Υπόφυση

Πού είναι η υπόφυση μου;

Η υπόφυση είναι ένας μικρός αδένας που βρίσκεται στη sella turcica, μια οστέινη κοιλότητα στη βάση του κρανίου, κάτω από τον εγκέφαλο και πίσω από τη γέφυρα της μύτης. Η υπόφυση έχει δύο κύριους λοβούς, την πρόσθια υπόφυση και την οπίσθια υπόφυση, οι οποίοι ενώνονται με την ενδιάμεση υπόφυση. Ο αδένας είναι προσκολλημένος σε ένα μέρος του εγκεφάλου (τον υποθάλαμο) που ελέγχει τη δραστηριότητά του.

Η πρόσθια υπόφυση συνδέεται με τον εγκέφαλο με κοντά αιμοφόρα αγγεία. Η οπίσθια υπόφυση αποτελεί μέρος του εγκεφάλου και εκκρίνει ορμόνες απευθείας στην κυκλοφορία του αίματος υπό την εντολή του εγκεφάλου.

Τι κάνει η υπόφυση μου;

Η υπόφυση ονομάζεται «κύριος αδένας» καθώς οι ορμόνες που παράγει ελέγχουν τόσες πολλές διαφορετικές διαδικασίες στο σώμα. Αισθάνεται τις ανάγκες του σώματος και στέλνει σήματα σε διαφορετικά όργανα και αδένες σε όλο το σώμα για να ρυθμίσει τη λειτουργία τους και να διατηρήσει ένα κατάλληλο περιβάλλον.

Εκκρίνει μια ποικιλία ορμονών στην κυκλοφορία του αίματος που λειτουργούν ως αγγελιοφόροι για τη μετάδοση πληροφοριών από την υπόφυση σε μακρινά κύτταρα, ρυθμίζοντας τη δραστηριότητά τους. Για παράδειγμα, η υπόφυση παράγει προλακτίνη, η οποία δρα στους μαστικούς αδένες στους μαστούς για να προκαλέσει παραγωγή γάλακτος.

Η υπόφυση εκκρίνει επίσης ορμόνες που δρουν στα επινεφρίδια, τον θυρεοειδή αδένα, τις ωοθήκες και τους όρχεις, οι οποίοι με τη σειρά τους παράγουν άλλες ορμόνες. Μέσω της έκκρισης των ορμονών της, η υπόφυση ελέγχει:

• το μεταβολισμό,
• την ανάπτυξη,
• τη σεξουαλική ωρίμανση,
• την αναπαραγωγή,
• την αρτηριακή πίεση και
• πολλές άλλες ζωτικές φυσικές λειτουργίες και διαδικασίες.

Τι ορμόνες παράγει η υπόφυση μου;

Ρυθμιζόμενη από από τον υποθάλαμο και το επίπεδο της ορμόνης του κυκλοφορικού, η πρόσθια υπόφυση παράγει τις ακόλουθες ορμόνες και τις απελευθερώνει στην κυκλοφορία του αίματος:

1. Αδρενοκορτικοτροπική ορμόνη, η οποία διεγείρει τα επινεφρίδια να εκκρίνουν στεροειδείς ορμόνες, κυρίως κορτιζόλη.
2. Αυξητική ορμόνη, η οποία ρυθμίζει την ανάπτυξη, το μεταβολισμό και τη σύνθεση του σώματος δρώντας στο συκώτι, τα οστά, τον λιπώδη ιστό (απόθεση λίπους) και τους μυς.
3. Ωχρινοτρόπος ορμόνη και ωοθυλακιοτρόπος ορμόνη, επίσης γνωστές ως γοναδοτροπίνες. Δρουν στις ωοθήκες ή τους όρχεις για να διεγείρουν την παραγωγή ορμονών φύλου και την ωριμότητα των ωαρίων και του σπέρματος.
4. Προλακτίνη, η οποία διεγείρει την παραγωγή γάλακτος στους μαστικούς αδένες.
5. Θυρεοειδοτρόπος ορμόνη, η οποία διεγείρει τον θυρεοειδή αδένα να εκκρίνει θυρεοειδικές ορμόνες.

