Αν και δεν είναι συνηθισμένο, η ρευματοειδής αρθρίτιδα (ΡΑ) στον αυχένα μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα εάν η φλεγμονή ή η αστάθεια της σπονδυλικής στήλης οδηγήσουν σε συμπίεση σε κοντινές δομές όπως ο νωτιαίος μυελός, οι ρίζες των νεύρων και οι σπονδυλικές αρτηρίες.
Η συμπίεση είτε των σπονδυλικών αρτηριών είτε του νωτιαίου μυελού μπορεί να μειώσει τη ροή του αίματος στον αυχένα. Η μειωμένη ροή οξυγόνου στον εγκέφαλό σας θα μπορούσε να προκαλέσει ζάλη και μπλακ άουτ.
Η συμπίεση του νωτιαίου μυελού επηρεάζει επίσης την ισορροπία και τη δύναμη, και μπορεί ακόμη και να προκαλέσει προβλήματα στον έλεγχο του εντέρου και της ουροδόχου κύστης. Οι ασταθείς σπόνδυλοι μπορούν να πιέσουν τις ρίζες των νεύρων και το νωτιαίο μυελό, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει μούδιασμα και μυρμήγκιασμα που ανεβαίνει στο πίσω μέρος του κεφαλιού σας. Μπορεί επίσης να οδηγήσει σε πόνο, δυσκαμψία και πρήξιμο.
Σε ένα μικρό ποσοστό ανθρώπων, η ακραία αστάθεια του τραχήλου της μήτρας μπορεί να προκαλέσει τετραπληγία (παράλυση και στα τέσσερα άκρα) ή ακόμα και αιφνίδιο θάνατο. Μια σοβαρή κατάσταση που ονομάζεται μυελοπάθεια μπορεί να προκύψει από συμπίεση που προκαλεί τραυματισμό στο νωτιαίο μυελό.
Η μυελοπάθεια σχετίζεται με αυξημένη αναπηρία με συμπτώματα που περιλαμβάνουν:
- Μη φυσιολογικές νευρικές αισθήσεις στα άκρα
αντανακλαστικά που ανταποκρίνονται υπερβολικά - Προβλήματα ισορροπίας και μειωμένη επίγνωση της θέσης ή των κινήσεων του σώματος (ιδιοδεκτικότητα)
- Αδυναμία
- Μυική ατροφία
- Προβλήματα εντέρου και/ή ουροδόχου κύστης
- Σπαστικότητα
Αιτίες
Στη ΡΑ, η χρόνια, μακροχρόνια φλεγμονή βλάπτει τις αρθρικές αρθρώσεις. Οι αρθρικές αρθρώσεις είναι οι κινητές αρθρώσεις του σώματος.
Όταν η ΡΑ καταστρέφει τις αρθρικές αρθρώσεις του αυχένα, η αυχενική μοίρα της σπονδυλικής στήλης μπορεί να γίνει ασταθής. Ενώ υπάρχουν πολλές αρθρικές αρθρώσεις στην αυχενική μοίρα της σπονδυλικής στήλης, η ΡΑ τείνει να επιτίθεται σε αυτή μεταξύ του άτλαντα και του άξονα, το πρώτο και το δεύτερο οστό της σπονδυλικής στήλης. Ο άτλαντας είναι υπεύθυνος για τη στήριξη του βάρους του κεφαλιού, ενώ ο άξονας βοηθά στην κίνηση του λαιμού.
Η προσβολή του αυχένα με ΡΑ είναι πιο πιθανή σε άτομα που:
- Έχουν διαβρώσεις των περιφερικών αρθρώσεων
- Μην βελτιώνεστε με τα τροποποιητικά της νόσου αντιρευματικά φάρμακα (DMARDs)
- Χρησιμοποιήστε κορτικοστεροειδή για μεγάλο χρονικό διάστημα
- Έχουν υψηλότερη δραστηριότητα της νόσου
