Ενώ ο ορισμός του αλτρουισμού περιλαμβάνει το να κάνεις για άλλους χωρίς ανταμοιβή, μπορεί να υπάρχουν ακόμα γνωστικά κίνητρα που δεν είναι προφανή. Για παράδειγμα, μπορεί να βοηθήσουμε τους άλλους να ανακουφίσουν τη δική μας αγωνία ή επειδή το να είμαστε ευγενικοί με τους άλλους υποστηρίζει την άποψή μας για τον εαυτό μας ως ευγενικούς ανθρώπους. Άλλες γνωστικές εξηγήσεις περιλαμβάνουν:
- Ενσυναίσθηση: Οι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να συμμετάσχουν σε αλτρουιστική συμπεριφορά όταν αισθάνονται ενσυναίσθηση για το άτομο που βρίσκεται σε στενοχώρια, μια πρόταση γνωστή ως υπόθεση ενσυναίσθησης-αλτρουισμού. Τα παιδιά τείνουν επίσης να γίνονται πιο αλτρουιστικά καθώς αναπτύσσεται η αίσθηση ενσυναίσθησής τους.
- Βοηθώντας στην ανακούφιση των αρνητικών συναισθημάτων: Οι αλτρουιστικές πράξεις μπορεί να βοηθήσουν στην ανακούφιση των αρνητικών συναισθημάτων που σχετίζονται με το να βλέπεις κάποιον άλλο σε στενοχώρια, μια ιδέα που αναφέρεται ως μοντέλο ανακούφισης αρνητικής κατάστασης. Ουσιαστικά, το να βλέπουμε ένα άλλο άτομο σε δύσκολη θέση μας προκαλεί να νιώθουμε αναστατωμένοι, στενοχωρημένοι ή άβολα, αλλά το να τον βοηθήσουμε μειώνει αυτά τα αρνητικά συναισθήματα.
Πώς ο αλτρουισμός συμβάλλει στην ψυχική σας υγεία
Ενώ ο αλτρουισμός μπορεί να έχει κάποια μειονεκτήματα όταν φτάσει στα άκρα, είναι μια θετική δύναμη που μπορεί να ωφελήσει τόσο εσάς όσο και τους άλλους. Ο αλτρουισμός έχει ένα ευρύ φάσμα πλεονεκτημάτων, όπως:
Καλύτερη υγεία: Η αλτρουιστική συμπεριφορά μπορεί να βελτιώσει τη σωματική υγεία με διάφορους τρόπους. Τα άτομα που προσφέρονται εθελοντικά έχουν καλύτερη γενική υγεία και η τακτική συμμετοχή σε συμπεριφορές βοήθειας συνδέεται με σημαντικά χαμηλότερη θνησιμότητα.
Καλύτερη ψυχική ευεξία: Το να κάνετε καλά πράγματα για άλλους ανθρώπους μπορεί να σας κάνει να νιώσετε καλά με τον εαυτό σας και τον κόσμο. Έρευνες δείχνουν ότι οι άνθρωποι βιώνουν αυξημένη ευτυχία αφού κάνουν καλά πράγματα για άλλους ανθρώπους.7
Καλύτερες ρομαντικές σχέσεις: Το να είσαι ευγενικός και συμπονετικός μπορεί επίσης να οδηγήσει σε μια καλύτερη σχέση με τον σύντροφό σου, καθώς η ευγένεια είναι μια από τις πιο σημαντικές ιδιότητες που αναζητούν οι άνθρωποι σε όλους τους πολιτισμούς σε έναν ρομαντικό σύντροφο.
Εκτός από αυτά τα οφέλη, η ενασχόληση με τον αλτρουισμό μπορεί επίσης να βοηθήσει στη βελτίωση των κοινωνικών συνδέσεων και σχέσεων, οι οποίες μπορούν τελικά να παίξουν ρόλο στη βελτίωση της υγείας και της ευεξίας.