Κάθε μία από αυτές τις ορμόνες παράγεται από έναν ξεχωριστό τύπο κυττάρου εντός της υπόφυσης, εκτός από την ωοθυλακιοτρόπο ορμόνη και την ωχρινοτρόπο ορμόνη, που παράγονται μαζί από το ίδιο κύτταρο.

Δύο ορμόνες παράγονται από τον υποθάλαμο και στη συνέχεια αποθηκεύονται στην οπίσθια υπόφυση πριν εκκριθούν στην κυκλοφορία του αίματος. Αυτες είναι:

1. Αντιδιουρητική ορμόνη (ονομάζεται επίσης βαζοπρεσσίνη), η οποία ελέγχει την ισορροπία του νερού και την αρτηριακή πίεση
2. Η ωκυτοκίνη, η οποία διεγείρει τις συσπάσεις της μήτρας κατά τον τοκετό και την έκκριση γάλακτος κατά τη διάρκεια του θηλασμού.

Μεταξύ της πρόσθιας υπόφυσης και της οπίσθιας υπόφυσης βρίσκεται η ενδιάμεση υπόφυση. Τα κύτταρα εδώ παράγουν:

1. Ορμόνη διέγερσης μελανοκυττάρων, η οποία δρα στα κύτταρα του δέρματος για να διεγείρει την παραγωγή μελανίνης, η οποία είναι μια χρωστική ουσία που προστατεύει από την υπεριώδη ακτινοβολία (UV )

Τι μπορεί να πάει στραβά με την υπόφυσή μου;

Η υπόφυση είναι ένας σημαντικός αδένας του σώματος και οι ορμόνες που παράγει εκτελούν ποικίλες εργασίες και ρυθμίζουν τη λειτουργία πολλών άλλων οργάνων. Αυτό σημαίνει ότι τα συμπτώματα που εμφανίζονται όταν η υπόφυση σταματά να λειτουργεί σωστά μπορεί να είναι διαφορετικά, ανάλογα με την ορμόνη που επηρεάζεται.

Οι καταστάσεις που επηρεάζουν άμεσα την υπόφυση μπορούν να χωριστούν σε τρεις κύριες κατηγορίες:

• Καταστάσεις που προκαλούν την υπόφυση να παράγει πάρα πολύ μία ή περισσότερες ορμόνες. Παραδείγματα περιλαμβάνουν την ακρομεγαλία, τη νόσο του Cushing και το προλακτίνωμα.
• Καταστάσεις που προκαλούν την υπόφυση να παράγει πολύ λίγη από μία ή περισσότερες ορμόνες. Παραδείγματα περιλαμβάνουν ανεπάρκεια αυξητικής ορμόνης έναρξης ενηλίκων, άποιο διαβήτη και υπουπόφυση.
• Καταστάσεις που αλλάζουν το μέγεθος και/ή το σχήμα της υπόφυσης. Παραδείγματα περιλαμβάνουν το σύνδρομο κενού sella.

Ένας τύπος κυττάρου μπορεί να διαιρεθεί και στη συνέχεια να σχηματίσει ένα μικρό καλοήθη εξόγκωμα, γνωστό ως όγκος, και ο ασθενής μπορεί στη συνέχεια να υποφέρει από τις επιπτώσεις υπερβολικής ποσότητας της ορμόνης που παράγει το κύτταρο. Εάν ο όγκος μεγαλώσει πολύ, παρόλο που εξακολουθεί να είναι καλοήθης, μπορεί να συνθλίψει τα γύρω κύτταρα και να τα σταματήσει να λειτουργούν (υπουποφυσισμός) ή να σπρώξει προς τα πάνω και να παρεμποδίσει την όραση – ένα ελάττωμα του οπτικού πεδίου.

Πολύ περιστασιακά, ο όγκος μπορεί να επεκταθεί πλάγια και να προκαλέσει διπλή όραση καθώς επηρεάζει τα νεύρα που ελέγχουν τις κινήσεις των ματιών. Πρέπει να τονιστεί ότι ακόμη και όταν αυτοί οι όγκοι είναι μεγάλοι, πολύ σπάνια εξαπλώνονται σε άλλα μέρη του σώματος. Οι γραμμές θεραπειών για τον όγκο της υπόφυσης περιλαμβάνουν χειρουργικές επεμβάσεις και ακτινοθεραπεία.