Μέχρι σήμερα, υπάρχουν ενδείξεις ότι τα άτομα με υψηλότερα επίπεδα άγχους διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο παχυσαρκίας. Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι όταν οι άνθρωποι είναι αγχωμένοι και ανήσυχοι, είναι πιο πιθανό να τρώνε λιπαρά τρόφιμα.
Επιπλέον, μια σχετικά πρόσφατη μελέτη του Πολιτειακού Πανεπιστημίου του Οχάιο, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Biological Psychiatry, αναφέρει ότι το στρες μπορεί να επιβραδύνει τον μεταβολισμό αυξάνοντας τα επίπεδα της ορμόνης ινσουλίνης μετά τα γεύματα, οδηγώντας σε αύξηση του σωματικού βάρους.
Στη μελέτη συμμετείχαν 58 γυναίκες, με μέσο όρο ηλικίας τα 53 έτη, και διαπιστώθηκε ότι κατανάλωναν πολύ λιγότερες θερμίδες όταν αντιμετώπιζαν ένα αγχωτικό γεγονός.
Οι γυναίκες κλήθηκαν να συμπληρώσουν ένα ερωτηματολόγιο αξιολόγησης του στρες και να ακολουθήσουν μια δίαιτα που περιείχε 930 θερμίδες (εκ των οποίων οι 540 ήταν λίπος). Ζητήθηκε από τους συμμετέχοντες να φάνε ολόκληρη τη μερίδα μέσα σε 20 λεπτά και ο στόχος ήταν να διαπιστωθεί πόσος χρόνος θα τους έπαιρνε να καταναλώσουν τις θερμίδες.
Το θερμιδικό περιεχόμενο του γεύματος ήταν παρόμοιο με εκείνο ενός βιαστικού γεύματος σε εστιατόριο γρήγορου φαγητού.
Μειωμένος μεταβολικός ρυθμός και αυξημένα επίπεδα ινσουλίνης
Επτά ώρες μετά το γεύμα, οι γυναίκες που είχαν βιώσει ένα ή περισσότερα στρεσογόνα γεγονότα τις προηγούμενες 24 ώρες κατανάλωσαν 104 θερμίδες λιγότερες από εκείνες που δεν είχαν άγχος.
Ο μεταβολικός ρυθμός μετρήθηκε με την ανάλυση του εισπνεόμενου και εκπνεόμενου αέρα για 20 λεπτά κάθε ώρα επί επτά ώρες μετά το γεύμα, μετρώντας τα επίπεδα οξυγόνου και διοξειδίου του άνθρακα. Οι συμμετέχοντες που είχαν βιώσει άγχος στη ζωή τους την προηγούμενη ημέρα κατανάλωσαν λιγότερες θερμίδες μέσα σε επτά ώρες από το φαγητό.
Όπου υπήρξε μείωση του μεταβολισμού, η έκκριση ινσουλίνης αυξήθηκε 90 λεπτά μετά το γεύμα. Η ινσουλίνη, μεταξύ άλλων, ρυθμίζει την εναπόθεση λίπους στο σώμα.
Πολλοί από τους στρεσογόνους παράγοντες ήταν διαπροσωπικοί, όπως διαφωνίες με συναδέλφους, συζύγους και φίλους, προβλήματα με τα παιδιά και πίεση στην εργασία.
Οι ερευνητές λένε ότι όταν αυτό συμβαίνει σε καθημερινή βάση, ακόμη και αν δεν τρώτε υπερβολικά, μπορείτε να πάρετε έως και 11 κιλά σε ένα χρόνο.
Ο Tijan Kickolt-Glaser, καθηγητής ψυχιατρικής και ψυχολογίας στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Οχάιο, δήλωσε: “Η μελέτη μας δείχνει ότι το παρατεταμένο στρες μπορεί να οδηγήσει σε αύξηση του σωματικού βάρους.
Πρόσθεσε: “Το καλό είναι ότι δεν είμαστε οι μόνοι που το κάνουμε αυτό”. Προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι οι άνθρωποι που είναι αγχωμένοι τείνουν να επιλέγουν λανθασμένες τροφές, αλλά η παρούσα μελέτη δείχνει ότι αυτές οι κακές επιλογές μπορεί να κοστίζουν περισσότερο από ό,τι νομίζαμε, καθώς το άγχος αυξάνει την πιθανότητα οι επιπλέον θερμίδες να αποθηκεύονται αντί να καταναλώνονται. Το δείχνει αυτό”.
Επιπλέον, μια άλλη μελέτη του Πανεπιστημίου της Φλόριντα που δημοσιεύθηκε το 2016 στο περιοδικό BBA Molecular and Cell Biology of Lipids, χρησιμοποιώντας ποντίκια, διαπίστωσε ότι το χρόνιο στρες προκαλεί αύξηση του σωματικού βάρους διεγείροντας την παραγωγή μιας πρωτεΐνης που ονομάζεται βητατροφίνη και μειώνοντας την ικανότητα του οργανισμού να προκαλεί λιπόλυση. Διαπίστωσαν ότι. Η βητατροφίνη αναστέλλει το ένζυμο λιπάση των τριγλυκεριδίων, το οποίο διασπά το αποθηκευμένο λίπος.
