Τεστοστερόνη

Τι είναι η τεστοστερόνη;

Η τεστοστερόνη παράγεται από τις γονάδες (από τα κύτταρα Leydig στους όρχεις στους άνδρες και από τις ωοθήκες στις γυναίκες), αν και μικρές ποσότητες παράγονται επίσης από τα επινεφρίδια και στα δύο φύλα. Είναι ανδρογόνο, που σημαίνει ότι διεγείρει την ανάπτυξη ανδρικών χαρακτηριστικών.

Παρουσιάζεται σε πολύ μεγαλύτερα επίπεδα στους άνδρες από τις γυναίκες, η τεστοστερόνη ξεκινά την ανάπτυξη των ανδρικών εσωτερικών και εξωτερικών αναπαραγωγικών οργάνων κατά τη διάρκεια της εμβρυϊκής ανάπτυξης και είναι απαραίτητη για την παραγωγή σπέρματος στην ενήλικη ζωή. Αυτή η ορμόνη σηματοδοτεί επίσης το σώμα να δημιουργεί νέα αιμοσφαίρια, διασφαλίζει ότι οι μύες και τα οστά παραμένουν ισχυρά κατά τη διάρκεια και μετά την εφηβεία και ενισχύει τη λίμπιντο τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες.

Η τεστοστερόνη συνδέεται με πολλές από τις αλλαγές που παρατηρούνται στα αγόρια κατά την εφηβεία (συμπεριλαμβανομένης της αύξησης του ύψους, της ανάπτυξης των σωμάτων και της ηβικής τρίχας, διεύρυνση του πέους, των όρχεων και του προστάτη και των αλλαγών στη σεξουαλική και επιθετική συμπεριφορά). Ρυθμίζει επίσης την έκκριση της ωχρινοτρόπου ορμόνης και της ωοθυλακιοτρόπου ορμόνης. Για την πραγματοποίηση αυτών των αλλαγών, η τεστοστερόνη μετατρέπεται συχνά σε άλλο ανδρογόνο που ονομάζεται διυδροτεστοστερόνη.

Στις γυναίκες, η τεστοστερόνη παράγεται από τις ωοθήκες και τα επινεφρίδια. Η πλειονότητα της τεστοστερόνης που παράγεται στις ωοθήκες μετατρέπεται στην αρχή της γυναικείας ορμόνης φύλου, οιστραδιόλης.

Γιατί είναι σημαντική η τεστοστερόνη για αγόρια και άντρες;

Η τεστοστερόνη βοηθά να επιφέρει τις φυσικές αλλαγές που μετατρέπουν ένα αγόρι σε άντρα. Αυτή η εποχή της ζωής ονομάζεται εφηβεία. Οι αλλαγές περιλαμβάνουν:

• Ανάπτυξη του πέους και των όρχεων
• Ανάπτυξη τριχών προσώπου, ηβικής και σώματος
• Βάθος της φωνής
• Οικοδόμηση μυών και δυνατών οστών
• Γίνονται ψηλότερα

Οι άνδρες χρειάζονται επίσης φυσιολογικές ποσότητες αυτής της ορμόνης για να παράγουν το σπέρμα και να μπορούν να έτεκνοποιήσουν.

Πώς ελέγχεται η τεστοστερόνη;

Η ρύθμιση της παραγωγής τεστοστερόνης ελέγχεται αυστηρά για τη διατήρηση των φυσιολογικών επιπέδων στο αίμα, αν και τα επίπεδα είναι συνήθως υψηλότερα το πρωί και πέφτουν μετά από αυτό. Ο υποθάλαμος και η υπόφυση είναι σημαντικοί στον έλεγχο της ποσότητας τεστοστερόνης που παράγεται από τους όρχεις.

Σε απάντηση στην ορμόνη που απελευθερώνει γοναδοτροπίνη από τον υποθάλαμο, η υπόφυση παράγει ωχρινοτρόπο ορμόνη που ταξιδεύει στην κυκλοφορία του αίματος στις γονάδες και διεγείρει την παραγωγή και απελευθέρωση τεστοστερόνης.

Καθώς αυξάνονται τα επίπεδα τεστοστερόνης στο αίμα, αυτό τροφοδοτεί την καταστολή της παραγωγής ορμόνης που απελευθερώνει γοναδοτροπίνη από τον υποθάλαμο, η οποία, με τη σειρά της, καταστέλλει την παραγωγή ωχρινοτρόπου ορμόνης από την υπόφυση. Τα επίπεδα τεστοστερόνης αρχίζουν να μειώνονται ως αποτέλεσμα, έτσι η αρνητική ανάδραση μειώνεται και ο υποθάλαμος συνεχίζει την έκκριση της ορμόνης που απελευθερώνει γοναδοτροπίνη.

