Αλληλεπιδρούν με την αρωματάση με αποτέλεσμα να μειώνονται τα επίπεδα οιστρογόνων.
Ξενοοιστρογόνα
Τα ξενοοιστρογόνα είναι ενώσεις που μιμούνται οιστρογόνα και δεν παράγονται από το σώμα. Τα ξενοοιστρογόνα είναι μεταξύ των παραγόντων που διαταράσσουν το ενδοκρινικό σύστημα, τα οποία είναι χημικές ουσίες που επηρεάζουν αρνητικά την ανάπτυξη του ανθρώπινου σώματος, δυνητικά παρεμβαίνοντας στη σεξουαλική ανάπτυξη και αναπαραγωγή και αυξάνοντας τον κίνδυνο καρκίνου του μαστού.
Τα ξενοοιστρογόνα μπορούν να βρεθούν σε ορισμένα πλαστικά, ηλεκτρονικά είδη, φάρμακα, τρόφιμα, σαπούνια και φυτοφάρμακα. Οι ειδικοί συμφωνούν, ότι το περιβάλλον (νερό, αέρας, έδαφος και φυτά) μολύνεται από ξενοοιστρογόνα από την παραγωγή απορροής και την απόρριψη προϊόντων.
Οιστρογόνα και κίνδυνος καρκίνου του μαστού
Η οιστραδιόλη, και πιθανώς η οιστρόνη, αυξάνουν τον κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου του μαστού. Και ένα χαμηλότερο επίπεδο αυτών των οιστρογόνων σε όλη τη διάρκεια της ζωής μιας γυναίκας σχετίζεται με χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του μαστού.
Παράγοντες όπως η εγκυμοσύνη και ο θηλασμός μεταβάλλουν τα επίπεδα οιστρογόνων με τρόπους που πιστεύεται, ότι έχουν προστατευτική δράση. Η απόκτηση πρώτου παιδιού πριν από την ηλικία των 30 ετών, η απόκτηση περισσότερων παιδιών και ο θηλασμός συνδέονται με χαμηλότερο κίνδυνο καρκίνου του μαστού. Αυτό οφείλεται στη μειωμένη παραγωγή οιστρογόνων κατά την εγκυμοσύνη και τη γαλουχία. Επειδή ορισμένα από του στόματος αντισυλληπτικά και ορμονικές θεραπείες περιέχουν συνδυασμό οιστρογόνων και προγεστινών, μπορεί να οδηγήσουν σε ελαφρώς αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του μαστού για τις γυναίκες.
