Οι μέδουσες είναι θαλάσσια πλάσματα που ζουν σε όλους τους ωκεανούς του κόσμου. Έχουν μαλακά σώματα σε σχήμα καμπάνας με μακριές δομές σαν δάχτυλα που ονομάζονται πλοκάμια. Οι μέδουσες έχουν κεντρικά κύτταρα που ονομάζονται νηματοκύστεις μέσα στα πλοκάμια τους. Ένα μόνο πλοκάμι μπορεί να περιέχει χιλιάδες νηματοκύστεις.
Οι νηματοκύστεις περιέχουν μια δηλητηριώδη ουσία (δηλητήριο) που βοηθά τις μέδουσες να προστατεύονται. Το δηλητήριο τους βοηθά επίσης να συλλάβουν το φαγητό τσιμπώντας το. Οι μέδουσες συνήθως δεν έχουν σκοπό να τσιμπήσουν ανθρώπους. Τσιμπούν όταν τα χτυπάτε ενώ κολυμπάτε ή περπατάτε κατά μήκος της παραλίας.
Τα περισσότερα τσιμπήματα μεδουσών είναι αβλαβή. Αλλά μερικά τσιμπήματα μεδουσών μπορεί να προκαλέσουν σοβαρή βλάβη. Αν τσιμπηθεί εσείς ή κάποιος με τον οποίο είστε μαζί, ζητήστε βοήθεια αμέσως. Εάν αντιμετωπίζετε απειλητικά για τη ζωή συμπτώματα, όπως δυσκολία στην αναπνοή, καλέστε το 911 ή πηγαίνετε στο πλησιέστερο δωμάτιο έκτακτης ανάγκης.
Πώς τσιμπάνε οι μέδουσες;
Οι μέδουσες δεν έχουν σκοπό να τσιμπήσουν ανθρώπους. Αλλά αν βουρτσίσετε ένα ή πατήσετε κατά λάθος, σας τσιμπάει για να προστατευτείτε.
Κάθε νηματοκύστη στο πλοκάμι μιας μέδουσας περιέχει αγκαθωτά νήματα ή σωληνάρια με ελατήριο. Όταν ενεργοποιείται, μια μεγάλη συγκέντρωση ασβεστίου περνά πάνω από την πλασματική μεμβράνη της μέδουσας. Αυτό οδηγεί σε αυξημένη πίεση στο εσωτερικό της νηματοκύστης. Η αυξημένη πίεση κάνει τα νήματα να ξετυλίγονται και να ξεπηδούν σαν μικροσκοπικά βελάκια, εκτοξεύοντας δηλητήριο σε ένα ανυποψίαστο θύμα. Η όλη διαδικασία διαρκεί ένα κλάσμα του δευτερολέπτου.
Επιπλέον, οι νηματοκύστεις μπορούν να εκτοξεύσουν το δηλητήριό τους ακόμα και όταν δεν είναι προσκολλημένοι στις μέδουσες. Μπορούν επίσης να πυροδοτήσουν το δηλητήριό τους εάν η μέδουσα είναι νεκρή.
Πόσο συχνά είναι τα τσιμπήματα των μεδουσών;
Περίπου 150 εκατομμύρια τσιμπήματα μεδουσών συμβαίνουν σε όλο τον κόσμο κάθε χρόνο.
Πώς επηρεάζει το σώμα μου ένα τσίμπημα μέδουσας;
Η αντίδραση που λαμβάνετε από ένα τσίμπημα μέδουσας εξαρτάται από πολλές μεταβλητές. Μερικά τσιμπήματα μεδουσών προκαλούν μόνο μικρό ερεθισμό και μερικά τσιμπήματα μπορεί να είναι θανατηφόρα. Οι παράγοντες που επηρεάζουν το είδος της αντίδρασης που μπορεί να έχετε περιλαμβάνουν:
- Είδος μέδουσας.
- Η ηλικία, η υγεία και το σωματικό σας βάρος.
- Που στο κορμί σου σε τσίμπησαν.
- Η επιφάνεια του εκτεθειμένου δέρματός σας.
- Πόσο καιρό υπάρχει το δηλητήριο στο σώμα σας.