Τι μπορεί να πάει στραβά με τα επίπεδα τεστοστερόνης;

Για πολλούς λόγους, η τεστοστερόνη μπορεί να παραχθεί – και να παραμείνει – πολύ χαμηλή. Λιγότερο συχνά, τα επίπεδα τεστοστερόνης μπορεί να γίνουν πολύ υψηλά. Όταν αυτή η ορμόνη δεν είναι ισορροπημένη, μπορεί να προκύψουν προβλήματα υγείας.

Ρωτήστε το γιατρό σας εάν πρέπει να ελέγξετε το επίπεδο τεστοστερόνης εάν έχετε κάποιο από τα προβλήματα που αναφέρονται παρακάτω.

Μπορείτε να λάβετε θεραπεία για να διορθώσετε προβλήματα ορμονών.

Τι συμβαίνει εάν έχω πάρα πολύ τεστοστερόνη;

Η επίδραση που έχει η περίσσεια τεστοστερόνης στο σώμα εξαρτάται τόσο από την ηλικία όσο και από το φύλο. Είναι απίθανο οι ενήλικες άνδρες να αναπτύξουν μια διαταραχή στην οποία παράγουν πάρα πολύ τεστοστερόνη και είναι συχνά δύσκολο να εντοπιστεί ότι ένας ενήλικος άνδρας έχει πάρα πολύ τεστοστερόνη.

Πιο προφανώς, τα μικρά παιδιά με υπερβολική τεστοστερόνη μπορεί να εισέλθουν σε μια ψευδή αύξηση της ανάπτυξης και να παρουσιάσουν σημάδια πρόωρης εφηβείας και τα νεαρά κορίτσια μπορεί να εμφανίσουν μη φυσιολογικές αλλαγές στα γεννητικά τους όργανα. Τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες, η υπερβολική τεστοστερόνη μπορεί να οδηγήσει σε πρόωρη εφηβεία και να οδηγήσει σε υπογονιμότητα.

Στις γυναίκες, τα υψηλά επίπεδα τεστοστερόνης στο αίμα μπορεί επίσης να είναι ένας δείκτης του συνδρόμου πολυκυστικών ωοθηκών. Οι γυναίκες με αυτήν την πάθηση μπορεί να παρατηρήσουν αυξημένη ακμή, μαλλιά και το σώμα, φαλάκρα στο μπροστινό μέρος της γραμμής των μαλλιών, αυξημένο μυϊκό όγκο και βαθιά φωνή.

Υπάρχουν επίσης αρκετές καταστάσεις που αναγκάζουν το σώμα να παράγει πάρα πολύ τεστοστερόνη. Αυτές περιλαμβάνουν ανθεκτικότητα στα ανδρογόνα, συγγενή υπερπλασία των επινεφριδίων και καρκίνο των ωοθηκών.

Η χρήση αναβολικών στεροειδών (κατασκευασμένων ανδρογόνων ορμονών) διακόπτει την απελευθέρωση της ωχρινοτρόπου ορμόνης και την έκκριση ορμόνης που προκαλεί θυλάκια από την υπόφυση, η οποία με τη σειρά της μειώνει την ποσότητα τεστοστερόνης και σπέρματος που παράγεται στους όρχεις. Στους άνδρες, η παρατεταμένη έκθεση σε αναβολικά στεροειδή οδηγεί σε υπογονιμότητα, μειωμένη σεξουαλική ορμή, συρρίκνωση των όρχεων και ανάπτυξη του μαστού.

Η ηπατική βλάβη μπορεί να προκύψει από τις παρατεταμένες προσπάθειές της για αποτοξίνωση των αναβολικών στεροειδών. Μπορεί επίσης να παρατηρηθούν αλλαγές συμπεριφοράς (όπως αυξημένη ευερεθιστότητα). Ανεπιθύμητες αντιδράσεις συμβαίνουν επίσης σε γυναίκες που λαμβάνουν τακτικά αναβολικά στεροειδή, καθώς η υψηλή συγκέντρωση τεστοστερόνης, είτε φυσικής είτε κατασκευασμένης, μπορεί να προκαλέσει αρρενωπότητα των γυναικών.

