Μην τρομάζετε από το βάρος γέννησής σας. Θα μειωθεί αν θηλάσετε. Ερευνητές στο Ηνωμένο Βασίλειο διαπίστωσαν ότι ο αριθμός των παιδιών που αποκτά μια γυναίκα και το αν τα θηλάζει επηρεάζει το βάρος της δεκαετίες αργότερα. Διαπίστωσαν επίσης ότι ο τοκετός αυξάνει τον κίνδυνο παχυσαρκίας, αλλά ο θηλασμός μειώνει ελαφρώς αυτόν τον κίνδυνο – κατά περίπου 1% για κάθε έξι μήνες.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής την επιδημιολόγο Κίρστι Μπόμπροου του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, δημοσίευσαν τα ευρήματά τους στο περιοδικό International Journal of Obesity και δήλωσαν ότι ο θηλασμός είναι καλός τόσο για την υγεία της μητέρας όσο και για την υγεία του μωρού και ότι τα οφέλη του πράγματι διατηρούνται για πολλά χρόνια. Το άρθρο αναφέρει ότι το συμπέρασμα αυτό έχει εξαχθεί και από άλλες μελέτες στο παρελθόν.
Η ερευνητική ομάδα εξέτασε αρχικά στοιχεία από περίπου 740.000 γυναίκες, με μέσο όρο ηλικίας τα 58 έτη, για να συσχετίσει το βάρος και το ύψος (ο δείκτης στον οποίο βασίζεται η παχυσαρκία) με τον τοκετό και το ιστορικό θηλασμού, με έναν δείκτη 18,5-25 να θεωρείται φυσιολογικός, 25-30 να θεωρείται υπέρβαρος και 30 ή περισσότερο να θεωρείται παχύσαρκος.
Έχει διαπιστωθεί ότι η παχυσαρκία αυξάνεται με την πάροδο του χρόνου στις γυναίκες που έχουν γεννήσει. Ο μέσος ΔΜΣ όσων δεν είχαν αποκτήσει παιδιά ήταν 25,6 (ελαφρώς υπέρβαρος) και όσες είχαν αποκτήσει τέσσερα ή περισσότερα παιδιά είχαν μέσο ΔΜΣ μετά την ηλικία των 55 ετών 27,2 (φυσιολογικά υπέρβαρος).
Μεταξύ των γυναικών που γέννησαν, περίπου το 70% θήλασαν κατά μέσο όρο 7,7 μήνες. Διαπιστώθηκε ότι μετά από έξι μήνες θηλασμού το μέσο βάρος των γυναικών μειώθηκε κατά περίπου 1%.
Οι ερευνητές προσπαθούν να διευκρινίσουν ότι η μελέτη αυτή δεν αποδεικνύει ότι ο θηλασμός σας κάνει αδύνατες, αλλά δείχνει ότι πράγματι υπάρχει σχέση μεταξύ του βάρους των γυναικών και του θηλασμού. Η σχέση αυτή υπάρχει ακόμη και όταν απομονώνονται άλλοι παράγοντες κινδύνου για παχυσαρκία, όπως η έλλειψη άσκησης.
Δεν είναι σαφές γιατί ο θηλασμός οδηγεί σε απώλεια βάρους, αλλά σύμφωνα με την Kirsty Beaubrow, μια πιθανότητα είναι ότι επηρεάζει τα κέντρα ελέγχου του μεταβολισμού στον εγκέφαλο της μητέρας. Έτσι, οι γυναίκες που δεν έχουν ακόμη γεννήσει μπορεί να είναι καλύτερα να θηλάζουν τα μωρά τους.
