Τα τελευταία χρόνια, οι επιστημονικές έρευνες και οι διαφημιστικές καμπάνιες που προβάλλουν τα οφέλη του τσαγιού έχουν δημιουργήσει την εντύπωση ότι το τσάι είναι ένα είδος ισχυρού μαγικού ελιξίριου.
Υποστηρίζεται ότι το τσάι βελτιώνει την υγεία της καρδιάς, μειώνει τον κίνδυνο καρκίνου και προλαμβάνει την άνοια και τον διαβήτη. Όμως είναι αλήθεια ότι τα ροφήματα τσαγιού περιέχουν αντιοξειδωτικά (πολυφαινόλες) που φαίνεται να προστατεύουν τα κύτταρα από τις βλάβες στο DNA που προκαλούνται από τον καρκίνο και άλλες ασθένειες, λέει ο David L. Katz, M.D., διευθυντής του Κέντρου Έρευνας Πρόληψης του Yale.
Αλλά όταν οι επιστήμονες μιλούν για τσάι, αναφέρονται σε τέσσερα είδη: το μαύρο τσάι, το πράσινο τσάι, το λευκό τσάι και το τσάι oolong που παρασκευάζεται από τα φύλλα της Camellia sinensis (φωτογραφία αριστερά από Wikipedia) Και τα τέσσερα τσάγια έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε πολυφαινόλες, αντιοξειδωτικά. Ωστόσο, το πράσινο τσάι είναι ιδιαίτερα πλούσιο σε αντιοξειδωτικά, με την πολυφαινόλη κατεχίνη {επιγαλλοκατεχίνη-3-γαλλική (EGCG)} να θεωρείται πιο δραστική.
Μια ιαπωνική μελέτη διαπίστωσε ότι οι ενήλικες που έπιναν πέντε ή περισσότερα φλιτζάνια πράσινο τσάι την ημέρα είχαν 26% μείωση της θνησιμότητας από καρδιακή προσβολή και εγκεφαλικό επεισόδιο σε σύγκριση με εκείνους που έπιναν ένα φλιτζάνι ή λιγότερο. Και η επίδραση αυτή ήταν μεγαλύτερη στις γυναίκες από ό,τι στους άνδρες. Μελέτες δείχνουν επίσης ότι η κατανάλωση τσαγιού μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της οστεοπόρωσης και να μειώσει τη συχνότητα εμφάνισης τερηδόνας λόγω του φθορίου που περιέχει.
Φυσικά, ο υγιεινός τρόπος ζωής, η άσκηση, η σωστή διατροφή και η πρόληψη αποτελούν πάντα τους ακρογωνιαίους λίθους ενός υγιεινού τρόπου ζωής. Αλλά σίγουρα η κατανάλωση τσαγιού (τέσσερα έως πέντε φλιτζάνια την ημέρα) μπορεί να “βοηθήσει στη μείωση της LDL (κακής) χοληστερόλης και των τριγλυκεριδίων, που αποτελούν παράγοντες κινδύνου για καρδιαγγειακές παθήσεις”, λέει ο Dr. D.L. McKay, καθηγητής διατροφής στη Σχολή Freedman του Πανεπιστημίου Tufts.
Συμπερασματικά, το τσάι κάνει καλό στην υγεία μας!
Συνοψίζοντας
Μια ιαπωνική μελέτη διαπίστωσε ότι οι ενήλικες που έπιναν πέντε ή περισσότερα φλιτζάνια πράσινο τσάι την ημέρα είχαν 26% μείωση της θνησιμότητας από καρδιακή προσβολή και εγκεφαλικό επεισόδιο σε σύγκριση με εκείνους που έπιναν ένα φλιτζάνι ή λιγότερο. Μελέτες δείχνουν επίσης ότι η κατανάλωση τσαγιού μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της οστεοπόρωσης και να μειώσει τη συχνότητα εμφάνισης τερηδόνας .