Τι συμβαίνει εάν έχω πολύ λίγη τεστοστερόνη;

Εάν εμφανιστεί ανεπάρκεια τεστοστερόνης κατά την ανάπτυξη του εμβρύου, τότε τα αρσενικά χαρακτηριστικά μπορεί να μην αναπτυχθούν πλήρως. Εάν εμφανιστεί ανεπάρκεια τεστοστερόνης κατά τη διάρκεια της εφηβείας, η ανάπτυξη ενός αγοριού μπορεί να επιβραδυνθεί και δεν θα παρατηρηθεί αύξηση της ανάπτυξης.

Το παιδί μπορεί να έχει μειωμένη ανάπτυξη της ηβικής τρίχας, ανάπτυξη του πέους και των όρχεων και εμβάθυνση της φωνής. Περίπου την εποχή της εφηβείας, τα αγόρια με πολύ λίγη τεστοστερόνη μπορεί επίσης να έχουν λιγότερη από την κανονική δύναμη και αντοχή και τα χέρια και τα πόδια τους μπορεί να συνεχίσουν να αυξάνονται ανάλογα με το υπόλοιπο σώμα τους.

Σε ενήλικες άνδρες, η χαμηλή τεστοστερόνη μπορεί να οδηγήσει σε μείωση του όγκου των μυών, απώλεια μαλλιών σώματος και ζαρωμένη εμφάνιση του δέρματος. Τα επίπεδα τεστοστερόνης στους άνδρες μειώνονται φυσικά καθώς μεγαλώνουν. Στα μέσα μαζικής ενημέρωσης, αυτό μερικές φορές αναφέρεται ως η ανδρική εμμηνόπαυση (ανδρόπαυση).

Τα χαμηλά επίπεδα τεστοστερόνης μπορεί να προκαλέσουν διαταραχές της διάθεσης, αυξημένο σωματικό λίπος , απώλεια μυϊκού τόνου, ανεπαρκή στύση και κακή σεξουαλική απόδοση, οστεοπόρωση, δυσκολία συγκέντρωσης, απώλεια μνήμης και δυσκολίες ύπνου. Η τρέχουσα έρευνα δείχνει ότι αυτό το φαινόμενο εμφανίζεται μόνο σε μια μειονότητα (περίπου 2%) των ηλικιωμένων ανδρών.

Ωστόσο, υπάρχει πολλή έρευνα σε εξέλιξη για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τις επιδράσεις της τεστοστερόνης σε ηλικιωμένους άνδρες, καθώς και εάν η χρήση της θεραπείας αντικατάστασης τεστοστερόνης θα έχει οφέλη.

Η αλήθεια για τη θεραπεία με τεστοστερόνη

Με την πάροδο του χρόνου, η χαμηλή τεστοστερόνη μπορεί να προκαλέσει σε έναν άνδρα να χάσει τα μαλλιά του σώματος, τον όγκο των μυών και τη δύναμη και να κερδίσει σωματικό λίπος. Η χρόνια (μακροχρόνια) χαμηλή τεστοστερόνη μπορεί επίσης να προκαλέσει ασθενή οστά (οστεοπόρωση), αλλαγές στη διάθεση, λιγότερη ενέργεια και μικρότερους όρχεις. Τα σημεία και τα συμπτώματα (αυτό που βλέπετε και αισθάνεστε) διαφέρουν από άτομο σε άτομο.

Η θεραπεία με τεστοστερόνη συνιστάται μόνο σε ασθενείς με υπογοναδισμό. Η ενίσχυση της τεστοστερόνης ΔΕΝ εγκρίνεται από τις Υπηρεσίες Φαρμάκων, για τη βελτίωση της δύναμης, της αθλητικής απόδοσης, της φυσικής εμφάνισης ή για τη θεραπεία ή την πρόληψη προβλημάτων που σχετίζονται με τη γήρανση. Η χρήση τεστοστερόνης για αυτούς τους σκοπούς μπορεί να είναι επιβλαβής για την υγεία σας.

Ερωτήσεις για να ρωτήσετε το γιατρό σας

• Είναι φυσιολογικό το επίπεδο τεστοστερόνης μου;
• Χρειάζομαι περισσότερες εξετάσεις;
• Χρειάζομαι θεραπεία;
• Πόσο καιρό θα χρειαστώ θεραπεία;
• Η θεραπεία έχει παρενέργειες;
• Πόσο συχνά πρέπει να κάνω check-up;
• Πρέπει να δω έναν ενδοκρινολόγο για τη φροντίδα μου;