Παγκοσμίως, ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας είναι ο δεύτερος συχνότερος καρκίνος σε γυναίκες κάτω των 45 ετών και προσβάλλει τον τράχηλο της μήτρας.
Ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας προκαλείται από κάποιους τύπους ενός κοινού ιού που ονομάζεται ιός των ανθρώπινων θηλωμάτων ή αλλιώς με τα αρχικά HPV (Human Papilloma Virus). Η ασθένεια περιλαμβάνει παθολογική και ανεξέλεγκτη ανάπτυξη των κυττάρων που σχηματίζουν τον τράχηλο.
Υπάρχουν περισσότεροι από 100 τύποι του ιού που σχετίζονται με τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας. Οι περισσότεροι είναι τύποι χαμηλού κινδύνου και δεν προκαλούν καρκίνο στον τράχηλο. Ωστόσο, οι τύποι υψηλού κινδύνου (ογκογόνοι), μπορούν να προκαλέσουν την εμφάνιση παθολογικών κυττάρων που, αν δεν θεραπευθούν, μπορεί να οδηγήσουν σε καρκίνο του τραχήλου της μήτρας. Ωστόσο, ακόμη και οι λοιμώξεις από ογκογόνους τύπους μπορεί να περάσουν χωρίς θεραπεία.Σε ορισμένες όμως περιπτώσεις θα παραμείνουν και μέσα σε ένα μεγάλο χρονικό διάστημα αυτά τα παθολογικά κύτταρα μπορεί να εξελιχθούν σε καρκίνο του τραχήλου της μήτρας- συνήθως σε ένα χρονικό διάστημα 10 με 20 ετών. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η διαδικασία αυτή μπορεί να συμβεί πολύ πιο γρήγορα αλλά είναι γενικά αποδεκτό ότι είναι μια ασθένεια με αργή εξέλιξη.
Συμπτώματα καρκίνου του τραχήλου της μήτρας
Τα πρώτα στάδια του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας συνήθως δεν προκαλούν συμπτώματα. Για αυτό το λόγο είναι εξαιρετικά σημαντικό να διεξάγονται τακτικά τα τεστ Παπανικολάου– τα οποία είναι προς το παρόν ο μόνος τρόπος εντοπισμού παθολογικών αλλοιώσεων στα κύτταρα του τραχήλου, οι οποίες αποτελούν τα πρώιμα στάδια του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας.
Αν ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας προκαλέσει κάποια συμπτώματα, το πιο συχνό είναι αιμορραγία από τον κόλπο, είτε μεταξύ των κύκλων της εμμήνου ρύσεως είτε μετά τη σεξουαλική επαφή. Σε γυναίκες μετά την εμμηνόπαυση μπορεί να εμφανιστεί ξανά αιμορραγία. Άλλα συμπτώματα περιλαμβάνουν δυσάρεστη οσμή των εκκρίσεων του κόλπου και πόνο κατά τη διάρκεια της σεξουαλικής επαφής. Αν έχετε κάποιο από αυτά τα συμπτώματα είναι σημαντικό να επισκεφθείτε το γιατρό σας, παρότι η αιτία πιθανότατα δεν θα είναι καρκίνος του τραχήλου της μήτρας. Υπάρχουν και άλλες συχνότερες καταστάσεις που μπορεί να προκαλέσουν αυτά τα συμπτώματα.
Ποιος κινδυνεύει;
Είναι σημαντικό να λάβουμε υπόψη μας ότι όλες οι γυναίκες που είναι ή έχουν υπάρξει σεξουαλικά ενεργές κινδυνεύουν να προσβληθούν από λοίμωξη με HPV – που είναι η αιτία περίπου του 99% των περιστατικών καρκίνου του τραχήλου της μήτρας. Ο κίνδυνος αυτός γίνεται μεγαλύτερος στις γυναίκες μικρότερης ηλικίας και με πολλούς σεξουαλικούς συντρόφους.
Ο συνδυασμός του τακτικού ελέγχου με τεστ Παπανικολάου και του εμβολιασμού σάς προσφέρει αποτελεσματική προστασία στην πρόληψη του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας.
