Προλακτίνη

Η προλακτίνη είναι μια ορμόνη που παράγεται στην υπόφυση και ονομάστηκε λόγω του ρόλου της στη γαλουχία. Έχει επίσης άλλες ευρείες λειτουργίες στο σώμα, από την επίδραση στο αναπαραγωγικό σύστημα έως την επηρεαστική συμπεριφορά και τη ρύθμιση του ανοσοποιητικού συστήματος.

Τι είναι η προλακτίνη;

Η προλακτίνη είναι μια ορμόνη που ονομάστηκε αρχικά από τη λειτουργία της για την προώθηση της παραγωγής γάλακτος ( γαλουχία ) σε θηλαστικά ως απάντηση στο θηλασμό των μικρών μετά τη γέννηση. Έκτοτε έχει αποδειχθεί ότι έχει περισσότερες από 300 λειτουργίες στο σώμα. Αυτά μπορούν να χωριστούν σε διάφορους τομείς: αναπαραγωγική, μεταβολική, ρύθμιση υγρών (οσμωρύθμιση), ρύθμιση του ανοσοποιητικού συστήματος (ανοσορύθμιση) και λειτουργίες συμπεριφοράς.

Στους ανθρώπους, η προλακτίνη παράγεται τόσο στο μπροστινό τμήμα της υπόφυσης (πρόσθια υπόφυση) όσο και σε μια σειρά θέσεων αλλού στο σώμα. Τα γαλακτοτροφικά κύτταρα στην υπόφυση παράγουν προλακτίνη, όπου αποθηκεύεται και στη συνέχεια απελευθερώνεται στην κυκλοφορία του αίματος.

Η ανθρώπινη προλακτίνη παράγεται επίσης στη μήτρα, τα κύτταρα του ανοσοποιητικού, τον εγκέφαλο, τους μαστούς, τον προστάτη, το δέρμα και τον λιπώδη ιστό.

Πώς ελέγχεται η προλακτίνη;

Ένας από τους κύριους ρυθμιστές της παραγωγής προλακτίνης από την υπόφυση είναι η ορμόνη που ονομάζεται ντοπαμίνη, η οποία παράγεται από τον υποθάλαμο, το τμήμα του εγκεφάλου ακριβώς πάνω από την υπόφυση. Η ντοπαμίνη περιορίζει την παραγωγή προλακτίνης, οπότε όσο περισσότερη ντοπαμίνη υπάρχει, τόσο λιγότερη προλακτίνη απελευθερώνεται. Η ίδια η προλακτίνη ενισχύει την έκκριση ντοπαμίνης, έτσι δημιουργείται ένας βρόχος αρνητικής ανάδρασης .

Τα οιστρογόνα είναι ένας άλλος βασικός ρυθμιστής της προλακτίνης και έχει αποδειχθεί ότι αυξάνει την παραγωγή και την έκκριση προλακτίνης από την υπόφυση. Μελέτες έχουν δείξει μικρές αυξήσεις της προλακτίνης στην κυκλοφορία του αίματος των γυναικών κατά τα στάδια του αναπαραγωγικού τους κύκλου όπου τα επίπεδα οιστρογόνων είναι στα υψηλότερα επίπεδα. Αυτό συμβαίνει επίσης κατά τη διάρκεια και μετά την εγκυμοσύνη, κάτι που έχει νόημα, αφού απαιτείται υψηλότερο επίπεδο κυκλοφορίας προλακτίνης για να ξεκινήσει η γαλουχία.

Εκτός από τη ντοπαμίνη και τα οιστρογόνα, μια ολόκληρη σειρά άλλων ορμονών μπορεί να αυξήσει και να μειώσει την ποσότητα της προλακτίνης που απελευθερώνεται στο σώμα, με μερικά παραδείγματα να είναι η ορμόνη απελευθέρωσης θυρεοτροπίνης, η ωκυτοκίνη και η αντιδιουρητική ορμόνη.

Τι συμβαίνει εάν έχω υπερβολική προλακτίνη;

Η κατάσταση της υπερβολικής προλακτίνης που κυκλοφορεί στο αίμα ονομάζεται υπερπρολακτιναιμία. Οι πιο συχνές αιτίες υπερπρολακτιναιμίας περιλαμβάνουν την εγκυμοσύνη, φάρμακα που μειώνουν τη δράση της ντοπαμίνης στο σώμα, την υπολειτουργία του θυρεοειδούς και καλοήθεις όγκους της υπόφυσης (γνωστά ως προλακτινώματα).

Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν την ανεπιθύμητη παραγωγή γάλακτος, διαταραχές στον έμμηνο κύκλο και συμπτώματα λόγω ανεπάρκειας οιστρογόνων (στις γυναίκες) ή ανεπάρκειας τεστοστερόνης (στους άνδρες). Η συντριπτική πλειοψηφία των ασθενών με προλακτίνωμα μπορεί να αντιμετωπιστεί επιτυχώς χρησιμοποιώντας φάρμακα που μιμούνται τη δράση της ντοπαμίνης. Η πιο συχνά χρησιμοποιούμενη είναι η καβεργολίνη.

Τι συμβαίνει εάν έχω πολύ λίγη προλακτίνη;

Η κατάσταση του να υπάρχει πολύ λίγη προλακτίνη που κυκλοφορεί στο αίμα ονομάζεται υποπρολακτιναιμία. Αυτή η κατάσταση είναι πολύ σπάνια και μπορεί να εμφανιστεί σε άτομα με υπολειτουργία της υπόφυσης.

Η μείωση της ποσότητας προλακτίνης που εκκρίνεται μπορεί να οδηγήσει σε ανεπαρκή παραγωγή γάλακτος μετά τον τοκετό. Οι περισσότεροι άνθρωποι με χαμηλά επίπεδα προλακτίνης δεν έχουν συγκεκριμένα ιατρικά προβλήματα, αν και προκαταρκτικά στοιχεία δείχνουν ότι μπορεί να έχουν μειωμένη ανοσολογική απόκριση σε ορισμένες λοιμώξεις.

Ερωτήσεις που πρέπει να κάνετε στο γιατρό σας

Εάν έχετε ερωτήσεις σχετικά με τις λειτουργίες της προλακτίνης ή τα επίπεδα προλακτίνης στο σώμα σας, μιλήστε με το γιατρό σας. Ορισμένες συνήθεις ερωτήσεις μπορεί να περιλαμβάνουν:

1. Η προλακτίνη επηρεάζει την ικανότητά μου να παράγω γάλα;
2. Πώς μπορώ να αυξήσω ή να μειώσω τα επίπεδα προλακτίνης μου;
3. Ποιες ανησυχίες υπάρχουν γύρω από την προλακτίνη;
4. Πώς μπορώ να παρακολουθώ τα επίπεδα προλακτίνης;

Η προλακτίνη είναι μια σημαντική, αλλά όχι συχνά γνωστή, ορμόνη. Πάρτε τον έλεγχο της υγείας σας κατανοώντας τις ορμόνες σας και πώς αυτές σας επηρεάζουν.

Σχετικές ενδοκρινικές καταστάσεις

• Προλακτίνωμα
• Υποφυσιακή ανεπάρκεια