Η σκλήρυνση κατά πλάκας (ΣΚΠ) επηρεάζει τον καθένα με διαφορετικό τρόπο και δεν υπάρχει τρόπος να προβλεφθεί με ακρίβεια πώς θα εξελιχθεί η πάθηση κάποιου. Οι ειδικοί έχουν εντοπίσει τέσσερις τύπους σκλήρυνσης κατά πλάκας για να βοηθήσουν στην ταξινόμηση και την καλύτερη κατανόηση της νόσου, καθώς και για να καθοδηγήσουν τη θεραπεία. Αυτοί οι τύποι αναφέρονται μερικές φορές ως στάδια, επειδή η ΣΚΠ ενός ατόμου μπορεί να μεταβεί από τον έναν τύπο στον άλλο.
Η ΣΚΠ εμφανίζεται, όταν το ανοσοποιητικό σύστημα ενός ατόμου επιτίθεται στη μυελίνη (το λιπώδες περίβλημα που μονώνει τις νευρικές ίνες) μέσα στο κεντρικό νευρικό σύστημα (ΚΝΣ). Το ΚΝΣ αποτελείται από τον εγκέφαλό σας, τον νωτιαίο μυελό και τα οπτικά νεύρα των ματιών σας.
Ως απομυελινωτική ασθένεια, η οποία είναι οποιαδήποτε κατάσταση, που αναπτύσσεται ως αποτέλεσμα βλάβης της μυελίνης, η μετάδοση των νευρικών σημάτων μεταξύ του ΚΝΣ και του υπόλοιπου σώματος είναι εξασθενημένη στη ΣΚΠ. Αυτό οδηγεί σε μια ποικιλία συμπτωμάτων όπως μούδιασμα, πόνο, μυϊκή αδυναμία και προβλήματα όρασης.
Πρώιμα συμπτώματα της σκλήρυνσης κατά πλάκας
Τα συμπτώματα της ΣΚΠ διαφέρουν από άτομο σε άτομο, αλλά ορισμένα συμπτώματα εμφανίζονται γενικά νωρίτερα στην πορεία της νόσου από άλλα. Για παράδειγμα, μια κλασική πρώιμη εκδήλωση της ΣΚΠ είναι η οπτική νευρίτιδα, η οποία είναι φλεγμονή ενός από τα δύο οπτικά σας νεύρα. Αυτή η κατάσταση προκαλεί θολή όραση και πόνο με την κίνηση των ματιών.
Άλλα κοινά, πρώιμα συμπτώματα της ΣΚΠ περιλαμβάνουν:
- Αισθητηριακές διαταραχές όπως μούδιασμα και μυρμήγκιασμα
- Ίλιγγος (αίσθημα ζάλης, περιστροφής ή αστάθειας)
- Προβλήματα ισορροπίας
- Αλλαγές όρασης (π.χ. θολή ή διπλή όραση ή μη φυσιολογικές κινήσεις των ματιών)
- Πονοκέφαλο
- Κόπωση
- Δυσλειτουργία της ουροδόχου κύστης
- Μυϊκή αδυναμία ή παράλυση
Κλινικά απομονωμένο σύνδρομο (CIS)
Το κλινικά απομονωμένο σύνδρομο περιγράφει το πρώτο επεισόδιο νευρολογικών συμπτωμάτων ενός ατόμου που προκαλείται από κατεστραμμένη μυελίνη στο ΚΝΣ. Το CIS αναφέρεται συχνά ως το πρώτο στάδιο της ΣΚΠ, παρόλο που δεν πληροί το κριτήριο για να ονομαστεί ως πρώτο στάδιο.
Τα συμπτώματα του CIS διαρκούν περισσότερο από 24 ώρες, δεν συνοδεύονται από πυρετό ή λοίμωξη και τελικά βελτιώνονται ή υποχωρούν. Το CIS θεωρείται μονοεστιακό επεισόδιο, όταν υπάρχει μόνο ένα νευρολογικό σύμπτωμα. Για παράδειγμα, μια επίθεση οπτικής νευρίτιδας. Το CIS θεωρείται πολυεστιακό επεισόδιο, όταν υπάρχουν περισσότερα από ένα νευρολογικά συμπτώματα. Για παράδειγμα, οπτική νευρίτιδα μαζί με παραισθησία στα πόδια, που υποδηλώνουν ΣΚΠ.
Το CIS δεν εξελίσσεται πάντα σε σκλήρυνση κατά πλάκας
Όσοι έχουν διαγνωστεί με CIS μπορεί ή όχι να συνεχίσουν να διαγνωστούν με ΣΚΠ. Οι πιθανότητες εμφάνισης ΣΚΠ είναι υψηλότερες, εάν το CIS συνοδεύεται από περιοχές φλεγμονής, που σχετίζεται με τη σκλήρυνση κατά πλάκας, σε σάρωση με μαγνητική τομογραφία (MRI) του εγκεφάλου ή του νωτιαίου μυελού σας. Αυτός είναι ένας τύπος απεικόνισης που χρησιμοποιεί ισχυρά μαγνητικά πεδία.
Υποτροπιάζουσα-Διαλείπουσα σκλήρυνση κατά πλάκας (RRMS)
Η υποτροπιάζουσα-διαλείπουσα σκλήρυνση κατά πλάκας (RRMS) είναι η αρχική διάγνωση για τους περισσότερους ασθενείς. Οι υποτροπές επιβεβαιώνονται με την ανίχνευση μιας ή περισσότερων ενισχυτικών βλαβών σε μαγνητική τομογραφία εγκεφάλου ή νωτιαίου μυελού. Τα συμπτώματα μιας έξαρσης ή υποτροπής της ΣΚΠ διαρκούν τουλάχιστον 24 ώρες και συνήθως επιμένουν για μέρες ή εβδομάδες (μερικές φορές μήνες), προτού βελτιωθούν ή υποχωρήσουν.