Ποιοι τύποι μέδουσες μπορούν να προκαλέσουν σοβαρή βλάβη;
Υπάρχουν χιλιάδες διαφορετικοί τύποι μεδουσών στους ωκεανούς σε όλο τον κόσμο. Ενώ μερικά μπορεί να είναι αβλαβή, υπάρχουν άλλα που πρέπει να προσέξετε και να αποφύγετε. Μερικές από τις μέδουσες των οποίων τα τσιμπήματα μπορούν να προκαλέσουν σοβαρή βλάβη περιλαμβάνουν:
- Κουτί
Η μέδουσα κουτιού είναι η πιο θανατηφόρα μέδουσα στον κόσμο. Μερικές φορές ονομάζονται θαλάσσιες σφήκες, έχουν σώματα σαν κουτί με πλοκάμια που εκτείνονται από κάθε γωνία. Οι μέδουσες κουτιού ζουν σε τροπικές περιοχές σε όλο τον κόσμο. Βρίσκονται συνήθως στη βόρεια ακτή της Αυστραλίας και στον Ινδο-Ειρηνικό Ωκεανό. Υπάρχουν περισσότερα από 40 είδη μεδουσών κουτιού. Η αυστραλιανή μέδουσα είναι η πιο δηλητηριώδης μέδουσα στον κόσμο.
- Χίτη του λιονταριού
Η μέδουσα του λιονταριού είναι η μεγαλύτερη μέδουσα στον κόσμο. Μπορούν να μεγαλώσουν έως και περισσότερο από 3 πόδια πλάτος και τα πλοκάμια που μοιάζουν με χαίτη μπορούν να φτάσουν τα 120 πόδια. Η χαίτη του λιονταριού ζει σε ψυχρότερα κλίματα στον Αρκτικό Ωκεανό και στον Βόρειο Ειρηνικό Ωκεανό. Το όνομά τους προέρχεται από τα εκατοντάδες πλοκάμια που καλύπτονται από τσίμπημα που αποτελούν τη χαίτη τους.
- Μέδουσα
Η μέδουσα θαλάσσιας τσουκνίδας είναι μια από τις πιο κοινές μέδουσες που βρίσκονται κατά μήκος των ακτών του Ατλαντικού, του Ειρηνικού και του Κόλπου. Είναι μια άλλη μεγάλη μέδουσα που μπορεί να αναπτυχθεί περισσότερο από 1 πόδι σε πλάτος. Κάθε τσουκνίδα έχει 24 πλοκάμια που μπορούν να φτάσουν τα 6 πόδια σε μήκος.
Μικρά συμπτώματα από τσίμπημα μέδουσας μπορεί να περιλαμβάνουν ελαφρύ πόνο, κνησμό και εξάνθημα. Πιο σοβαρά τσιμπήματα μπορεί να προκαλέσουν σοβαρά συμπτώματα όπως δυσκολία στην αναπνοή.
Τα συμπτώματα ενός τσιμπήματος μέδουσας εξαρτώνται από τον τύπο της μέδουσας με την οποία ήλθατε σε επαφή.
Ποια είναι τα συμπτώματα ενός τσιμπήματος μεδουσών;
Τα συμπτώματα του τσιμπήματος μεδουσών εξαρτώνται από τον τύπο της μέδουσας με την οποία ήλθατε σε επαφή. Εάν έχετε ένα μικρό τσίμπημα μέδουσας, μπορεί να αισθανθείτε ελαφρύ πόνο, κνησμό, κάψιμο ή παλμό. Ένα τσίμπημα μέδουσας μπορεί να μοιάζει με εξάνθημα με κόκκινα, μοβ ή καφέ μπαλώματα.
Πιο σοβαρά τσιμπήματα μεδουσών μπορεί να προκαλέσουν μεγαλύτερη βλάβη. Θα πρέπει να αναζητήσετε ιατρική βοήθεια αμέσως εάν έχετε πιο σοβαρά συμπτώματα. Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:
Δυσκολία αναπνοής.
Πόνος στο στήθος.
Κράμπες στους μύες.
Δερματικές φουσκάλες.
Μούδιασμα ή μυρμήγκιασμα.
Ναυτία ή έμετος.
Δυσκολία στην κατάποση (δυσφαγία).
Κοιλιακό άλγος.
Υπερβολική εφίδρωση (υπεριδρωσία).
Τι προκαλεί το τσίμπημα μεδουσών;
Μπορεί να έρθετε σε επαφή με τις νηματοκύστεις μιας μέδουσας όταν κολυμπάτε στον ωκεανό ή περπατάτε στην παραλία. Αυτή η επαφή μπορεί να προκαλέσει μια μέδουσα να εγχύσει το δηλητήριό της από τις νηματοκύστεις στο σώμα σας. Το δηλητήριο