Προώθηση του αλτρουισμού
Μερικοί άνθρωποι έχουν αλτρουιστικές τάσεις φυσικά, αλλά υπάρχουν πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να βοηθήσετε να καλλιεργήσετε χρήσιμες συμπεριφορές στον εαυτό σας και στους άλλους. Αυτά περιλαμβάνουν:
Βρείτε έμπνευση: Αναζητήστε εμπνευσμένους ανθρώπους που επιδίδονται σε αλτρουιστικές πράξεις. Βλέποντας τους άλλους να εργάζονται για να βελτιώσουν ενεργά τη ζωή των ατόμων και των κοινοτήτων μπορεί να σας εμπνεύσει να ενεργήσετε αλτρουιστικά στη ζωή σας.
Εξασκήστε την ενσυναίσθηση: Αντί να αποστασιοποιηθείτε από τους άλλους, εξασκήστε την ενσυναίσθηση χτίζοντας συνδέσεις και βάζοντας ένα ανθρώπινο πρόσωπο στα προβλήματα που βλέπετε. Σκεφτείτε πώς θα αισθανόσασταν σε αυτήν την κατάσταση και σκεφτείτε πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να κάνετε τη διαφορά.
Θέστε έναν στόχο: Βρείτε τρόπους με τους οποίους μπορείτε να κάνετε τακτικά τυχαίες πράξεις καλοσύνης για τους άλλους. Ψάξτε γύρω σας για άτομα που μπορεί να χρειάζονται βοήθεια ή αναζητήστε τρόπους με τους οποίους μπορείτε να γίνετε εθελοντές στην κοινότητά σας. Διορθώστε ένα γεύμα για κάποιον που έχει ανάγκη, βοηθήστε έναν φίλο σε μια αγγαρεία, δωρίστε κατά τη διάρκεια μιας αιμοδοσίας ή αφιερώστε λίγο χρόνο εθελοντικά σε έναν τοπικό οργανισμό.
Κάντε το συνήθεια: Προσπαθήστε να κρατάτε την καλοσύνη στην πρώτη γραμμή των σκέψεών σας. Για παράδειγμα, σκεφτείτε τις αλτρουιστικές πράξεις που έχετε κάνει, πώς μπορεί να βοήθησαν κάποιον και πώς μπορείτε να τις επαναλάβετε στο μέλλον. Ή, σκεφτείτε να κάνετε τουλάχιστον μία πράξη καλοσύνης την ημέρα και αφιερώστε λίγο χρόνο για να την σκεφτείτε.
Πιθανές παγίδες του αλτρουισμού
Μπορεί να υπάρχουν ορισμένα πιθανά μειονεκτήματα και δυσκολίες στον αλτρουισμό, όπως:
- Μερικές φορές μπορεί να δημιουργήσει κίνδυνο. Οι άνθρωποι μπορεί να προβαίνουν σε αλτρουιστικές πράξεις που μπορεί να τους θέσουν σε κίνδυνο.
- Μπορεί μερικές φορές να οδηγήσει τους ανθρώπους να παραμελούν τις δικές τους υγειονομικές, κοινωνικές ή οικονομικές ανάγκες προκειμένου να φροντίζουν τους άλλους.
- Ενώ οι πράξεις αλτρουισμού μπορεί να γίνονται με καλές προθέσεις, δεν οδηγούν πάντα σε θετικά αποτελέσματα.
- Μπορεί να οδηγήσει τους ανθρώπους να εστιάσουν τις προσπάθειές τους σε έναν σκοπό ενώ παραμελούν άλλους.
- Οι άνθρωποι που εργάζονται σε επαγγέλματα βοήθειας μπορεί να βρεθούν συναισθηματικά συγκλονισμένοι από το να φροντίζουν και να βοηθούν τους άλλους. Σε ένα πιο σοβαρό παράδειγμα, ένα άτομο που υιοθετεί αλτρουιστικά ζώα μπορεί να στραφεί σε αποθησαύριση ζώων, φτάνοντας σε ένα σημείο όπου δεν μπορεί πλέον να στεγάσει ή να φροντίσει τα ζώα που έχει πάρει.
Παρά αυτά τα πιθανά προβλήματα, ο αλτρουισμός είναι γενικά μια θετική δύναμη στον κόσμο και είναι μια δεξιότητα που αξίζει να αναπτυχθεί.