Όπως και με το CIS, τα συμπτώματα μιας υποτροπής της σκλήρυνσης κατά πλάκας εξαρτώνται από το ποια νευρική οδός σηματοδότησης στο ΚΝΣ δέχεται επίθεση. Για παράδειγμα, εάν η μυελίνη εντός του νωτιαίου μυελού είναι κατεστραμμένη, μπορεί να εμφανιστούν μυρμήγκιασμα, μούδιασμα, μυϊκή αδυναμία ή προβλήματα της ουροδόχου κύστης.
Δευτεροπαθής Προϊούσα σκλήρυνση κατά πλάκας (SPMS)
Πολλοί ασθενείς με υποτροπιάζουσα-διαλείπουσα σκλήρυνση κατά πλάκας (RRMS) μεταπηδούν σε μια προοδευτική μορφή της νόσου, που ονομάζεται δευτερογενής προϊούσα ΣΚΠ (SPMS). Αυτή η μετάβαση σηματοδοτεί μια μετατόπιση στη βιολογία της νόσου από τη βιολογία της φλεγμονής σε εκείνη του νευροεκφυλισμού, όταν τα νευρικά κύτταρα σταματούν σιγά-σιγά να λειτουργούν και πεθαίνουν.
Στο SPMS, τα συμπτώματα είναι ίδια με αυτά του RRMS, αλλά σταδιακά επιδεινώνονται ή αυξάνονται με την πάροδο του χρόνου. Οι ασθενείς με SPMS μπορούν ακόμα να εμφανίσουν περιστασιακές υποτροπές και περιόδους σταθερότητας των συμπτωμάτων. Αυτή η τυπική αργή μετατόπιση από τις υποτροπές στην εξέλιξη των συμπτωμάτων μπορεί να κάνει τη διάγνωση του SPMS δύσκολη.
RRMS σε SPMS
Παλαιότερες μελέτες υποδεικνύουν ότι οι ασθενείς μεταβαίνουν στο SPMS περίπου 10-25 χρόνια μετά την έναρξη της νόσου. Η εμφάνιση θεραπειών τροποποίησης της νόσου, πιθανότατα έχει καθυστερήσει αυτή τη μετάβαση. αν και αυτό δεν έχει ακόμη μελετηθεί πλήρως.
Πρωτοπαθής Προϊούσα σκλήρυνση κατά πλάκας (PPMS)
Περίπου το 15% των ασθενών με σκλήρυνση κατά πλάκας εμφανίζουν προοδευτική πορεία μόνο από την έναρξη της νόσου τους. Περιγράφεται ότι έχουν πρωτοπαθή προϊούσα ΣΚΠ (PPMS), επειδή παρουσιάζουν συσσώρευση αναπηρίας με την πάροδο του χρόνου. Η προσβολή του νωτιαίου μυελού έχει ως αποτέλεσμα την αργή επιδείνωση της δυσκαμψίας των ποδιών, τα προβλήματα βάδισης και την κόπωση. Μπορεί επίσης να εμφανιστούν σεξουαλικά προβλήματα και προβλήματα της ουροδόχου κύστης και του εντέρου.
Τελικά στάδια
Στα τελικά στάδια της ΣΚΠ, ένα άτομο υφίσταται σοβαρή αναπηρία λόγω των συμπτωμάτων του. Επίσης συνήθως εξαρτώνται από έναν σύντροφο φροντίδας ή νοσηλευτική μονάδα για τις προσωπικές και ιατρικές τους ανάγκες. Ενώ τα συμπτώματα στα τελικά στάδια της ΣΚΠ είναι παρόμοια με εκείνα στα πρώιμα στάδια της ΣΚΠ, είναι συνήθως πιο σοβαρά και υπάρχουν περισσότερα από αυτά, που εμφανίζονται ταυτόχρονα.
Τέτοια συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:
- Προβλήματα ουροδόχου κύστης και εντέρου, όπως ακράτεια ούρων ή δυσκοιλιότητα
- Πόνος που σχετίζεται με νευρική βλάβη και μυϊκούς σπασμούς
- Προβλήματα κατάποσης, ομιλίας και αναπνοής
- Ακραίοι περιορισμοί κινητικότητας
- Γνωστικά προβλήματα, όπως απώλεια μνήμης και κακή συγκέντρωση
- Κατάθλιψη και συναισθηματικές αλλαγές
Παρά την εξουθενωτική φύση των παραπάνω συμπτωμάτων, η σκλήρυνση κατά πλάκας δεν θεωρείται θανατηφόρα ασθένεια. Εάν η σκλήρυνση κατά πλάκας είναι η αιτία θανάτου, συνήθως προέρχεται από μια επιπλοκή της νόσου, όπως μια ουρολοίμωξη (UTI) ή πνευμονία από εισρόφηση (πνευμονική λοίμωξη που προκαλείται από εισπνεόμενα σωματίδια τροφής).
Η έρευνα έχει επίσης δείξει, ότι ο συνδυασμός της ΣΚΠ με κοινές παθήσεις υγείας, όπως καρδιακές παθήσεις, διαβήτη ή κατάθλιψη αυξάνει τις πιθανότητές σας να πεθάνετε σε νεαρότερη ηλικία. Αυτό το εύρημα υπογραμμίζει τη σημασία της αντιμετώπισης και διαχείρισης όλων των αναγκών υγείας σας.
